Étiquette 13, 7 mai : Randonnées au Uluru et Kata Tjuta

5h20, levé, exercice matinal, départ à 6h10 pour admirer le lever de soleil au Uluru. La plateforme d'observation était de loin moins bien que le parking pour le coucher de soleil. Pour le coucher de soleil, il y a deux parkings, un pour les voitures, et un autre, situé à environ 2 km, pour les bus touristiques. Il y avait donc peu de monde et nous avons pu admirer le Uluru directement depuis notre voiture. Au lever du soleil, tout le monde est ensemble et on monte vers une plateforme d'observation qui était déjà surpeuplée aujourd'hui, bien que nous soyons encore en basse saison. Nous étions certes tôt, mais trop tard pour les meilleures places en haut. Nous avons dû choisir entre la deuxième rangée avec des inconnus sur nos photos, ou une plateforme plus basse avec un arbre entre nous et le Uluru. Nous avons choisi l'arbre.

Les couleurs étaient moins belles que lors du coucher de soleil d'hier. Le soleil s'est levé à 7h05, nous avons continué vers 7h20. Au moins, nous avions également vu notre destination pour l'après-midi à 50 km : les roches rouges du Kata Tjuta.

Ensuite, nous avons conduit pendant environ 10 minutes jusqu'au parking de randonnée au Uluru, où nous avons fait le Mala Walk hier. Ce matin, nous avons prévu de faire le tour complet du Uluru qui mesure 10 km. Heureusement, il y avait peu d'autres randonneurs, et ceux-ci se déplaçaient dans le sens opposé. Nous avons donc pu admirer le monolithe sous divers angles, et prendre de nombreuses photos, beaucoup trop. Nous avons vu des perruches dont j'ai pu bien photographier les images, et des Staffelschwänze (fairy wrens) qui se faufilaient en groupe familial dans les buissons. J'ai réussi à bien photographier la femelle brune, mais malheureusement pas le mâle bleu.

Après 5 km, le large sentier rouge et plat était soudain bloqué en raison de travaux de maintenance. Mais un bus de navette nous a amenés gratuitement sur les 3 km jusqu'au parking suivant, d'où nous avons pu continuer. Nous avons donc marché seulement 7 km au lieu de 10 km.

Ensuite, est venue la partie désagréable de la journée qui allait nous préoccuper. Au parking, nous avions remarqué que le panneau solaire sur le toit du camping-car était lâche, à plus de 2,5 m du sol. Nous avons appelé Apollo et sommes ensuite allés à un atelier où nous avions un rendez-vous à 14h00.

Il s'est avéré qu'il y avait un dommage plus important sur le toit, qui pour nous est complètement invisible : une grande bosse sur le côté et des rayures sur le toit montraient que quelque chose avait été traîné sur le toit et que le panneau solaire était également endommagé et probablement détaché.

Nous n'avions absolument pas eu d'accident, mais nous avons reçu un e-mail d'Apollo où nous devions signaler l'accident. En d'autres termes, je devais payer les dommages, ou ma compagnie d'assurance devait le faire.

Cependant, des photos du jour de la prise en charge, tant de nous que d'Apollo, montrent que la grande bosse était déjà présente et que le panneau solaire était déjà lâche - sans que nous ou Apollo ne le remarquions. Il n'y avait pas de photos du toit, et je ne sais toujours pas à quoi cela ressemble. Mais en tout cas, le dommage était survenu avant notre location et nous avons reçu un véhicule abîmé. On verra comment cela se termine, si Apollo le reconnaît immédiatement, ou essaie de nous rejeter le dommage.

Au moins, le panneau a été rapidement réparé, mais il semble ne pas fonctionner. Mais après seulement une demi-heure, nous étions prêts et en route pour Kata Tjuta, situé à 50 km, un paysage rocheux comme un conte de fées. C'est une chaîne de montagnes insulaire avec 36 sommets, dômes et crêtes rocheuses, nettement plus hautes que le Uluru. Ces dômes rouges émergent de la plaine de manière tout aussi soudaine que le Uluru, mais offrent des possibilités de randonnée dans ce labyrinthe.

Nous avons emprunté le magnifique sentier de randonnée des Valleys of the Wind de 7,5 km, en passant devant de hautes parois rocheuses rouges, dans le labyrinthe de pierre, menant à deux beaux points de vue, et descendant dans une magnifique vallée verte avec de l'herbe et des eucalyptus. Malheureusement, il n'y avait aucun animal à voir. Cependant, à la fin, nous avons eu un superbe coucher de soleil. Sur le chemin du retour, nous avons profité du beau paysage à la lumière du jour déclinante et avons vu au loin le Uluru s'illuminant de nouveau.