Kuba

Desde que quedó claro que también visitaríamos Cuba en el marco de nuestro viaje por el mundo, Yumi tenía un objetivo en mente: Marco debe experimentar el verdadero Cuba. Que Marco ya había estado en Cuba hace 8 años, vivió 2 meses en La Habana y recorrió el oeste del país, no cuenta para Yumi: «¡Tú solo conoces Cuba como turista!» Bueno, cuando una cubana de nacimiento que ha crecido allí durante 17 años dice esto, realmente no se puede argumentar mucho. Sin embargo, Marco lo hace de todos modos: «Al menos conozco en Cuba tantos lugares como tú». Bueno, eso también es cierto. Porque Yumi hasta ahora había tenido pocas oportunidades de ver en Cuba algo más allá de su ciudad natal, Camagüey. Por eso decidimos tener una estancia en Cuba perfectamente equilibrada: queremos visitar tanto el verdadero Cuba – la familia de Yumi y su ciudad natal Camagüey – como recorrer el este del país, que ambos nunca hemos visto.

El inicio de nuestra aventura en Cuba no podría ser más auténtico para Marco: No volamos de cualquier lugar a Cuba, sino de Miami. Allí viven alrededor del 100% de todos los cubanos que han huido al extranjero desde la revolución socialista de Fidel Castro. En números absolutos, eso representa alrededor de 2 millones de cubanos en una ciudad de 5 millones. Correspondientemente, muchas tiendas están solo rotuladas en español y hasta el rostro de gringo Marco es abordado consistentemente en español. Entre los muchos cubanos que viven en Miami están el padre de Yumi, su abuelo y su tío, quienes huyeron en 1994 en una balsa de madera y neumáticos hechos a mano a los Estados Unidos, donde solicitaron asilo. Por supuesto, los visitamos a todos, escuchamos su increíble historia y nos alegramos de que viajar entre Cuba y los EE. UU. se haya vuelto más sencillo.

Poco después volamos con American Airlines de Miami directamente a Camagüey – en un avión lleno de cubanos de Miami, que visitan a sus familias durante las fiestas. Ya después del embarque, la atmósfera en el avión es alegre: Los pasajeros están inquietos, van y vienen en el pasillo, charlan o gritan con otros cubanos nostálgicos por varias filas y envían diligentemente mensajes de voz o textos por Whatsapp a Camagüey. Es evidente que las instrucciones de seguridad del jefe de cabina se pierden en este bullicio. Pero él es cubano, lo toma con humor y dice a todo volumen en español: «¡Aunque nadie me está escuchando, les pido que todos tomen sus asientos y apaguen sus dispositivos electrónicos, de lo contrario no podremos despegar!» Una hora después, el avión toca suelo cubano – un momento que es festejado frenéticamente por todos a bordo (sí, por supuesto que nosotros también participamos). Justo antes de que se abran las puertas del avión, el jefe de cabina añade: «¡Les deseo a todos mucha diversión en Cuba! ¡Disfruten las fiestas! ¡Diviértanse! Pero, por favor, vuelvan sin deudas – ¡sé lo rápido que puede suceder aquí!» :-)

Donde tiene razón, tiene razón: Cuando los cubanos exiliados que generan dinero en el extranjero regresan a Cuba durante la Navidad y el Año Nuevo, hay un estado de excepción en el país. Durante las fiestas, llenan los refrigeradores vacíos de los cubanos del interior, hacen fluir ron y cerveza en abundancia y reparten generosamente regalos y dinero en efectivo. También nosotros experimentamos esta fiesta y bullicio en la tercera ciudad más grande de Cuba, Camagüey, no solo en Navidad, sino especialmente en Año Nuevo. Porque en Cuba, el 31 de diciembre es el Día del Cochinillo! Desde la mañana del 31 de diciembre, se escucha el chillido de los pobres cerdos vendiéndose frente a las puertas, siendo sacrificados, desollados, limpiados y preparados para la barbacoa. Unas horas después, las familias se reúnen al aire libre, escuchan música, juegan dominó, beben cerveza y giran su cerdo ensartado sobre las brasas calientes durante horas.

Las fiestas son un testimonio de que se puede tener una vida hermosa en Cuba con parientes generosos en el extranjero o con mucho dinero en el bolsillo, pero incluso en medio de la euforia festiva, nos enfrentamos una y otra vez a la amarga realidad de los cubanos. El principal problema es la falta de suministro de alimentos en el país. Una y otra vez, productos alimenticios importantes desaparecen de las tiendas durante semanas – y nadie sabe por qué. Hasta hoy en día, en Cuba no se dice «Voy de compras», sino «Voy a buscar algo», cuando uno sale de casa con la bolsa de compras. Solo en las 5 semanas que pasamos en el país, desaparecen productos básicos absolutos como harina, sal, leche, aceite o pollo por completo de todas las tiendas y menús. Por ejemplo, si no hay harina en el país, ya no se puede pedir pizza en la pizzería, sino solo espaguetis, mientras que las panaderías deben cerrar temporalmente sus puertas. La situación a veces es desesperante, pero aún es mucho mejor que hace casi 30 años, justo después de que Yumi nació. Con la disolución de la Unión Soviética a principios de los años 90, Cuba perdió por mucho a su socio comercial más importante y proveedor de petróleo. Combinado con el embargo económico de los EE. UU., el producto interno bruto en Cuba se redujo entre 1991 y 1994 en un 60% y la agricultura prácticamente se detuvo. La crisis alimentaria resultante llevó a que el cubano promedio perdiera un tercio (!) de su peso corporal durante ese tiempo. Fidel Castro calificó este periodo de su mandato de 50 años como un período especial en tiempo de paz – es decir, una especialidad en tiempos de paz. De Yumi's otro abuelo, que nunca ha dejado Cuba, hemos aprendido que el suministro de alimentos sigue siendo significativamente peor que en los años 80. Increíble y también cínico que el período especial continúe, de hecho, hasta hoy.

En Camagüey, Marco no solo aprende más sobre la historia de Cuba, sino sobre todo sobre la ciudad y el barrio de Yumi. Comenzando por el hospital donde nació (y todos los demás de Camagüey), pasando por la escuela primaria y secundaria que asistió, y por supuesto su casa, donde creció. Aunque el término casa es un poco amplio para los estándares suizos. Un corredor de 3 metros de ancho, generalmente cubierto, sin puertas y con áreas de descanso para un máximo de 4 personas, sería más preciso. :-) Yumi agrega que las paredes de concreto solo existen desde que tenía 14 años - y antes todo era de madera. Marco puede imaginar fácilmente cómo lucía eso, ya que muchas de esas cabañas de madera hechas por uno mismo siguen en pie en el barrio de Yumi, que se desmoronan en la próxima tormenta.

Con sus renovados conocimientos de español, Marco también comienza a conocer cada vez mejor a la familia y a los amigos de Yumi, donde Yumi, como gerente de comunicación, tiene las manos llenas. No principalmente como intérprete, sino como comisionada especial en tiempos de agitación, porque cuando durante las fiestas hay un promedio de 10 personas en la casa (sí, en esa casa) y todos hablan y gritan al mismo tiempo, hay que hacerse oír. También lo saben los miembros de la familia de Yumi, de modo que suelen actúan en tres pasos: Primero captan la atención, segundo eliminan todo ruido molesto, y tercero verifican la recepción del mensaje. Por ejemplo, cuando el abuelo de Yumi quiere comunicar algo a su hijo David en la mesa del dominó, suena algo así: «David, mira... ¡hey! ¡HEY DAVID! ¡Escucha! ¡Deberías haber jugado diferente antes – ¡cállate, Héctor! – ¡Deberías haber jugado diferente antes! – ¡Dios mío!, ¡cierra la boca, Héctor! – Entonces habríamos ganado, ¿entiendes? ¡¿Has oído, David?!»

Después de 3 semanas de curso intensivo de comunicación en Camagüey, empacamos nuestras cosas y viajamos durante 2 semanas por el este de Cuba. Que Yumi sea reconocida como cubana tarde o temprano es una gran ventaja, ya que los cubanos suelen obtener precios mucho más bajos que los extranjeros en autobuses, entradas, tours, etc., o incluso gratis. Aunque Marco será reconocido como turista más pronto que tarde, si no se quita sus gafas de sol, deja que Yumi pase primero y se mantiene en silencio, también él disfruta de precios cubanos :-) ¡Así que tenemos la suerte de poder elegir día a día entre turismo de aventura asequible y pseudo-lujo caro! Independientemente de eso, durante nuestro viaje somos una vez más fascinados por la belleza del país, por las playas, los edificios coloniales y los automóviles clásicos. Y estamos impresionados por la historia única de Cuba y cómo sus habitantes manejan su vida cotidiana a pesar de todos los problemas de forma positiva y con mucho humor negro.

Una pregunta que surge una y otra vez en Cuba es: «¿Cómo puede ser?». ¿Cómo puede ser que un cubano gane en promedio menos de 30 francos al mes? ¿Y cómo puede ser que a pesar de eso nadie pase hambre en el país? La respuesta a muchas preguntas a menudo es: La Lucha. Así es como los cubanos llaman a su lucha por la supervivencia en la Cuba socialista, y el término implica que casi cada cubano tiene ingresos ilegales adicionales además de su trabajo principal para poder tener una vida más o menos digna. Por ejemplo, los obreros de la construcción roban materiales en la obra, los cocineros se llevan comida de los restaurantes y las enfermeras roban medicamentos de los hospitales, para luego vender los productos en el mercado negro. Se estima que el 50% de todos los bienes en Cuba se comercian en el mercado negro. Esto desafortunadamente también da lugar a la situación en la que los medicamentos que son gratuitos para los cubanos en las farmacias faltan, mientras que son vendidos a precios altos una calle más allá. Fidel Castro probablemente se revolvería en su tumba ante esta falta de solidaridad. Y seguramente se enojaría (como nosotros) todos los días por el pésimo servicio, la lentitud y la desmotivación de los empleados estatales que trabajan en bancos, supermercados, etc. Sin embargo, los afectados solo se encogen de hombros y responden: «En el socialismo cubano, el estado finge que nos paga y nosotros fingimos que trabajamos». :-)

En la segunda ciudad más grande de Cuba – Santiago de Cuba – queremos conocer un poco más sobre la visión de Fidel Castro y vamos en busca de pistas. Siempre ha estado interesado en la política y quería legalmente postularse como político de partido para un escaño en las elecciones parlamentarias de 1952. Pero esas elecciones no sucedieron porque un hombre llamado Fulgencio Batista llevó a cabo un golpe de estado 3 meses antes de la fecha electoral, tomó el poder absoluto y gobernó el país mediante la violencia y el terror. Fidel Castro, que era un abogado titulado y dirigía un bufete en La Habana, llevó su caso contra Batista a los tribunales. Pero como su demanda fue desestimada, decidió tomar las armas. Por eso visitamos en Santiago el cuartel militar que asaltó en 1953 sin éxito para conseguir armas para su recién formado grupo rebelde. Y viajamos a las cercanas montañas de la Sierra Maestra, donde desde 1956 intentó una segunda vez derrocar al gobierno de Batista. Caminamos a través de los densos bosques, donde Fidel comandó su cuartel general de rebeldes y podemos admirarlo en su estado original. Desde aquí, Fidel Castro y Che Guevara adquirieron armas, ganaron el apoyo de la población rural y en 1959 expulsaron a Batista del país. En lugar de llevar a cabo elecciones libres como se había anunciado y restaurar la democracia en Cuba, Fidel hizo lo mismo que Batista: tomó el poder absoluto y gobernó el país durante 50 años – como un héroe del pueblo y un dictador odiado al mismo tiempo.

Estamos en enero de 2019 en Cuba, exactamente 60 años después del triunfo de Fidel y su revolución. Sin embargo, en las calles parece que nadie está de celebración. La celebración ocurre principalmente en la televisión estatal y en los periódicos estatales. La octava independencia, que existe desde 1959, ha conducido en su conjunto principalmente a la aislamiento y la inercia. Esa es precisamente la razón por la cual muchos turistas disfrutan de un viaje a Cuba: ¿Dónde más se puede conducir en coches de los años 50, hospedarse en originales casas coloniales en ruinas y fotografiar trabajadores y estudiantes uniformados en cada esquina? A esto se añade que el aislamiento y la inercia también han tenido efectos secundarios positivos: Quien no puede comprar aparatos eléctricos baratos de Asia no simplemente tira su refrigerador o tostadora roto, sino que lo repara. Quien no tiene dinero para excursiones y solo recibe 6 canales de televisión controlados por el estado en casa, prefiere pasar su tiempo libre afuera en su barrio con amigos, música y baile. Esto se percibe especialmente en los niños, que parecen muy felices cuando después de la escuela se desahogan afuera en lugar de correr tras otras actividades y citas extraescolares impuestas por sus padres. Muchas enfermedades modernas comunes como el desperdicio de alimentos, el agotamiento, las drogas, la ludopatía, etc., se buscan en vano en Cuba. Sin embargo, los lugareños anhelan comprensiblemente la apertura y el progreso… y sus oraciones han sido escuchadas: Desde que Fidel cayó enfermo en 2006 y entregó gradualmente el poder a su hermano menor Raúl, el gobierno cubano realmente ha aprovechado la oportunidad y ha iniciado muchas reformas.

Esto se puede ver y sentir incluso como turistas: En un país donde el internet y los teléfonos móviles fueron durante casi 20 años palabras extranjeras, ahora de repente se puede ver a cubanos jugando en sus teléfonos inteligentes en los parques de la ciudad y conectándose a la red WiFi de la ciudad. Nuevos patinetes eléctricos modernos de China también están surcando las calles de Cuba. Y lo que también notamos debido a los numerosos letreros frente a muchas puertas: los cubanos ahora tienen permitido vender sus casas. En los centros urbanos, casi cada segunda casa está en venta, porque traen mucho dinero, que – también nuevo – se puede invertir en empresas privadas. Además, los bancos ahora otorgan créditos privados y, de ese modo, fomentan el emprendimiento en Cuba. Así que decimos muchas gracias! y disfrutamos de una cerveza recién elaborada en un nuevo local privado con su propia microcervecería.

Los cubanos, a quienes preguntamos sobre estos muchos cambios positivos, parecen al mismo tiempo aliviados y amargados. Aliviados porque finalmente avanza su país. Amargados porque todo avanza tan despacio. Dicen unánimemente que el país, después de 50 años de Fidel, tiene tanto retraso que aún se requieren muchas más reformas y un ritmo mucho más rápido. Y también dicen que Cuba es de facto un país del tercer mundo, aunque los medios estatales no se cansan de resaltar cuán avanzado es Cuba. «Para un verdadero y rápido cambio, probablemente primero tengan que morir todas estas momias de la revolución», dice una madre anfitriona, refiriéndose no solo a Raúl Castro, sino a todos los demás revolucionarios originales del partido comunista cubano, que tienen más de 80 años pero aún tienen mucho poder en el país. Pero lo que no se puede olvidar: Solo porque muchos cubanos anhelan la apertura y el cambio, no significa que en el pasado todo se haya hecho mal. Los cubanos deben mucho de su muy buen sistema educativo, de salud y de seguridad precisamente a esas momias.

Si hay algo que Fidel (quien, por cierto, cumplió 90 años) y todos los demás cubanos tienen en común: son grandes sobrevivientes y pueden salir de cualquier situación, por más difícil que sea. Pero lo que hasta hoy sigue siendo muy paradójico y una de las mayores diferencias entre Fidel y sus conciudadanos es el hecho de que nunca ha habido una insurrección popular, es decir, ninguna contrarrevolución a Fidel desde 1959. Tal vez se deba a que los cubanos tomaron a su Máximo Líder más literalmente de lo que él mismo deseaba cuando dijo: «Todo pertenece al pueblo» – y desde entonces el pueblo prefiere abastecerse gratis del estado en lugar de manifestarse en las calles cuando se escasea dinero. :-)