Comience en Laos en el ahora idílico paraíso de Vang Vieng

Sin realmente saber lo que nos esperaba en Vang Vieng, llegamos allí y quedamos inmediatamente fascinados por el paisaje. Las formaciones de piedra caliza, que han estado firmemente ancladas en el suelo durante milenios, ofrecen una vista extrañamente hermosa, ya que el río Nam Song se abre paso ante usted a través de campos de arroz, palmeras y plataneras. Por la noche, también se pueden admirar globos de aire caliente, donde los turistas flotan sobre el paisaje único.

Durante mucho tiempo, Vang Vieng fue conocido por todo menos por su belleza natural, ya que la pequeña ciudad se consideraba el "Ballermann" del sudeste asiático. En aquellos días, además de los innumerables excesos de alcohol y drogas de los turistas de mochila festivos, también hubo algunos trágicos accidentes mortales al practicar lo que se conoce como tubing, es decir, flotar por el río con un neumático inflado, lo cual, bajo la influencia del alcohol y las drogas, no era precisamente la mejor idea. En un país tan conservador como Laos, esto se veía con ojos muy críticos, y el gobierno solo intervino una vez que Vang Vieng había escapado completamente de control. En agosto de 2012, fue el presidente y líder del partido quien puso fin a todo en un solo día, ordenando de la noche a la mañana el cierre de todos los bares. Aquellos que no cerraron sus bares dentro de una semana terminaron rápidamente en prisión. De un día para otro, el ejército llegó y demolió parcialmente los locales. En 2012, el turismo en Vang Vieng cayó más de un 70%.

La autoridad suprema del país había decidido volver a centrarse en la naturaleza en lugar de en las escapadas de fiesta, y Vang Vieng debía recuperar su fama gracias a las formaciones de piedra caliza y la exuberante selva tropical.

El tubing todavía existe en Vang Vieng hoy en día, aunque no sin casco y chalecos salvavidas, y los estantes de los "supermercados" y "mini-marts" todavía atestiguan un pasado diferente por las innumerables botellas de licor. Sin embargo, hoy el lugar es un verdadero paraíso con una buena infraestructura, muchos bares agradables y una atmósfera muy relajante. A pesar de la atmósfera tranquila e idílica de hoy, aún hay carteles que recuerdan la antigua capital de la fiesta, aunque esos carteles hoy en día pueden entenderse más bien con una buena dosis de sarcasmo.

Nos hospedamos en el Hotel Laos Haven and Spa, probablemente uno de los mejores alojamientos del lugar en términos de relación calidad-precio. Desde nuestra perspectiva, el hotel era totalmente aceptable, económico y además contaba con una hermosa vista y una piscina.

Además, pudimos alquilar una moto directamente a través del hotel para nuestra propia exploración de la región y los valles cercanos de Vang Vieng. Así, tuvimos la ventaja de no tener que dejar nuestro pasaporte como depósito, evitando así cualquier problema innecesario. Para nuestro recorrido en moto, elegimos un valle secundario, en el que queríamos visitar la Blue Lagoon 1, que está más poblada por turistas asiáticos, y la Blue Lagoon 3, que es muy elogiada, más tranquila y hermosa. En lugar de reservar una excursión con los innumerables operadores, recomendamos alquilar una moto y explorar la región por su cuenta.

El recorrido en moto fue increíblemente hermoso, ya que, además del impresionante paisaje con ríos, campos de arroz y las únicas formaciones de piedra caliza, también atravesamos algunos pueblitos pequeños, donde parecía haber paisajes vírgenes para admirar en cada esquina. Así, pudimos, por ejemplo, presenciar en vivo una pelea de gallos, uno de los pasatiempos de los laosianos, así como observar algunos rebaños pequeños de vacas en la carretera. La "carretera" no era precisamente fácil de transitar debido a los muchos baches extremos y los enormes charcos de agua. A veces, el camino, debido a la temporada de lluvias, era más bien un río que tuvimos que cruzar con la moto hasta las rodillas. Sin embargo, incluso aquí fue extremadamente divertido darle un toque de aventura a la exploración de la zona por nuestra cuenta.

El camino se cruzaba repetidamente con un grupo mayor de buggies de playa, ya que parece ser una gran diversión para los turistas asiáticos correr por los charcos de barro y ensuciarse a gusto, con capa de lluvia, por supuesto =D.

Al llegar a la Blue Lagoon 1, quedamos bastante decepcionados, ya que, además de muchos chinos, encontramos solo una piscina natural que no era muy bonita a nuestro gusto. Por lo tanto, inmediatamente comenzamos a ascender hacia la cueva que también estaba incluida en la entrada de 20,000 LAK (alrededor de 2€ por persona). Después de unos 20 minutos de ascenso duro, llegamos a la cueva y la visitamos. Posteriormente, regresamos rápidamente a nuestro vehículo y seguimos hacia la Blue Lagoon 3, deteniéndonos innumerables veces en el camino para tomar algunas fotos del paisaje hermoso.

La Blue Lagoon 3 superó todas nuestras expectativas y fue una parada excelente para un refrescante baño. Al principio, a primera hora de la tarde, había solo entre 15 y 20 bañistas presentes, pero por la tarde se volvió un poco más concurrido. Por lo tanto, recomendamos salir bastante temprano. Después de que Tobi se robó los corazones de los asiáticos con un salto no intencionado, se grabó un video como prueba, rápidamente nos dirigimos de regreso a nuestro hotel debido a la fuerte lluvia que se avecinaba.

Nuestros amigos, los turistas asiáticos, también presumieron de atuendos muy cuestionables, como lo demuestra la siguiente imagen... :-P En realidad, no es un caso aislado, por alguna razón...

En Vang Vieng también era visible la influencia francesa debido a la antigua colonización, y así se puede encontrar, por ejemplo, baguettes rellenas en cada esquina en Laos por alrededor de 1€, que son increíblemente deliciosas y abundantes. Como buen restaurante y bar acogedor en el lugar, podemos recomendar mucho el Bamboo Tree, estuvimos aquí prácticamente cada noche de nuestras 4 días de estancia y nunca nos decepcionó.

Desde Vang Vieng nos dirigimos luego al norte de Laos, a Luang Prabang, una ciudad que definitivamente merece una visita, aunque primero tuvimos que luchar con un traslado increíble...