Guatemala: Antigua

Desde Ciudad de Guatemala tomamos un minibús hacia Antigua. Los minibuses son muy comunes en Guatemala para los turistas. Son vans pequeñas con alrededor de 16-20 asientos y van directamente de hotel a hotel. La ventaja: no hay necesidad de cargar equipaje. La desventaja: en comparación con los medios de transporte utilizados por los locales, son mucho más caros. Los «medios de transporte utilizados por los locales» son los llamados «Chicken Buses». Este nombre parece deberse a que las personas a menudo están apretujadas en el autobús lleno, como si fueran gallinas. Nos aseguraron que los locales no los llaman «Chicken Bus». Ellos lo llaman Camioneta o alguna otra palabra guatemalteca, que lamentablemente no recuerdo, que se refiere a un mono hembra. Aha... así que uno tiene la opción entre el gallo y el mono...
De cualquier manera, evitamos los Chicken Buses para viajes largos, principalmente por cuestiones de espacio debido a Jörg. Puede que funcione para trayectos cortos, pero definitivamente no para varias horas. Muchos viajeros lo promocionan como la experiencia cultural definitiva, y lo es, estar apretujado por un tiempo entre los locales en el autobús. Pero definitivamente una vez que lo has visto, es suficiente. Y cuando subes a un autobús durante la hora pico y descubres que ya está lleno de guatemaltecos, también te das cuenta de que no están especialmente encantados de encontrar a 2 grandes y anchos turistas y sus igualmente enormes mochilas.

Realmente me sorprendió mucho ver en Antigua cuán turístico es realmente Guatemala. En el centro de Antigua, difícilmente quedan guatemaltecos. Claro está que todos están en la ciudad durante el día, haciendo algún tipo de negocio, ofreciendo sus servicios como guías o tratando de venderte algo.
Te das cuenta de esto especialmente en el Parque Central. El parque es muy bonito, justo frente a una catedral, hay muchos árboles, una fuente en el centro y muchos bancos que invitan a quedarse. También pasamos una hora o dos allí observando la escena y a la gente. En realidad, hay una hermosa atmósfera en la plaza, hay predicadores que recorren el parque, dando consejos católicos de la Biblia con gran fervor, hay niños jugando, y una mezcla colorida de turistas y locales.
Cada pocos minutos, pasa un limpiabotas con su banquito y su caja, desafortunadamente muchos de ellos son también niños, jóvenes. Mira mis zapatillas de cuero viejas y polvorientas y dicen que es urgente limpiarlas, aunque realmente lo hice hace apenas 2 días. Tardó unos 5 minutos, me costó 5 quetzales (aproximadamente 80 Rp.) y mis zapatos brillaban como nuevos.
Si no te llama un limpiabotas con tus zapatos sucios, una mujer de aspecto amigable, redonda y vestida con un atuendo tradicional lleno de colores, con un bebé a su espalda, te muestra una variedad de bufandas y collares. O un joven te grita con sus instrumentos de madera. A mí realmente no me molesta, al menos cuando se van después de que digo amablemente pero firmemente «Eso es realmente bonito, pero no, muchas gracias». Pero cuando se quedan a tu lado, pensando que después de la centésima «No, gracias» de repente tendrás un destello de iluminación inesperado y comprarás un bufanda o un instrumento, se vuelven irritantes. Lo admito. Y cuando vuelven una y otra vez, eso se vuelve un poco más molesto. La estrategia de Jörg en esta situación fue: Comenzó a venderles las verduras que acabamos de comprar en el mercado a un precio exorbitante. 1 Fr. por una cebolla?! Eso les parecía demasiado caro a los potenciales clientes, así que se marcharon y normalmente nos dejaron en paz.

La mencionada verdura la compramos en el mercado de vegetales local. Te das cuenta rápido: aquí también, los turistas pagan mucho más que los locales. Por ejemplo, nos dimos cuenta de que los precios a los locales siempre se les ofrecían por libra. A nosotros siempre por pieza. Sin duda, la diferencia es más clara cuando una vendedora mayor nos ofreció la siguiente oferta seductora: ¡2 mangos por 6 quetzales, 3 por 10! ¡Eso es una verdadera ganga!
Cuando compras las verduras en la tienda, todos pagan lo mismo, pero la calidad realmente no es tan fresca como en el mercado y suele ser de peor calidad. Y en realidad, no tengo nada en contra de que las campesinas también obtengan algo del auge del turismo. También considerando el hecho de que normalmente somos los únicos turistas comprando frutas y vegetales en los mercados. Desde México llevamos gotas con las que se pueden desinfectar las frutas. Técnicamente, sólo deberías comer frutas que puedas pelar, o verduras cocidas. Pero cuando estás viajando por mucho tiempo, no puedes renunciar a todo. Un delicioso manzana, por ejemplo, o una ensalada de tomates... mmm...
Los mercados son siempre muy emocionantes para visitar, son muy coloridos y auténticos, un bullicio variado en el mercado. Y de vez en cuando, pasa una mujer con los hombros cargados de pañuelos, bufandas y similares, con una gran canasta de plástico en la cabeza con diversas cosas dentro, un niño pequeño se cuelga en un trozo de tela a su espalda y en su brazo izquierdo lleva a un bebé que está lactando de su pecho expuesto. Bueno, las mujeres pueden hacer múltiples tareas.
Siempre hay gente que se altera cuando una mujer se atreve a amamantar a su niño en público, incluso si intenta esconderse detrás de todas las reglas del arte. Aquí a nadie le importa y no hay inhibiciones. Se amamantan en cualquier momento y en cualquier lugar, caminando, de pie, sentados, en el mercado, en el autobús, en el bote, en medio de la calle... y no se oculta nada: ¡pecho fuera, bebé cerca, a comer! Debo decir que me gusta más esta actitud, después de todo, no es más natural en el mundo, ¿no? Probablemente todos han visto en algún momento un pecho desnudo, y si no, debería estar contento de haber tenido la oportunidad de verlo...

Antigua en sí es una ciudad bastante bonita. Está rodeada de tres impresionantes volcanes: el Agua, el Acatenango y el Fuego, de los cuales sólo el Fuego está actualmente activo. También pudimos observar algunas erupciones, aunque lamentablemente solo durante el día.
En la ciudad hay muchos edificios coloniales e iglesias. Fue especialmente agradable con todos los árboles floreciendo de colores por todas partes. Además, Antigua es conocida por las ruinas de iglesias y conventos que colapsaron durante los devastadores terremotos. Sin embargo, solo entramos en una ruina, es decir, en el «Convento La Recolección», ya que los precios de entrada son realmente abusivos, solo para ver algunos pedazos de piedras esparcidas. El precio de entrada para los turistas es al menos unas 10 veces más alto que para los locales. Las demás ruinas las observamos solo desde el exterior, realmente no es tan interesante, sobre todo porque no hay explicaciones sobre ellas, ni imágenes de cómo se veían los edificios antes.
Por supuesto, también caminamos hasta el mirador del Cerro de la Cruz para ver la ciudad desde arriba. Lo más bello es definitivamente la vista del volcán Agua.
Algo desconcertante en Antigua fue que continuamente nos encontramos con empleados de la policía y bomberos en la calle que estaban recolectando donaciones. Te sientes muy seguro y protegido por las «fuentes y salvadores», cuando las autoridades más importantes viven de donaciones. De hecho, alguien nos contó que en las últimas semanas ha habido varios asesinatos de mujeres en Antigua y se sospecha de un asesino en serie. Al parecer, todas eran mujeres locales. Nos dijeron que en Guatemala, aunque los turistas pueden ser robados y ocasionalmente violados, no los matarían porque temen que llamarían la atención de policías internacionales como Interpol o el FBI. Aha... realmente muy tranquilizador. Además, los recientes asesinatos parecen haber sido silenciados en público y no aparecieron en los medios de comunicación, porque no quieren que los turistas se enteren y dejen de viajar a Guatemala. También eso, muy tranquilizador. En este punto, realmente me pregunto por qué todos tienen una crisis tan grande cuando se dice que se estuvo en Guatemala ciudad por algunos días.
Sin embargo, parece que este país se extinguiría rápidamente sin el turismo. Se nos informa que todas las industrias que antes florecían, como la exportación de café y algodón, son casi irrelevantes ahora. Hoy en día, sólo la industria textil y la agricultura (y esto solo en el marco de la autosuficiencia) aún juegan un papel. El país vive en cierta manera de inmigrantes y turistas. Por eso, no es sorprendente que se esfuerzan al máximo para mantener el turismo en marcha y garantizar la seguridad al menos de alguna manera. Así que no es sorprendente que frente a cada centro comercial, frente a cada banco, frente a cada McDonald's grande, etc., haya un joven de no más de 20 años con una escopeta que es casi más grande que él.

Pasamos bastante tiempo en Antigua porque queríamos reservar 2 tours con la ONG Niños de Guatemala, que desafortunadamente solo tenían lugar durante la semana. Como uno era el viernes y el otro el lunes, también pasamos todo el fin de semana allí.
Niños de Guatemala es una organización sin fines de lucro que fue fundada por un neerlandés. La idea le vino cuando conoció en Guatemala a una niña pequeña que iba descalza a la escuela. Le compró un par de zapatos y se sintió completamente abrumado por la gratitud de su familia. Así que fue a los Países Bajos para recaudar fondos y fundó la organización.
La organización ahora opera 3 escuelas: 2 escuelas primarias en 2 localidades diferentes alrededor de Antigua y una escuela secundaria en Ciudad Vieja. Hay 500 estudiantes en total, 200 en cada escuela primaria y 100 en la escuela secundaria.
La asistencia escolar en Guatemala no es obligatoria, no existen leyes al respecto. Justo para las familias más pobres es muy difícil permitir que sus hijos asistan a la escuela, sobre todo porque además de los costos escolares también hay que sumarle los costos de libros, ropa, transporte, etc. Las escuelas de Niños de Guatemala aceptan únicamente a niños que provienen de situaciones de pobreza, es decir, el ingreso de los padres no puede exceder ciertos límites. También hay otros criterios que deben ser verificados para la admisión. Los padres que ganan un poco más que otros deben hacer una contribución simbólica. Además, las madres que no trabajan deben colaborar en la escuela, cocinando y limpiando. Esto se hace por turnos, cada una tiene su día asignado.
Los niños solo pueden repetir un año una vez si su rendimiento es insuficiente. El lema es que otros niños están esperando un lugar y tal vez están más motivados para aprender. Esto es problemático cuando se trata de niños con dificultades de aprendizaje. Ellos querrían, pero no pueden hacerlo tan bien. Sin embargo, la escuela ofrece clases de apoyo por la tarde para los niños afectados.
La escuela también ofrece atención psicológica, ya que muchos niños provienen de familias problemáticas, donde la violencia doméstica es común. También existe un lugar de encuentro para los padres, donde las madres, por ejemplo, podrían acudir si no se atreven a separarse de un padre/marido abusivo.
Además, la escuela ofrece clases de lectura y escritura para los padres. Nuestros guías se enorgullecen de contar que el analfabetismo en los pueblos donde se encuentran las escuelas ha disminuido significativamente.

Nuestro primer tour comenzó en la oficina de la organización en Antigua. Fue dirigido por una joven y un joven (¡Christian! Dios, solo desearía no ser tan mala con los nombres). Christian solía hacer los tours y ahora estaba enseñando a la dama. Jörg y yo éramos los únicos participantes del tour, y eso fue muy bueno, así pudimos practicar mucho nuestro español y hacer muchas preguntas. La joven se sorprendió cuando le pedimos que hiciera el tour en español, después de que se había presentado en su mejor inglés.
Primero visitamos un hotel que está vinculado a la ONG, y que también contribuye a las escuelas con sus ganancias. Sin embargo, desafortunadamente solo pueden donar el 5% de las ganancias, ya que primero deben cumplir con las deudas con los inversionistas. Bueno, se toma lo que se puede conseguir. Allí pudimos visitar las habitaciones (con ducha al aire libre). Aquí no solo las habitaciones, sino también los precios son de estándar europeo. Nos ofrecieron un té de hibisco típico, que los locales llaman «Rosa de Jamaica», que realmente estaba muy rico.
A continuación, tomamos el Chicken Bus a Ciudad Vieja. Fue solo un viaje corto de aproximadamente 20 minutos, así que no fue un problema. Además, casi estaba vacío. Pero fue una buena introducción, porque primero visitaríamos un taller (o un patio trasero) donde viejos autobuses escolares de EE. UU. se convierten en Chicken Buses guatemaltecos (o su equivalente femenino-mono).
Como nos dicen, los autobuses se compran en su desecho en EE.UU. por aproximadamente 5000-10,000 USD. En este momento, los autobuses tienen alrededor de 120,000-150,000 millas en el odómetro. Se importan a Guatemala y se llevan a un taller. La transformación de un autobús puede tardar aproximadamente 30 días. Primero se acortan los autobuses para que puedan pasar mejor por las calles angostas. Simplemente se cortan alrededor de 1,5 metros de la parte trasera. Se reemplazan los bancos interiores, los nuevos asientos se colocan más juntos para que quepan más personas. Además, se instalan estantes sobre los asientos para equipaje de mano, así como portaequipajes para equipaje más grande. Cualquier aire acondicionado se retira. Si el odómetro o la luz de combustible funcionan, no importa. También que el volante esté torcido hacia la derecha mientras se conduce recto, no le importa a nadie. Siempre hay música. Siempre hay música. Y luces LED. Y por supuesto, la imagen de Jesús. Eso también.
Los autobuses se pintan y decoran con colores llamativos y el mayor despliegue posible, incluyendo luces intermitentes y guirnaldas de luces. En el costado siempre hay un letrero con el nombre de la familia propietaria. La finalidad del diseño colorido es principalmente el marketing. En las guías de viaje se lee que al tomar un Chicken Bus, deberías elegir el más colorido y detalladamente decorado, ya que es más probable que un propietario que tiene suficiente dinero para una decoración costosa también tenga suficiente dinero para frenos decentes. De hecho, en Guatemala, probablemente ocurre un trágico accidente de autobús una vez a la semana.
Los propietarios suelen ser pequeñas empresas dirigidas por familias. La empresa importa el autobús y permite su transformación. Luego contratan un conductor y un ayudante. En cada autobús siempre hay 2 hombres: uno que conduce y otro que se queda en la puerta abierta, gritando el destino, recogiendo personas y exigiendo el dinero. Nos enteramos de que la empresa da al conductor un objetivo de ventas diario, por ejemplo, 1000 quetzales. Si no lo alcanza, tiene que compensar la diferencia en otro día con un mayor ingreso. Si recibe más, simplemente no le dice a nadie, le da al jefe los 1000 y comparte los quetzales extra con el ayudante. Esa es también la razón por la cual los conductores suelen conducir de manera temeraria y a gran velocidad, y los autobuses se llenan tanto que uno se pregunta cómo no atan a las personas al exterior de la carrocería o en el portaequipajes. Oficialmente están permitidas 60 personas por autobús, 3 personas por banco (con tamaño maya). En la práctica, a menudo toda una familia de 5-6 personas comparte un banco. Esto no se controla realmente ni por la policía.
La vida como conductor de autobús es peligrosa, nos dicen nuestros guías. Ellos mismos y las empresas son frecuentemente extorsionados por las Maras (miembros de pandillas) para obtener cuotas de protección.
Los operadores requieren una licencia por cada ruta que se realiza. Las tarifas son fijas, el viaje de A a B cuesta lo mismo sin importar qué empresa uses. Seguro que los locales también tienen una especie de «empresa de buses habitual».
Esta fue una parte realmente interesante del tour y de hecho, la razón principal por la que reservamos este tour. Fue muy emocionante conocer una industria local tan típica y importante. En casa eso sería impensable, y nuevamente me imagino al amable oficial del departamento de tráfico de Argovia en el «demostración». 😏 Pero aquí es el medio de transporte central que conecta las ciudades y regiones y a la gente en el país, además de crear muchos empleos.
A continuación, visitamos la escuela en la localidad, esta será la escuela donde pasaremos el día el lunes. Más sobre eso más tarde.
En el camino hacia la escuela caminamos a través de Ciudad Vieja. Nuestro guía nos contó que esta fue la segunda capital de Guatemala. Lamentablemente no recuerdo el nombre de la primera, pero no era nada conocido. Fueron los españoles quienes cambiaron la capital por primera vez, trasladándola a Ciudad Vieja. La ciudad se encuentra directamente debajo del volcán Agua. El volcán está extinto, pero se acumuló agua en su cráter, de ahí su nombre. Al parecer, alguna vez se desbordó y inundó toda la ciudad. Fue en ese momento que la capital se trasladó nuevamente, esta vez a Antigua. Un tiempo después, Antigua fue prácticamente destruida por un terremoto, y luego Ciudad de Guatemala se convirtió en la capital.
La última etapa del tour nos llevó a un lugar inusual: a una fábrica de ataúdes. De esta manera, también se completa la sección de «fabricación de trabajos en madera» que se menciona como imprescindible en la guía de viaje. Así que ¿por qué no? También esta fábrica era un patio trasero con techo de galvanizado. Los ataúdes son hechos a mano. La producción dura 2 días, y los ataúdes se fabrican solo cuando hay necesidad, no hay stock. Fue bastante interesante de ver, pero al final son ataúdes católicos con ventana de visualización y revestimiento interior de seda. Quizás un poco más pequeños en tamaño que los que tenemos. Las ceremonias aquí tampoco son muy diferentes, por ejemplo, se usa negro, la cremación es inusual. Algo que nos resulta extraño es que el difunto es llevado en un ataúd en una larga procesión por toda la ciudad, entre casa, la iglesia y el cementerio. Incluso hemos visto una vez una de estas procesiones por casualidad. En ese momento necesitábamos un momento para comprender lo que estaba sucediendo, ya que al principio solo vimos una larga fila de personas vestidas de negro pasar junto a nuestra mesa en la terraza del restaurante.

El lunes volvimos a la misma escuela que habíamos visitado brevemente el viernes, esta vez en calidad de «voluntario por un día». La escuela también ofrece programas de voluntariado más largos, pero la duración mínima es de 4 semanas, y no queríamos quedarnos tanto tiempo aquí. Para poder ser voluntario por un día, por supuesto, también necesitas hacer una contribución financiera en forma de una pequeña donación. En poco tiempo no se puede hacer mucho trabajo útil. Pero en realidad no se trataba de eso, sino más bien de tener una idea de cómo es una escuela así, pasar un tiempo con los niños y apoyar un buen proyecto. ¿Y quién sabe? Quizás también nos inscribamos (cuando tengamos nuevamente una vida más estable) como padrinos y asumamos una tutela de uno de estos niños. Al menos ya hemos podido ver de cerca a dónde va el dinero.
Y la escuela realmente necesita más recursos financieros. El desayuno y el almuerzo gratuitos que se proporcionaban antes a los niños tuvo que reducirse a solo un refrigerio durante el recreo. El presupuesto de alimentos anteriormente era de unos 140,000 dólares al año, ahora solo alrededor de 37,000. ¿140,000 dólares? A primera vista parece mucho. Dividido entre 500 niños en un año escolar de 220 días, eso equivale a solo aproximadamente 1.25 dólares por día y por niño.
Una vez que llegamos a la escuela, se nos asignaron a las clases. Yo fui a la clase de tercero, Jörg a la de primero. Y aquí hay una descripción de nuestros respectivos días:

El día de Lisi:
Cuando llegué a mi aula, estaba vacío excepto por la profesora Jolanda. Los niños estaban afuera, trabajando en algún proyecto. Pero regresarían pronto. Mientras tanto, Jolanda me explicó mi tarea. Iba a escribir algunas palabras en cada cuaderno de los niños para la asignatura de caligrafía, que tendrían que copiar en casa varias veces. ¿Suena sencillo? También lo pensé. ¡Hasta que me di cuenta de que ciertas letras se escriben de manera diferente a como nos enseñaron en la «escritura de cuerda». ¡Particularmente la letra grande «G» ni siquiera la habría reconocido como G! Así que tuve que practicar primero todas las letras y palabras varias veces en una hoja separada antes de atreverme a ir a los cuadernos de los niños.
De repente, se escucharon ruidos afuera, y estaba claro: ¡los niños estaban en camino! Se quedaron quietos frente a la puerta y pidieron permiso para ingresar. Luego irrumpieron en el aula y el caos se apoderó. Tan pronto como me vieron, empezaron a tocarme el pelo; todos estaban completamente fascinados por mis trenzas, tiraban de mi cabeza desde todos los lados y probablemente recibí más cumplidos en ese momento que en toda mi vida. Apenas me presenté y dije «Hola», ya estaba siendo abrazada efusivamente por los primeros pequeños. Esto me sorprendió mucho. En general, me asombró cuánto calor y cariño demostraban los niños hacia la profesora, la abrazan, se acercan para acariciarle el cabello, buscan su cercanía. Durante el receso, también pude observar eso en un profesor masculino. En casa, eso sería impensable; el profesor probablemente tendría que renunciar a su trabajo si se dejara abrazar y acariciar tanto por las jóvenes. Pero muchos niños aquí provienen de familias pobres y, a menudo, muy grandes. La mayoría tiene muchos hermanos. La niña Damaris me dice que es la más pequeña de 9 hijos, no es raro que haya hasta 12 niños en una familia. No todos reciben la misma atención y cariño de sus padres, si es que la reciben. Jolanda me dice, cuando le pregunto asombrada, que los niños ven a los profesores como padres adicionales, por lo que son figuras de referencia muy importantes.
Cuando la situación se calmó un poco y la maestra explicó el programa semanal, ya sonó la campana del recreo y el volumen de nuevo aumentó de inmediato.
Me sacaron afuera, y dijeron: ¡Ahora se jugará a la pelota! Me asignaron a un equipo y la diversión comenzó. Le pregunté a una de las niñas qué debía hacer, y simplemente me dijo que no debía dejarme golpear por la pelota. Dicho y hecho. En algún momento me di cuenta de que estábamos jugando a la quemada. ¡No jugaba a eso desde hace unos 100 años! ¿Y cómo van las reglas de nuevo? ¿Había también un cielo en medio...? En algún momento, también me dieron y llamaron en voz alta que ahora tenía que ir al cielo. Fue muy divertido jugar a la quemada, y los niños eran realmente adorables; disfruté mucho (aunque puedo recordar que en la escuela no estaba muy emocionada por ello).
Los niños tienen una hora de recreo entre las secuencias de clases. La mitad de los niños juega la primera media hora, y la otra mitad come el «snack». Luego cambian.
La escuela pone mucho énfasis en enseñar a los niños sobre higiene. Así que todos los niños se pusieron en fila frente a mí, y yo les puse un poco de jabón en las manitas para que pudieran lavarse las manos antes de comer. Después de comer, se repitió todo el proceso con pasta de dientes (por supuesto, en el cepillo de dientes, no en las manos).
Después del descanso fue el turno de matemáticas, multiplicación. Yo ya había terminado mi tarea en caligrafía y me indicaron que debía estar disponible para los niños en caso de que tuvieran preguntas y que verificara sus tareas. Y esa fue la siguiente dificultad: ¿cómo le explicas a un niño cómo se calcula 6x3? ¡Y además en español! Hice todo lo posible, pero la mayoría de las veces terminaba susurrando al pequeño la respuesta correcta. Probablemente para todos es mejor que no eligiera el camino de ser docente.
Después de matemáticas, fue el turno de inglés. Allí hubo un examen y tuve que ayudar a corregirlo. Y por supuesto, algunos de los pequeños traviesos intentaron engañarme, borrando resultados que ya habían sido corregidos y insistiendo en que yo había corregido mal.
En algún momento, sonó la campana de la escuela y los niños salieron a prisa de la misma manera que habían entrado. No sin antes abrazar a la maestra para despedirse, por supuesto.
Luego tuvimos un almuerzo que había preparado una de las madres y nos llevaron de regreso a la ciudad.
Mi impresión final de la escuela fue bastante buena, aunque en mi opinión, el nivel del material que se enseña es un poco más bajo que en casa y no se da tanta importancia a la rigidez, disciplina y calma en el aula.
En general, disfruté mucho mi experiencia como «voluntario por un día» y fue una experiencia enriquecedora conocer a los niños.

El día de Jörg:

Me dijeron que podía ayudar en la clase de primer grado. ¿Qué hacía yo en primer grado? La directora me mostró el camino al aula. Hubiera sido más fácil seguir el ruido. La maestra ya luchaba con la paleta para hacer silencio. Si esta es levantada, debería hacerse silencio. Debería... después de algunos minutos, sí que se hizo silencio. Me hablé brevemente con ella y me explicó que debía escribir una línea de «4» y de «M» en cada cuaderno, y que los niños debían completar las páginas con eso. ¿Era así en mi época? Creo que sí. Mientras escribía las primeras líneas, siempre venían niños a preguntarme sobre mi nombre, nacionalidad y altura. Me sorprendió que algunos incluso pudieran hablar algunas palabras en inglés. Pero, ¿no se suponía que había algo relacionado con la escuela? ¡Exactamente! La maestra nuevamente agitaba la paleta y mandaba a los ruidosos a la «esquina del remordimiento». Esto ayudó muy poco, ya que la mayoría de los niños corrían de todos modos. Lo interesante fue ver cómo las niñas hacían las tareas y acababan las páginas en pocos minutos. Los niños, en cambio, no habían llegado ni siquiera a la tercera línea en ese tiempo. El pequeño Armando llamó mi atención especialmente porque después de medio «m» ya quería hacer una siesta. «¡No te duermas!» le dije y traté de motivarlo para avanzar con una nueva letra. ¡En vano!
Justo antes del recreo, la concentración disminuyó aún más, los pequeños esperaban literalmente el final. Cuando luego distribuí los cuadernos informativos para los padres, todos querían ser levantados a la vez. Nadie escuchaba a la maestra y todos estaban alrededor de mí. Les expliqué que levantaría a quienes mostraran que habían hecho todas las tareas. De inmediato, todas las niñas se aglomeraron a mi alrededor y todos los niños corrieron de regreso a sus escritorios para hacer las tareas. Incluso Armando logró hacer un poco más... y se le permitió observar la escuela desde cerca de 2 metros de altura.

El domingo tomamos el Chicken Bus a Pastores, un lugar un poco fuera de Antigua. El lugar se menciona en una nota como el «Ground zero para artículos de cuero» en la guía de viaje. Por lo tanto, había muy pocos turistas allí. Muy bien. Y de hecho, el lugar está compuesto totalmente por tiendas de zapatos. Así que, si estás buscando un par de botas de vaquero baratas: ¡Este es el lugar para estar! Jörg y yo tenemos el inconveniente de tener pies grandes: ¡aquí no hay problema! Puedes hacerte confeccionar todos los modelos a medida.
En vano y con desesperación, habíamos buscado para Jörg en Suiza (y también en línea en el extranjero cercano) un par de zapatos de baile con suelas de cuero para bailar salsa. Sin suerte.
Por supuesto, aquí aprovechamos la oportunidad y encargamos un bonito par de zapatos de baile para él. Costo: aproximadamente 90 Fr.! En dos semanas podemos recogerlos, ahora tenemos que cruzar los dedos para que realmente le queden bien!

Cuando partimos hacia Pastores, aún nos preguntábamos qué sería ese extraño puesto de información en el parque. Cuando regresamos de Pastores, accidentalmente nos encontramos en una enorme procesión. Una orquesta tocaba, imágenes religiosas eran llevadas en un desfile por la ciudad, y el aire estaba tan impregnado de incienso que era mareante. ¿Qué está pasando aquí? Hmm, ¿no hay algo antes de Pascua? Algo con 40 días? ¿Tiempo de Cuaresma? ¿Podría ser que hoy es 40 días antes de Pascua? Sí, eso debe ser... qué suerte tenemos de ser testigos de este acontecimiento!
Pensamos... no, tal suerte no era. Nos encontramos otras 3 veces con este evento, ya que es prácticamente imposible evadir la procesión en toda la ciudad.
Lo curioso fue que todo era bastante caótico. Además, los participantes estaban comiendo hamburguesas durante el desfile.

Después de 5 días, dejamos Antigua, pero no por mucho. De hecho, regresaremos, al menos para la Semana Santa, ya que las festividades en Antigua son consideradas las más espléndidas de toda Centroamérica.