Parque de Hielo: Glaciares, Cascadas, Lagos y Cañones

El 17 y 18 de julio, manejamos todo el trayecto desde Lake Louise hasta Jasper a lo largo del Parque de Hielo. Fue un viaje impresionante a través de un paisaje tan magnífico. Al principio, hubo una mezcla de tormentas eléctricas, viento y un caliente sol durante todo el día. Cuando llegamos al final de nuestra caminata hacia las Cascadas del Glaciar Bow, comenzó a llover, pero pronto nos secamos bajo el cálido sol. Era un camino bonito y tranquilo a lo largo del Lago Bow y como comenzamos temprano, no había tantas personas aún. Durante el trayecto por el Parque de Hielo, puedes detenerte en muchos lugares y simplemente admirar la vista. Aunque principalmente incluye cascadas, glaciares, lagos y cañones, todos son de alguna manera únicos y hermosos de diferentes maneras. Nos detuvimos en Glaciar Crowfoot, Lago Peyto (ahí empezó a llover a cántaros), Lago Waterfowl, Cañon Mistaya, Muro Llorón, Campo de Hielo Columbia y Centro de Descubrimiento (bueno museo allí), Cascadas Tangle Creek, Cascadas Sunwapta (cañón muy impresionante con una curva de 90° del río), Punto de Vista Goat Lick (no se vieron cabras) y Cascadas Athabasca. En cuanto a esta última, es una gran experiencia caminar en el antiguo cañón abandonado y mojarse realmente por la bruma en el mirador de la cascada.

Entre todo esto, acampamos en el camping del Parque de Hielo con una vista directa al Campo de Hielo Columbia. Este campo de hielo y sus glaciares fueron los más impresionantes, ya que ves la masa de hielo fluyendo por las empinadas paredes desde Snow Dome (el pico más alto allí). Es una fuente de agua muy importante y alimenta ríos que terminan en los océanos Atlántico, Pacífico y Ártico. En la mañana, fuimos los primeros en caminar hacia la punta del Glaciar Athabasca, antes de la llegada de otros turistas. El silencio hacía que el glaciar se viera aún más impresionante. Nos dimos cuenta de los enormes y algo intimidantes morrenas laterales y nos imaginamos lo enorme que era este glaciar hace solo un par de décadas. De hecho, a mediados del siglo XIX, ¡incluso cubría el área del Parque de Hielo! Loco. Después de escalar hasta el Punto de Vista de Wilcox Pass, tuvimos una gran vista de las montañas que rodean Athabasca y Glaciar Dome. En contraste con toda la nieve y hielo, era un paisaje totalmente diferente, de praderas herbosas alrededor de Wilcox Pass.

Poco antes de Jasper, nos detuvimos una vez más para hacer una caminata hacia el Valle de los Cinco Lagos y nos dimos un chapuzón en el Quinto Lago. Un buen refresco en el calor de la tarde.