Tailandia - 5. Parada: Chiang Mai

La ciudad en el norte de Tailandia estaba más abajo en mi lista de lugares que quería ver en Tailandia. Lo cual fue un gran error. Me sorprendió gratamente. Hay cientos de templos artísticos, cuya construcción se remonta al siglo XIII. Inadvertidamente, como solemos hacer en nuestros viajes, no investigamos lo suficiente y no planificamos el tiempo adecuadamente. Aprende de nuestros errores. Tomamos un tren nocturno de 13 horas de Bangkok a Chiang Mai. Todos los pasajeros que pagaban de segunda clase, en su mayoría mochileros, recibieron una cama propia con ropa de cama incluida. Fue una gran manera de viajar y se lo recomendaría a cualquiera. Llegamos por la mañana a Chiang Mai y tuvimos el resto del día para explorar la ciudad. Hay muchos buenos cafés y restaurantes repartidos por toda la ciudad. Incluso visitamos una pizzería sin gluten y vegana, lo que es bastante difícil de encontrar en Tailandia. Gracias a nuestra mala planificación, intentamos en nuestro único día completo visitar tantos templos como fuera posible. Desafortunadamente, solo logramos ver tres. Me gustó especialmente el templo Wat Pha Lat, que se encuentra un poco fuera del centro de la ciudad. Este templo (construido entre 1355 y 1385) está ubicado a casi 1000 m sobre Chiang Mai en medio de la selva y parece estar abandonado. Se dice que fue construido oculto en el bosque porque ese era el lugar donde el rey de entonces descansaba con su elefante en su camino montaña arriba. En este punto, el elefante murió. Los edificios y estatuas son antiguos y están cubiertos de plantas. En medio de la naturaleza, es algo muy especial y parece de otro mundo.

Nuestro vuelo de regreso a Phuket fue al día siguiente. Me hubiera gustado quedarme algunos días más en Chiang Mai para ver los demás templos y caminar por el Monks Trail.