Arequipa, la ciudad blanca (2300m)

Esta denominación es algo engañosa, porque sí, esta maravillosa ciudad colonial está marcada por muchos edificios blancos de roca volcánica, pero, lamentablemente, la expresión tiene un trasfondo más feo: se consideraba blanca porque partes del centro estaban reservadas para los colonos blancos y no podían ser visitadas por los indios. Afortunadamente, eso ya no es así y ahora se pueden ver tanto a muchos locales como a turistas. En comparación con otras ciudades de Perú, Arequipa es bastante próspera y abierta. Los autobuses públicos están en mejor estado y el estilo de vestir es menos tradicional. El panorama de la ciudad está enmarcado por 2 montañas: el Chachani (6000m) y, sobre todo, el legendario volcán estratovolcán El Misti (5800m).

PASAMOS UNA SEMANA ENTERA allí, aunque no del todo voluntariamente, ya que ambos estuvimos con fiebre y problemas digestivos. Sin embargo, pudimos admirar el magnífico centro con la catedral y una (!) órgano funcional. De hecho, también estaba planeada una visita a un concierto de órgano, pero preferimos yacer en la cama mientras dejábamos que las fiebres nos soñaran.

Además, visitamos el fantástico convento de Santa Catalina. Algo así de verdad nunca lo habíamos visto: la instalación de las dominicas se extiende por 20,000 m2 y está organizada como una ciudad dentro de la ciudad. Las monjas vivían en celdas amplias y laberínticas, la mayoría con su propia cocina y patio interior. Como muchos eremitas en un complejo conventual. Incluye 3 claustros, una iglesia, una pinacoteca, jardines y un cementerio, así como algunas 'plazas urbanas'. Como a menudo aquí, la iglesia es, en comparación con el resto, algo decepcionante, especialmente por dentro. Sin mencionar el estado de los órganos.

¡Echarán de menos esta fabulosa ciudad con su clima cálido y seco y las montañas en el fondo!