una leve brisa

Bastante descansados, nos espera la próxima caminata. Llegamos por la tarde al Parque Nacional Egmont y podemos informarnos sobre las condiciones y la ruta en el Centro de Visitantes. En total son solo 6 km hasta la cumbre de 2518 m, aunque los últimos 2 km se dice que son muy exigentes. Maren charla con la guardabosques y obtenemos un GO! para mañana por la mañana. Ella nos recomienda salir entre las 5 y las 6 de la mañana y nos advierte que si el viento se intensifica, debemos dar la vuelta. Después hacemos una pequeña caminata de calentamiento. Pequeña me refiero realmente pequeña. Pensábamos que serían unos 5 km... pero algo no estaba bien con el panel informativo y al final fueron menos de 2 km. Bueno, lo aceptamos y lo dejamos así. Pasamos el resto del día deambulando por el estacionamiento y nos vamos a dormir temprano.

Realmente frescos y animados, nos levantamos de la cama y nos preparamos para la caminata de 8 a 10 horas. Con las linternas frontales, paseamos por el aún oscuro bosque pluvial. Cuando el bosque se despeja, podemos recorrer los primeros metros de altura con una vista maravillosa del amanecer que comienza a formarse detrás de nosotros. Con cada minuto y cada metro, todo se vuelve aún más hermoso. Sin embargo, el viento también se hace más fuerte. Ahora ya no hay más protección natural contra el viento y estamos completamente expuestos. Motivados por la increíble vista y con ganas de enfrentar el desafío, luchamos contra las ráfagas. Hasta que decidimos que es demasiado. Apenas podemos resistirnos de pie. Pero también hay continuamente advertencias a lo largo del camino. Hoy, la razón prevalece. Desayunamos nuestros sándwiches, antes de tomar otro camino para bajar. En un descuido al no prestar atención, la caja de pan, junto con su contenido, termina en el suelo. Los siguientes sándwiches son de una versión crujiente. El descenso es un poco molesto, con escalones de madera que están a distancias y alturas completamente diferentes. Aunque, no es diferente de caminar por el bosque lleno de raíces. Pero siempre se necesita algo para quejarse.

Utilizamos las pocas horas, que hemos regresado antes de lo planeado, y seguimos por la carretera Forgotten World Highway. La carretera tiene 155 km de longitud y promete un mundo (como su nombre indica) olvidado. Para nosotros, todo parece como siempre. Así es una carretera por el paisaje, con nada a la vista, como cualquier otra que hemos recorrido hasta ahora. En medio, durante las próximas dos horas, la carretera está completamente cerrada, debido a una construcción. La mujer que supervisa el cierre nos envía a las cataratas Mt Damper. Estas, a 74 m, son una de las cataratas más altas de Nueva Zelanda.