Honduras #2 - Utila Cays

Llevamos ya dos semanas viviendo con Andrés y Anke. Seguimos disfrutando del privilegio de residir en una pequeña isla caribeña y hacemos visitas diarias al mundo submarino. Pero también estamos teniendo cada vez más contacto con los lugareños y su estilo de vida.

Andrés y el chico de la vecindad, Rafa, nos mantienen ocupados. En la agenda hay juegos de mesa, fútbol, esnórquel, pesca y, por supuesto, también las clases diarias.

Del mar a la mesa: Los chicos ya nos enseñaron cómo usar una botella de PET para pescar, atrapar, limpiar y finalmente preparar deliciosamente los peces. En la cocina de nuestra vecina aprendimos a hacer baleadas. Estas tortillas rellenas de puré de frijoles, huevo, queso fresco, carne y aguacate son un éxito en todo Honduras.

Como “los nuevos cuidadores de Andrés” nos hicimos rápidamente conocidos, lo cual en una isla del tamaño de un sello postal no es exactamente un logro. A través de los niños y los proyectos de conservación de Anke, también hemos hecho amistades con los maestros, quienes muestran gran interés en nuestro viaje. En Acción de Gracias, nos invitaron a una de las pequeñas iglesias para celebrar la festividad con canciones y alimentos en la compañía de los isleños.

Licencias de buceo

Después de haber pensado en hacer licencias de buceo durante mucho tiempo, aquí y ahora se presentó la oportunidad perfecta.
Anke se mostró extremadamente flexible cuando le hablamos de nuestro plan. No solo nos apoyó con la teoría, sino que también nos dio los días libres necesarios para poder ir a la escuela de buceo en Utila para los inmersiones.

Dana fue entrenada en la capacitación básica de 'Open Water Diver' para poder bucear solo con un compañero de buceo. Al igual que la teoría, tenía que completar cinco inmersiones de práctica a profundidades de hasta 18 metros. Principalmente, se trataba de entender la función y el manejo del equipo, comportarse adecuadamente según la situación, comunicarse bajo el agua y disfrutar de las nuevas impresiones.
Ya certificado como Open Water Diver, Julian se inscribió para el curso avanzado 'Advanced Open Water Diver'. Este incluye la especialización teórica y práctica en cinco áreas temáticas: buceo profundo, navegación, buceo en naufragios, equilibrio perfecto y buceo nocturno.

En la inmersión profunda, descendimos hasta 30 metros bajo la superficie del mar. A esa profundidad, solo una pequeña parte de la luz llega al fondo del océano, por lo que este se ve despojado de sus espléndidos colores: un mundo de azul oscuro y tonos grises.
Incluso para ascender sin paradas de seguridad significativas, se necesitaría más de dos minutos desde esa profundidad.

En el fondo del mar frente a Utila, también a unos 30 metros de profundidad, yace el naufragio de cuatro pisos del Halliburton, un rascacielos bajo el agua. Sin embargo, la historia del barco de carga no es trágica: como muchos de los naufragios de este mundo, fue preparado y hundido intencionalmente de manera precisa - ¡una vista impresionante!
Debido a las malas condiciones de visibilidad, el gigantesco barco nunca fue completamente visible, lo que hacía que la inmersión fuera aún más emocionante. Nos movimos en espiral alrededor del naufragio, atravesamos el vientre y el pequeño puente de mando, pasando junto al timón del barco.

Sin embargo, lo más fascinante fue la inmersión nocturna. Dana nos acompañó para observar lo que ocurría desde el barco. Mientras el sol se hundía en el mar, preparábamos el equipo. Tras un breve informe, rodamos de espaldas al agua y dejamos salir el aire de nuestros chalecos. El agua ya oscura nos tragó en cuestión de segundos.

Mientras descendemos hacia los Moon Holes, una superficie de arena rodeada por un arrecife de coral, no puedo evitar pensar en el alunizaje. Casi ingrávidos, nos desplazamos con movimientos delicados a través de la oscuridad. No sabemos qué nos rodea, solo los haces de luz de las linternas se mueven como dedos curiosos, explorando poco a poco la oscuridad. Se tiene la sensación de que en cualquier momento se puede golpear algo. Los sentidos están limitados y, sin embargo, agudizados. El silencio es interrumpido únicamente por el aire que fluye ruidosamente a través del regulador de aire y las burbujas que se abren paso a la superficie del agua.
Pequeños peces bailan a la luz de la linterna, en el siguiente momento un pez más grande, que apareció de la oscuridad, intenta atrapar a la presa iluminada. Otros peces se ven tranquilos, durmiendo en sus escondites.
Como diminutos rubíes, los ojos de los crustáceos nocturnos, como los camarones, langostas y cangrejos, brillan en rojo a la luz de la linterna. El fondo del mar parece estar bordeado por cientos de estas brillantes piedras preciosas, de alguna manera, mágico. Medusas flotan ingrávidas a través de la oscuridad, se puede ver cómo pequeños relámpagos recorren sus cuerpos. Nos sentamos con cuidado en la arena y apagamos nuestras linternas. Nuestros sentidos tardan un momento en acostumbrarse a la total oscuridad, tiempo para un experimento: mediante movimientos enérgicos de nuestros brazos, estimulamos microscópicas algas que luego brillan en nuevas tonalidades. Solo de noche se puede ser testigo de este único espectáculo de fuegos artificiales submarinos creado por bioluminiscencia.

Cuando volvemos a la superficie después de tres cuartos de hora, todo está en silencio, la luna brilla y el barco se mece suavemente en las olas. Dana se acerca al borde del barco, había visto nuestros haces de luz desde la profundidad iluminándose repetidamente. '¿Y? ¿Qué tal fue?' - 'Hay que vivirlo', es mi primera conclusión.

Aunque los océanos cubren dos tercios de la superficie de nuestro planeta, el mundo submarino permanece oculto para muchas personas. Al bucear, se entra en un mundo fascinante, lleno de vida y con sus propias leyes.
Uno se embarca en una safari en la que, con un poco de suerte, se puede encontrarse con grandes criaturas marinas. Sin embargo, también se desarrolla rápidamente una fascinación por formas de vida pequeñas e incluso diminutas como los corales y su papel en el ecosistema - ¡hay tanto por descubrir! Justo cuando pensábamos que después de tres semanas en el mismo arrecife habíamos visto todo, encontramos nuevas especies, colores y formas.
Parece que uno puede escapar de la gravedad durante la duración de la inmersión. Se mueve ingrávido en las tres dimensiones, múltiples volteretas y giros y flotar cabeza abajo se vuelve de repente posible. Una libertad de movimiento casi como si volara.

A pesar de toda esta diversión, también se nos recuerda que el océano no es nuestro hábitat natural y que somos humanos aquí particularmente vulnerables y, en caso de duda, siempre estaremos en desventaja. Hemos aprendido cuán importante es ser consciente de nuestro papel como invitados y respetar los límites naturales que impone el océano.

Después de haber pasado todas estas aventuras, recibimos, orgullosos como Oscar, nuestras licencias de buceo. Desde ahora en adelante, podemos bucear juntos como compañeros de buceo en cualquier lugar del mundo. Al día siguiente, partimos a explorar las profundidades del mar, lado a lado.

más plástico - océano de plástico

Cuando los ventiladores yacen en el fondo del mar, trozos de bolsas flotan como medusas y las chanclas pasan cerca de la máscara de esnórquel, no es necesario ser biólogo marino... para terminar esta frase.

El avance del blanqueamiento de corales y el aumento de la contaminación de los océanos causan daños significativos tanto en la superficie como bajo el mar y revelan cuán frágil es este hábitat paradisíaco.
Desde que se supo que el plástico no solo destruye paisajes y hábitats sino que ya ha infiltrado nuestras cadenas alimenticias, se debe hablar de una amenaza global. Por supuesto, la información sobre esta triste realidad no es nueva, pero experimentarla en carne propia sí lo es.

De hecho, Honduras no es un caso aislado, el problema de los desechos ya nos acompaña a lo largo de toda Centroamérica. La comodidad y una mentalidad de “fuera de la vista, fuera de la mente” hacen que a menudo se arroje la basura descuidadamente al paisajes o al océano. Gran parte de los desechos que flotan en el fondo del mar y alrededor de las islas son responsabilidad de los propios isleños. En las áreas costeras más afectadas, pudimos ser selectivos al recolectar basura, ya que a pesar de las grandes bolsas, no pudimos llevarnos todo.

Sin embargo, hay esperanza; esperanza en la forma de personas como Anke, que se esfuerzan por proteger los mares y, en última instancia, el hábitat de los isleños.
Con el proyecto