Honduras #1 - Utila Cays
Publicado: 01.05.2020
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Desde hace un tiempo, ya estábamos anticipando este momento: a mediados de noviembre se nos presentó la oportunidad de pasar varias semanas con una familia en las Islas de la Bahía en Honduras. Así que hoy recordamos quizás la mejor etapa de nuestro viaje.
Este afortunado encuentro tuvo su origen varias semanas antes de nuestra partida de Alemania, cuando nos registramos en WorkAway.
WorkAway es una red que ofrece hospedaje y comida gratis a cambio de trabajo diario. Así, los viajeros pueden quedarse en muchos lugares de forma gratuita, pero se comprometen a cumplir con un volumen de trabajo acordado previamente. Entre las diversas ofertas, destacan especialmente las plazas con familias locales, escuelas, albergues o proyectos ecológicos. Además de la situación de ganar-ganar que se busca, el intercambio cultural es particularmente importante.
Así fue como encontramos el perfil sumamente interesante de Anke. Ella es alemana, pero ha trabajado durante muchos años como instructora de buceo en las "Islas de la Bahía" hondureñas. Vive con su hijo de diez años, Andrés, en una pequeña isla frente a Utila. Como Anke pasa días de trabajo emocionantes pero largos, tanto en el agua como debajo de ella, le gusta recibir a WorkAwayers que cuiden de Andrés, de su perro Suki y de la casa.
La suerte estuvo de nuestro lado: durante nuestra estancia en México, recibimos la positiva respuesta. Unas semanas más tarde, tomamos el ferry de La Ceiba hacia el Caribe hondureño.Vida sobre pilotes
Las Islas de la Bahía se componen principalmente de los dos paraísos turísticos de buceo, Utila y Roatán. A solo veinte minutos en barco de Utila, en el suroeste de la isla, se encuentran los pequeños Utila Cays. Una cadena de islas que son ocho hermosas perlas.
Solo dos de estas islas están realmente habitadas. Justo al lado del estrecho puente que las conecta, parece que la colorida casa de Anke crece directamente del mar. Para ampliar el espacio habitable en la isla, se han construido numerosas casas sobre cimientos de concreto o pilotes en el mar, accesibles solo a través de un estrecho muelle de madera. También intentan protegerse de la erosión y del aumento del nivel del mar con medidas de relleno. Con el tiempo, las dos islas se han ido fusionando cada vez más. Sin embargo, la construcción de la isla es tan pequeña que, si no hubiera edificaciones, tendrías una vista al mar de 360°.
Sin embargo, los Utila Cays no son el hogar de extranjeros adinerados, la población local es una mezcla de hondureños del continente y habitantes de la isla que hablan criollo. No muy lejos, pero alejados del turismo, la mayoría de las familias trabajan en la pesca y viven en condiciones sencillas. Como huéspedes en la sala de estar de los vecinos, notamos con algo de sorpresa que se puede ver el mar brillando entre las tablas del suelo. Literalmente, aquí se vive sobre el agua.
Aun así, el idilio insular ofrece todo lo que una vida sencilla puede desear: las dos tiendas de abarrotes reciben dos veces por semana frescas frutas y verduras. En la "escuela de la isla" un puñado de maestros acompaña a los niños desde la escuela primaria hasta la adultez. Si su barco no tiene problemas mecánicos, el Capitán Donald navega una vez al día a Utila y de regreso.
En dos minutos, todo es accesible a pie. No hay coches ni motocicletas, ni siquiera bicicletas, pero casi cada casa tiene un muelle construido sobre pilotes. A los ocho años, los niños aprenden a navegar, claro que sin la licencia correspondiente. Pero el dicho "el que mucho abarca poco aprieta" no aplica solo al arte de navegar aquí: en toda la isla hay anzuelos, líneas y cebos disponibles, por lo que los chicos comienzan a cazar la gran captura desde pequeños con sus cañas hechas a mano. Es asombroso ver cómo los niños se mueven ágilmente en el mar: son los marineros del mañana.
El ritmo biológico de los isleños se rige por el sol. Desde el amanecer, el pueblo despierta antes de que salga el sol. El agua dulce y la electricidad son recursos muy valorados. El agua de lluvia se recoge en cisternas, especialmente en la estación seca, cada gota de agua dulce es preciosa. La electricidad solo está disponible de forma prepagada, lo que se suma a los cortes de electricidad casi diarios. Sin electricidad, también se detiene la bomba de la cisterna, lo que provoca que toda la isla deba sobrevivir una vez 24 horas sin electricidad y agua corriente: una experiencia emocionante para nosotros.
Más allá de lo que se vende a los turistas en las islas vecinas de Utila y Roatán como "vida insular caribeña", aquí aprendimos lo que es realmente vivir sobre pilotes.
Casa Colorada
La casa de Anke es conocida más allá de la isla, ya que hace honor a su nombre "Casa Colorada". La casa de madera de dos pisos, con su porche, está pintada de colores brillantes, y es sin duda la casa más hermosa y llamativa de la isla.
Nos sorprendimos gratamente cuando Andrés y Anke nos presentaron la casa: ¡bien decorada, con dormitorio y baño privado, balcón y vista al mar!
Ciertamente, el lugar más bonito y cómodo de toda nuestra travesía. Después de tantas estancias cortas en dormitorios compartidos, fue un verdadero placer desempacar completamente la mochila y disfrutar de la sensación de haber llegado a un lugar. Un poco irónico, pero a pesar del trabajo, las próximas tres semanas deberían sentirse como unas vacaciones de la rutina de viaje.
Pero lo mejor aún está por venir: como las islas son de origen coralino, justo detrás de la casa, en el jardín, hay un arrecife de coral: un jardín de coral. En definitiva, ¡un verdadero sueño!
Anke y Andrés nos recibieron con mucha cordialidad desde el principio. Hace muchos años, Anke comenzó a buscar su felicidad fuera de Alemania, convirtió el buceo en su profesión y finalmente construyó una vida aquí. Sin embargo, también ve su trabajo como una vocación y busca establecer en colaboración con la escuela de la isla medidas ambientales para proteger los océanos.
Andrés es medio alemán, medio hondureño y está creciendo en un ambiente trilingüe. A sus diez años, es muy inteligente y, al mismo tiempo, extremadamente energético.
Nuestras tareas diarias incluyen cuidar de Andrés, enseñarle alemán e inglés, hacer las compras, cocinar, realizar otras tareas del hogar y hacer cumplir las reglas en ausencia de Anke. Especialmente esta última, el curso introductorio de "ser padre", resulta ser una experiencia interesante y a veces nos cuesta un poco de paciencia.
Como Andrés está de vacaciones escolares, pasamos mucho tiempo juntos los tres. Además de nuestras obligaciones diarias, ¡también tenemos mucho diversión cada día! No perdemos oportunidad para rodear las islas en kayak o hacer snorkel detrás de la casa.El sueño del jardín de coral
Explorar el virtuoso mundo submarino fue, con mucho, nuestra actividad favorita. En los días soleados, la luz que se fracturaba en la superficie del agua danzaba sobre los corales y la arena beige clara, haciendo que todo el arrecife brillara en colores vivos. Anémonas, peces loro, pargos, barracudas, langostas, mantarrayas... - una colorida variedad de especies. Entre los corales brillaban grandes huevos de pescado de vidrio, compañeros venenosos y cazadores camuflados como el pez escorpión acechaban a resguardo de las rocas. Todavía en Belice, tuvimos que pagar mucho dinero por una experiencia de snorkel comparable, aquí el océano se convirtió en parte de nuestra vida diaria.
El primer cumpleaños de Dana lejos de su hogar seguramente será inolvidable. Esto fue gracias a Andrés, quien se dedicó con gran entusiasmo a la planificación y a invitar a muchos amigos.
Hasta el delicioso desayuno con pastel de cumpleaños, todo parecía ir de acuerdo con las expectativas de Dana. Sin embargo, todavía le esperaba una tradición de cumpleaños local, que Andrés ya esperaba con ansias durante varios días. Armados con huevos crudos, Dana fue perseguida por Andrés y sus amigos por toda la isla. Como esta consta de solo una calle, que se convierte en un callejón sin salida cada 200 metros, Dana no tenía muchas oportunidades de escapar de los ataques.
Para gran alegría de los muchos jóvenes invitados, por la noche se rompió una piñata. En definitiva, ¡un exitoso cumpleaños número 20!
El próximo relato los llevará en emocionantes inmersiones de buceo y hablará sobre la lucha contra el plástico.
¡Saludos!
D&J
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