A través de Nueva Jersey hasta el extremo sur: Cape May

Domingo 13.06. Filadelfia – Cape May

Junto al hotel hay un Starbucks, que – a pesar de esta zona desolada – está abierto y me abastezco de café y sándwich para continuar mi camino hacia el sur sobre el río Delaware nuevamente hacia Nueva Jersey. Hoy, con luz del día. En Marlton voy a L.L. Bean, mi tienda favorita de ropa outdoor, y después ingreso a otra tienda donde gasto el frustro de ayer.

Quiero conducir hacia el sur en caminos secundarios. Paso por un lugar llamado Berlín, que consiste en unas 30 casas, pero que fue fundado en 1714. De lo contrario, el trayecto no ofrece mucho y en más de 100 millas solo hay 2 moteles, lo que me hace sentir incómodo y también explica por qué no encontré alojamiento aquí anoche. Creo que nunca he estado en un rincón tan desprovisto de moteles en EE. UU. Sin embargo, hay un sinfín de talleres mecánicos y campings, pero ni hoteles ni moteles. Hago una parada para un café y me desvío de mi ruta hacia el mar. Llego primero al lugar Avalon. Una casa de vacaciones se alinea con la siguiente, pero no hay moteles, solo casas y apartamentos de vacaciones en abundancia. Las calles están vacías, son amplias y no hay verdaderos lugares. Todo se siente muy clínico…

Llego a Stone Harbor y veo 3 moteles uno al lado del otro – ¡ahí está! Pero aquí no querría estar ni colgado del balcón. Es una zona residencial y no estoy seguro de que quiera secarme aquí durante cinco días. Sin embargo, por si acaso pregunto y veo la oscura habitación que me ofrecen por 560 dólares. Sigo adelante.

Debe haber más, pienso. Así que regreso a la carretera principal, que no se alcanza hasta después de 6-7 millas en dirección al interior, y luego puedo volver a girar hacia el sur. El paisaje es pantanoso y hay largos puentes que van de la carretera principal hacia las áreas ribereñas, donde están estas zonas vacacionales que, sin embargo, no están realmente formadas como lugares, sino como filas de casas de vacaciones. Muy extraño.

Alrededor de las 17.00 llego a Cape May. Todavía no tengo un mapa decente y la señalización es mala. Sin embargo, voy hacia el mar y veo un par de moteles justo enfrente de la playa y aprovecho la primera oportunidad. Por 99 dólares + 14% de impuestos, aquí tengo un apartamento de 2 habitaciones con cocina, refrigerador y un espacio de estar frente a la habitación con vista a la playa. ¡Hosanna!

Aquí hay un lugar real, la calle que me separa de la playa termina después de unos 200 metros en el mar y así apenas se oye tráfico.

Cargamos mis cosas arriba al cuarto y empiezo a dudar cómo voy a llevar todo esto de regreso a casa…

Pero primero recorro el paseo marítimo que va frente al hotel, aunque empieza a lloviznar después de poco tiempo. El día ya estaba bastante caluroso con 95°F (35°C) y ya durante mi viaje hacia Cape May había una densa nube de tormenta sobre mí. Me refugio en un restaurante donde solo hay jubilados, ya que todos los mayores de 55 años reciben algún tipo de descuento hasta las 17:30. No he mirado el reloj - está lloviendo afuera. Me faltan 6 años, así que pido berenjenas al parmesano gratinadas. Me traen una porción increíble de cuatro enormes rebanadas de berenjena, empanizadas y gratinadas (¡todas!) y cubiertas con salsa de tomate. Como guarnición hay espaguetis con salsa de tomate. Consumo una rebanada, que se deshace en pasta al quitarle la cubierta y como los espaguetis. Después de esto, necesito dar un paseo de una hora.

Cape May es un sueño y me compensa completamente por ayer y la búsqueda de hoy. Es un lugar con innumerables casas victorianas de madera en colores vivos y con hermosas terrazas donde la gente se sienta en sillas mecedoras y disfruta de su cerveza al final del día.

Algunas casas son (bien) Bed & Breakfast de precios inalcanzables, pero muchas son simplemente viviendas o casas de vacaciones privadas. En 1878 hubo un incendio aquí y de los muchos hoteles (ya entonces Cape May era un popular destino vacacional para la gente rica de las metrópolis) solo quedaron tres. Hoy en día los hoteles/moteles están ubicados en nuevas casas o en las casas de madera victoriana como Bed & Breakfast.

Llego a una muy pequeña zona peatonal con restaurantes y pequeñas tiendas. Al final hay un quiosco de ventas para paseos en tranvía, y me subo de inmediato a uno. Dura 45 minutos y cuesta solo 10 dólares. Se dan explicaciones sobre el origen de Cape May y las innumerables hermosas casas de madera. La luz está un poco opaca después de las lluvias, pero aún estaré aquí unos días más.

Regreso al hotel, tomo el coche y voy al supermercado a comprar algo de fruta y ensalada para mañana.

Conduzco por el Sunset Boulevard y llego a la Ceremonia de la Bandera. La bandera en el mástil aquí – como otras en Cape May – es una de aquellas que estuvo sobre los ataúdes de americanos caídos. Macabro, pero aquí probablemente más relacionado con la Segunda Guerra Mundial o la Guerra de Corea o Vietnam. Durante la ceremonia se cierra más la niebla del lago y al conducir hacia el faro, una niebla densa se hace sentir. Conduzco un poco en zig zag buscando motivos fotográficos para la noche. Sin éxito.

A las 21.00 estoy sentado frente a mi habitación, tengo un cielo hermoso delante de mí, el mar suena y estoy disfrutando de una copa de vino, simplemente observando la naturaleza.

El hotel parece estar bastante vacío, está maravillosamente tranquilo – a las 22.30 estoy en la cama.