De ricos chinos, aves confiscadas y una excursión a la gran ciudad

¡No hay tiempo para el aburrimiento! Incluso tras más de 10 meses, siempre hay algo sucediendo en nuestras vidas. Ya sea en el trabajo o en lo personal, siempre tenemos cosas que hacer, enfrentamos nuevos retos y acumulamos constantemente nuevas experiencias. En este momento, los días pasan volando y debemos tener cuidado de que no todo pase ante nosotros sin que lo disfrutemos suficiente. La idea de volver a Alemania, lidiar con la búsqueda de empleo, oficinas, burocracias innecesarias o una estresante rutina laboral durante el invierno, donde tenemos que envolvernos en 20 capas de ropa, nos parece extrañamente distante en este momento. Sin embargo, hay algunas cosas que extrañamos y estamos muy emocionados por nuestra visita a Alemania en diciembre. El vuelo ya está reservado, la mayor parte de los regalos de Navidad ya han sido comprados y tenemos un esbozo de plan. Esperamos nieve, un ambiente navideño encantador, deliciosa comida y ver a muchas personas queridas de nuevo. Hasta entonces, nos dedicamos a nuestra vida cotidiana en Indonesia, que actualmente es muy variada y emocionante.

Hace un tiempo, logramos sacar 3 días libres para hacer un viaje a Malang y Batu. En Batu queríamos visitar a Jochen, un colega cuidador de animales aleman que ha estado trabajando como curador de aves en el Eco Green Park en Batu desde hace unos meses, y en Malang queríamos ir de compras y relajarnos. Como decidimos no ir en motocicleta por diversas razones, tomamos el autobús a Malang. Primero tomamos un mototaxi hacia el pueblo, luego esperamos al borde de la carretera a que un autobús se detuviera. Después de aproximadamente 10 minutos de espera, nos sentamos en un autobús con destino a Malang. Para recorrer menos de 50 kilómetros se tarda alrededor de una hora y media y se paga poco más de 1 euro. En Malang nos encontramos con Jochen en un lugar llamado 'Rumah Opa' ('La Casa de Abuelo'). Después de la pizza y la cerveza, nos dirigimos a la casa de Jochen en Batu.

Al día siguiente, visitamos su lugar de trabajo. El Eco Green Park es parte del Grupo de Parques Jawa Timur, que incluye el Batu Secret Zoo y otros parques y museos. Es un parque de aves (con la salvedad del insectario) que se enfoca en la educación ambiental. Por ejemplo, hay un rincón bellamente diseñado en el parque que explica de manera ilustrativa sobre la basura, el reciclaje, el compostaje y la reutilización de residuos. Pero la diversidad de especies también es impresionante: hay numerosas especies de loros y aves cantoras, todas las especies de aves corredoras (excepto el kiwi), grullas, diversas aves acuáticas, tucanes, etc. Lamentablemente, apenas tomé fotos en el zoológico, por lo que cualquiera que quiera hacerse una idea de los animales y sus recintos simplemente debe venir a visitarlo. 

La entrada al Eco Green Park.

En el parque hay algunas de estas 'bestias de basura'. El elefante está hecho de viejos trastos, otro animal está construido con piezas de automóviles. Por desgracia, no hubo videocámaras para mí en este lugar ;)

En el Batu Secret Zoo, justo al lado, hay, igual que en el Eco Green Park, una buena colección de especies. Sin embargo, principalmente viven mamíferos, pero también reptiles, anfibios y peces. Me sorprendí bastante la cantidad de especies no asiáticas que se pueden ver aquí, que son bastante raras. Por ejemplo, lémures, hienas, osos hormigueros, tenrecs de hocico largo y una cantidad increíble de nutrias. También aquí, desafortunadamente, tomé pocas fotos...

El espectáculo de leones marinos fue como todos los espectáculos de focas del sudeste asiático. Focas aplaudiendo, nutrias empujando carritos con movimiento, los números típicos de pelotas y aros y música estridente. Las nutrias no fueron hechas para empujar carritos, y por ello el vehículo terminó en el agua.

Al día siguiente, regresamos a Malang. Dado que la distancia de Batu a Malang no es muy larga, tomamos el autobús por la mañana. Los autobuses de transporte público se llaman Aquí Angkot. Son autobuses pequeños, con una ruta fija, pero que recogen y dejan pasajeros en cualquier momento durante el trayecto. Simplemente hay que decirle al conductor dónde quieres bajarte. Todo es muy barato (nunca pagamos más de 8000 rupias, aproximadamente 45 centavos) aunque, debido a las constantes paradas, el trayecto parece tomar una eternidad. Para recorrer solo unos 18 km de Batu a Malang nos tomó casi 1 hora. Afortunadamente, nuestro hotel estaba en la ruta del autobús, por lo que nos bajamos justo frente a él. El resto del día fue un maratón de compras, dado que traímos una larga lista de compra a Malang. En su mayor parte, eran cosas que no hay en nuestra cercanía, que llevábamos tiempo en nuestra lista de deseos. Lo más importante era un deshumidificador que debe ayudar a mantener nuestro apartamento medianamente seco durante la temporada de lluvias. Debido a que los indonesios, por razones inexplicables, venden deshumidificadores con menos frecuencia que humificadores, a pesar de la temporada de lluvias de 6 meses, nos alegró mucho encontrar un DEShumidificador en ACE (una mezcla de Ikea y un ferretería, aunque mucho más pequeño). ¡Por cierto, era el penúltimo! Además, compramos dos cojines para el sofá (después de que no nos vendieron varios cojines porque eran almohadas y no cojines de sofá... Indonesia, ya sabes), dos cubiertas adecuadas y diversas cosas. Al final logramos cargar todo eso al hotel, en parte a pie y en parte en uno de los diminutos Angkots. Esa noche fuimos a disfrutar unas deliciosas hamburguesas, donde casualmente nos encontramos con el curador de Batu Secret Zoo, Jochen y algunos otros europeos. Cabe mencionar que Malang es bastante moderno y turístico, pero no hay numerosos buenos restaurantes no asiáticos.

En nuestro último día en Malang, fuimos temprano al mercado de aves, uno de los más grandes de Indonesia. Actualmente, la tendencia en los mercados de aves es que cada vez, más especies raras desaparecen de ahí y se ofrecen en grandes cantidades otras especies. Eso puede parecer bueno, pero significa que estas especies o bien están escasas o han dejado de ser criadas. Una de las razones es un paso feliz y muy tardío por parte del gobierno indonesio: han ampliado su lista de especies protegidas de 677 a 919 especies tras casi 20 años, de las cuales 562 son especies de aves. Quien comercie, mantenga o mate a alguna de estas especies enfrenta penas de prisión de hasta 5 años o multas de hasta 7000 euros. Las excepciones solo se conceden a algunas instalaciones de crianza. De la noche a la mañana, miles de tenencias de aves en Indonesia se convirtieron en ilegales. Si se consideran los mercados, tiendas y criadores, junto con los hogares privados que tienen aves en jaulas, hay millones. El plan del gobierno ahora es confiscar todas las aves mantenidas ilegalmente y, en su mayoría, liberarlas al aire libre. Suena bien en principio, pero es poco menos que imposible de implementar y la mayoría de las aves no sobrevivirían ni un minuto en libertad, ya que han estado demasiado tiempo en cautiverio. Debido a la presión de la comunidad ornitológica y protestas de los dueños de aves, el gobierno ya ha cedido y ha eliminado 5 especies de la lista.

Pero volvamos al mercado. La imagen que se presenta allí es, como en cualquier mercado de aves, chocante y triste:

Cientos de aves en jaulas, algunas sucias, y expuestas al sol radiante.

La demanda es enorme. Familias enteras hacen excursiones al mercado de aves. No se puede especular cuántos animales se venden en un solo día, ni cuántos no sobreviven.

Después del mercado de aves, tuvimos tiempo para conseguir algunas cosas. Sin embargo, poco antes, la tarjeta de crédito de Roy fue tragada por un cajero automático y como yo pagué el deshumidificador con tarjeta de crédito el día anterior, mi banco tuvo la brillante idea de bloquear mi tarjeta (aunque ya les había informado mil veces de que estaba en Indonesia). Esto significó que teníamos que administrar bien nuestro poco dinero, para poder al menos pagar el autobús de regreso. En el día que fuimos a un supermercado relativamente occidental para comprar algunos comestibles, debimos contar el costo de cada artículo para no pasar una cifra específica. Fue realmente duro, ya que había cosas deliciosas como yogur, queso, mantequilla, cerveza para Roy y pimientos. Al final resultó ser favorable, de esa manera no compramos demasiado. En la caja, volví a intentarlo con mi tarjeta de crédito y, por razones inexplicables, pude realizar el pago. Sin embargo, en los días siguientes, la tarjeta estaba realmente bloqueada. Desde el hotel, pedimos un taxi (llevábamos muchas cosas, como burros, y no hubiéramos cabido en un Angkot) y nos dejaron en las afueras de la ciudad. Allí debería haber varias tiendas de ratán, ya que necesitábamos una estantería. Tras encontrar lo que buscábamos, intentamos conseguir un autobús hacia casa. Sin embargo, era hora pico y los autobuses, que pasaban ante nosotros a 0.1 km/h, ya estaban llenos. Tuvimos suerte en un momento y conseguimos, gracias al dueño de la tienda de ratán, un autobús. Esta vez el trayecto de Malang a Palang (la intersección hacia Taman Safari) duró al menos 2 horas. Al final, todos en el autobús nos despidieron alegremente. Nos saludaron y se alegraron (probablemente no hay muchos extranjeros viajando). Al salir del autobús completamente sobrecargado, desafortunadamente, una cerveza en la mochila de Roy estalló y derramó todo. Pobre Roy.

Tras nuestra pequeña excursión, nos dimos cuenta de que Malang es un mundo completamente diferente a nuestro pequeño pueblo en la montaña cerca del Taman Safari. En Malang hay casi todo lo que se necesita. Hay casi toda clase de alimentos (incluso alcohol), restaurantes modernos, centros comerciales, mercados, un bien desarrollado sistema de transporte público y mucho más (también no es tan inusual con casi 1 millón de habitantes). Pero también nos hemos dado cuenta de que nos alegra no vivir en la ciudad. No necesitamos bares, cafeterías, centros comerciales, etc. de manera constante. Por eso, hemos disfrutado mucho más las cosas buenas de allí, porque no las tenemos todos los días.

Y como dije: ¡No hay tiempo para el aburrimiento en nuestra vida!

Hace unas semanas, el Grupo de Shanghai se manifestó en la PCBA. El Grupo de Shanghai es una asociación de chinos exiliados indonesios ricos que se involucran en varios proyectos aquí. Uno de los miembros es Toni, uno de los 3 grandes jefes de Taman Safari. Como él también busca patrocinadores para nuestro proyecto, desde el inicio, Toni trajo al Grupo de Shanghai a bordo. Desde entonces, el Grupo de Shanghai se ha convertido en uno de los patrocinadores principales de nuestra Arca. El edificio de oficinas fue financiado completamente por ellos, por lo que Toni invitó a todos los miembros del grupo a Taman Safari para la apertura ceremonial del edificio. Sin embargo, no esperaba que fuera tan festivo...

Por la mañana, unas 80 personas llegaron en autobuses. Estuvimos estrechando docenas de manos, haciendo small talk y recibiendo elogios por nuestro buen trabajo. La mayoría de los damas y caballeros eran bastante mayores, por lo que se pusieron sillas para todos. Sin embargo, ese día era tan caliente que la mayoría (los que pudieron permanecer de pie más de 10 minutos) prefirieron esconderse en la sombra. Stephan dio un breve discurso de agradecimiento, se nos presentó oficialmente y luego se cortó con solemnidad una cinta.

Para el vestíbulo del edificio, se hizo un cartel de patrocinador (a través de Stephan).

Después de la ceremonia, nuestros invitados pudieron recorrer todo el recinto y los complejos de crianza. Algunos estaban incluso muy interesados. Hay que tener en cuenta que la mayoría son solo patrocinadores y no activistas comprometidos por la conservación de especies.

Por la noche, todos se reunieron en el Baobab Hotel para cenar y gentilmente fuimos invitados también. Tuvimos suerte con nuestros vecinos de mesa, todos hablaban un excelente inglés. Porque nuestro indonesio solo cubre lo básico para un small talk. La comida fue excelente, hubo varios vinos (lo cual es absolutamente raro aquí), un tipo de rollo de carne (no se compara con el de mi abuela, que es mucho mejor), ensalada y otros platillos asiáticos. Mientras tanto, en una pantalla se proyectaba un documental que se hizo hace años sobre Toni, que hablaba sobre los orígenes de la familia como operadores de circos, su vida como artistas y sobre el entrenamiento entonces moderno de tigres, leones y otros animales, y también sobre Toni como persona, que es un entrenador de animales excepcionalmente talentoso (hoy en día se llama entrenador de animales) y que es absolutamente adecuado para trabajar con animales en circos.

La 'Sociedad Cerrada'

Después de la cena se tomaron fotos en grupo de los miembros del Grupo de Shanghai y algunas de las damas se lanzaron a la pista de baile. Para nosotros, todo fue muy interesante y divertido de observar, ya que algunas damas estaban muy recargadas con maquillaje. Sin embargo, la mayoría de ellos mostraban que eran bastante adinerados. A una de nuestras compañeras de mesa le pregunté si el baile que estaban haciendo las mujeres era algún tipo de danza especial. Ella me contó algo sobre un Club de Leones, y pensé que era un pequeño grupo de mujeres que se reunían de vez en cuando para hacer cosas femeninas. Roy me aclaró más tarde que el Club de Leones es una organización internacional elitista de personas acaudaladas, a la que solo se puede unirse mediante una invitación explícita del club. Pero sea como sea. Estas personas eran millonarias y, sin embargo, bastante amables.

No nos atrevimos a bailar, aunque tampoco era nuestro estilo de música.

Unas semanas antes de la visita del Grupo de Shanghai, recibimos visitantes de un tipo completamente diferente. Desafortunadamente, y afortunadamente hay que decir, porque el BKSDA anunció que traía aves confiscadas. El BKSDA es la agencia para la conservación de recursos naturales y está subordinada al ministerio de bosques de Indonesia. El BKSDA recibió aves confiscadas por la aduana que probablemente iban a ser contrabandeadas de Borneo a Java. Dado que, debido a la lista ampliada del gobierno, hay muchas más especies de aves protegidas que antes, casi todas las aves de interés para los criadores de aves están ahora protegidas por ley en Indonesia. Como estos animales deben ser alojados y cuidados adecuadamente, instituciones como Taman Safari o el Eco Green Park en Batu se han ofrecido, dentro de lo posible, a acoger a estos animales. Sin embargo, las autoridades no tienen la capacidad ni el personal necesarios para alojarlos. Sin embargo, deberían haber sido conscientes de las consecuencias de la ampliación de la lista y haber creado los recursos necesarios con antelación. Así que Taman Safari recibió más de 150 aves confiscadas, entregadas ceremoniosamente por el BKSDA. Parte de las aves pudieron ser alojadas en la clínica de animales, pero sus capacidades también son limitadas y así que tomamos en total a 84 de las aves confiscadas.

No sé por qué hubo tanta gente presente en la llegada de las aves. Algunas personas del Taman Safari, algunas del BKSDA y, por supuesto, nosotros. No tengo idea de quiénes eran todas las otras personas.