¿De ensueño? Islas San Blas

Para empezar: Las Islas San Blas en Panamá SON de ensueño y hermosas. Sin embargo, veo que este pequeño paraíso está en peligro. El turismo masivo y el manejo de la naturaleza podrían destruir irremediablemente el ecosistema único de las islas a corto o largo plazo. Y creo que los primeros signos ya son visibles.

Si googleas las Islas San Blas, casi siempre encontrarás solo fotos de islotes cubiertos de palmeras, playas de arena blanca y agua turquesa. Y también en la realidad, realmente se ve tan de ensueño. Pero al mirar más de cerca y con una mirada más crítica, esta belleza es lamentablemente solo una ilusión. Muchas de las islas tienen un problema de basura, hay una multitud de turistas y por todas partes hay botes navegando por el frágil ecosistema. Pero hablaremos de eso más tarde.

Las Islas San Blas, también conocidas como Guna Yala, pertenecen a un área autónoma en Panamá y son habitadas y administradas por los kuna, una etnia indígena. San Blas está formada por aproximadamente 365 islas de las cuales 57 están pobladas. Algunas de las islas habitadas también pueden ser visitadas y ofrecen opciones de alojamiento. Hace algunos años, se necesitaba el permiso del jefe de la isla para poder visitarlas. Ahora se puede reservar de forma muy cómoda en línea o a través de la mayoría de los hoteles en la Ciudad de Panamá. También hay diversas agencias en toda la ciudad donde se pueden reservar tours completos. Puedes hacer una excursión de un día o quedarte por la noche. La mayoría de los turistas optan por una versión más corta, y son muy pocos los que se quedan varios días. Yo tuve que salir un poco de la rutina y reservé mi alojamiento en una isla por separado, lo que me permitió elegir la isla. Sin embargo, entonces tuve que organizar el traslado a la isla por mi cuenta. Quizás no fue la mejor decisión, ya que es más complicado y posiblemente más caro. Pero quería ser flexible y no tener un horario estricto. Así que toda la experiencia se convirtió en una pequeña aventura. Mi albergue en la Ciudad de Panamá me organizó el traslado al muelle y el viaje en barco. Después, quedé a mi suerte. Sin embargo, al llegar al muelle, todo era muy caótico y había turistas por todas partes que esperaban ser cargados en algún barco. El viaje en barco fue bastante poco espectacular, pero ya pudimos ver algunas de las islas. Al llegar a una isla, todos debían desembarcar excepto yo. Después de esperar un rato y correr rápidamente al baño en la isla, otros turistas se subieron al barco y continuamos. En el trayecto a algún lugar, vi mi isla pasar de largo. Gracias al GPS, podía ver dónde estábamos. Pero ya no me sorprende nada al viajar, así que esperé un poco. En otra isla, todos debían desembarcar, incluida yo. Pero esa era la isla equivocada. Después de un rato discutiendo y llamando, me llevaron a la isla correcta, llamada Wailidub. Al llegar, la familia que vive en la isla no sabía nada. Revisaron mi reserva, se sorprendieron, revisaron las fotos 3 veces y hicieron llamadas. Finalmente, alguien que hablaba un poco de inglés vino y se rió del precio que estaba en mi reserva. Normalmente es mucho más caro. Pero había calculado con ese precio y solo tenía un poco de efectivo. Además, allí aún no se aceptan pagos con tarjeta o Paypal. Así que obtuve mi habitación al precio reservado. Aunque seguía pensando que era demasiado caro por lo que finalmente encontré. Una cabaña antigua que había visto mejores días y que no estaba limpia. Muchas cosas estaban rotas, caídas o simplemente eran inexistentes. Pero pude reírme de eso. También hay que saber que en las islas no hay agua dulce para ducharse y la electricidad solo está disponible de la puesta de sol a la salida del sol. Pero también se puede arreglar con eso. Solo que después de 3 días duchándome con agua de mar, me sentía un poco pegajoso. También la selección de alimentos es limitada, ya que debe ser enviada a las islas y diariamente se puede elegir entre pescado, pollo u pulpo. Como vegetariano, uno se siente un poco perdido en San Blas, porque entonces solo recibirías los acompañamientos sin la parte animal. Eso significa ensalada con arroz o patacones (una especie de plátano frito). Después de mi llegada, empecé a explorar la isla. Lamentablemente, encontré basura por todas partes, mientras que la 'playa principal' se rastrillaba meticulosamente todos los días y se deshacían de los desechos flotantes. Bueno.

Después del almuerzo, Diane, una brasileña que estuvo una noche en la isla, me preguntó si quería ir a remar con ella. Claro, no tenía nada que hacer. Con las 2 canoas de la familia y los remos rotos, navegamos un poco por la playa. No avanzamos mucho. Luego nos dijeron que a diario, alrededor de las 18 horas, llegaban tiburones a la isla. Me sorprendió el tiempo exacto que dieron, pero cuando llegó la hora, supe por qué. Había desechos de pescado de la cocina. Bueno, al menos así se aprovechaba todo. Fue emocionante observar a los tiburones desde el muelle, justo debajo de nosotros. Un ray también pasó.

Después de una noche bastante agradable, por la mañana primero organicé agua caliente para mi café. En el desayuno, que se servía a diario entre las 7 y 8 de la mañana, solo había un horrible café instantáneo. Pero tuve buena compañía de 3 mujeres argentinas, con quienes me comuniqué medio en español y medio con manos y pies. Y con el traductor en línea. Además, Diane hablaba muy bien inglés. La familia que vivía en la isla nos preparaba las 3 comidas diarias, pero por lo demás hacían su vida. Aparte de que una vez jugué con la hija, no tuve mucho contacto con ellos. Esto también se debió a la barrera del idioma.

Dado que estuve 2 días completos en la isla, también quise ver algo de los alrededores. Eso es bastante limitado en una isla. Pero había canoas. Avisé a otros turistas en caso de que me perdiera, y partí. La próxima isla, que aparentemente no tiene nombre, estaba a solo 300 metros de distancia y deshabitada. Sin embargo, hacía bastante viento ese día y el remo estaba medio roto. Así que fue un poco agotador y también algo aterrador debido a las olas. Al llegar, apenas podía poner un pie en la isla, ya que estaba cubierta de maleza. En un momento, encontré un trozo de playa donde podía desembarcar. Pero había basura por todas partes y en realidad no era bonito. Así que continué rodeando la isla y descubrí un área en el agua que era muy poco profunda y donde se podía caminar. Justo en la playa, explorar era casi imposible, ya que la densa vegetación se extendía casi hasta el agua y había basura por todas partes. En el agua, descubrí un cangrejo colorido. No había mucho más vida. Cuando volví a remar en aguas poco profundas, destruí mi cámara, ya que la había dejado suelta en el bote por unos pocos metros y se mojó al remar. Intenté secarla de inmediato, pero incluso días después no encendió. Qué decepción. Así que luché para regresar a mi isla, esta vez contra el viento. Me tomó al menos 30 minutos cubrir esos 300 metros y en el camino pensé que estaba perdido, ya que no avanzaba. Eso fue suficiente aventura por un día y remar estaba fuera de la lista de actividades después de eso.

Dado que en la isla no había nada que hacer, aparte de escribir mi blog y aparecer puntualmente en las comidas, decidí unirme a un tour de 2 mujeres que también querían simplemente salir y explorar las otras islas. Por 15 dólares nos llevarían de paseo. Hasta ahí todo bien. Solo que no fue tan individual como pensábamos, ya que aterrizamos en una isla a la que todos los turistas eran llevados para un tour. Luego nos dijeron que teníamos 2 horas libres. Eh. ¿Qué hace uno durante 2 horas en una isla diminuta? Los muchos turistas restantes deambulaban por todas partes o disfrutaban de su narcisismo. No pude ir a nadar, ya que tenía una herida que no debía infectarse. Así que me acomodé debajo de una palmera y seguí escribiendo el blog. Luego, llevamos a otros turistas a un 'piscina natural'. Así que en realidad era un lugar poco profundo en medio del mar donde uno podía nadar. ¿Nadar? No para mí 😤 Era bonito allí, solo que estaba bastante lleno. También parece que hay un lugar cerca de una isla donde se pueden ver muchas estrellas de mar. Sin embargo, desafortunadamente, muchos turistas sacan las estrellas del agua para tomarse fotos con ellas y les hacen un daño considerable. Después de aproximadamente 20 minutos de diversión acuática para los demás, nos dirigimos a una segunda isla, donde había un barco hundido (o hundido) en el que se podía hacer snorkel. Sin embargo, no podía entrar al agua, la corriente también era demasiado fuerte y el barco muy afilado, como me contó una de las mujeres después. Y teníamos hambre. Así que preguntamos si podíamos regresar a nuestra isla antes. Y se encontró un capitán que nos llevó de regreso. Allí nos dieron el almuerzo. ¿Pescado o pollo? El pulpo no es una opción para mí. Después de este agradable paseo, no hice mucho más, bueno, escribí en el blog y empaqué y cené una última vez con las 3 argentinas y luego me fui a la cama temprano. Porque no sabía exactamente cuándo me recogerían. Se decía que sería por la mañana. Simplemente esperaba que de hecho me fueran a recoger.

Después de levantarme a las 6 de la mañana para estar listo a las 7, por si acaso, al final me quedé esperando hasta las 8 y esperé a que llegara un bote por mí. Las argentinas debían ser recogidas a las 7, pero todavía estaban sentadas en el muelle cuando me fui. Así es la hora de Panamá 😂

El viaje en barco fue todo menos agradable, ya que las olas eran tan altas que el capitán tenía que ir a paso de tortuga. Eso significa que se sentía intensamente cada ola y el bote se balanceaba bastante. Afortunadamente, paramos en una isla a mitad de camino para recoger a 2 turistas más. Un breve respiro. Vi y escuché de inmediato que la pareja que subía venía de Alemania. Eso siempre me calma mucho en situaciones así, cuando hay personas a mi lado con las que puedo hablar. Ellos fueron muy amables y charlamos durante el resto del trayecto hasta el puerto, aunque de vez en cuando me gave pánico porque el bote tenía una inclinación extrema. Luego nos llevaron juntos a un punto de encuentro donde esperaban varios otros turistas. Poco después, también me metieron en un auto donde ya estaba otra pareja que probablemente también estuvo conmigo en el auto de ida hacia San Blas. No podía recordar. Con tantas personas que conoces, te pierdes el hilo.

Y luego nos dirigimos a Gamboa, ubicada a solo 30 kilómetros al norte de la Ciudad de Panamá, entre el Canal de Panamá y el Parque Nacional Soberanía. Un lugar del que había leído que su entorno es una de las zonas de observación de aves más ricas en América. Y ya de antemano: Gamboa es un paraíso absoluto para los pájaros.

Hasta ahí y gracias por leer!