Gamboa - un auténtico paraíso de aves

Al día siguiente, tuve que salir, ya que mi cámara, que se mojó en San Blas, aún no funcionaba. Así que tomé el autobús, que sale 4 veces al día de Gamboa a Ciudad de Panamá. Prácticamente, el viaje termina en el terminal Albrook, donde hay un enorme centro comercial. Allí recorrí todas las tiendas de cámaras que pude encontrar en Google. La mayoría resultaron ser un fiasco, ya que no tenían cámaras, pero sí muchos televisores y otras cosas. Caminé un eterno trecho, me perdí un par de veces y al final llegué a un restaurante de sushi en la zona de comidas. La última tienda estaba fuera del centro comercial y ya estaba bastante frustrado, cuando salí al abrasante calor. Como la tienda se llamaba Panafoto, todavía tenía esperanzas. Allí tenían al menos una pequeña selección de unas 10 cámaras, casi todas de Canon. 5 de ellas estaban por debajo de 1000 euros, al menos. En realidad, había calculado sobre el precio de mi cámara antigua, pero los 3 modelos más baratos eran sin visor, y eso no me gusta nada. Así que fui por el modelo de gama media. El personal de la tienda era muy amable y siempre me llamaban por mi nombre. Como siempre, era un mundo completamente diferente al de Alemania. Ya sea en el médico, al comprar, en el taxi o dondequiera, la gente es mucho más relajada y menos frustrada. En el médico incluso sonaba música durante el tratamiento, además, música elegida por los pacientes. En fin. Tenía mi cámara 😊 Ahora solo me tenía que encontrar una buena bolsa para la cámara, ya que no había en Panafoto. Así que tuve que recorrer todas las tiendas del centro comercial. En la tercera tienda tuve suerte, porque había exactamente una bolsa que encajaba. La facturación tomó 3 personas, cada una responsable de un paso diferente. El sistema aquí a veces es un poco curioso. Para el regreso tuve que tomar un Uber, ya que el último autobús a Gamboa sale a las 14:00. El conductor estaba muy contento de tener un pasajero para el regreso a Ciudad de Panamá, ya que normalmente en Gamboa hay poca actividad. Estaba bastante cansado, pero aun así probé la cámara, que resultó ser una verdadera joya.

Seguía bastante agotado por la fiebre y el paseo del día anterior, así que prácticamente me pasé todo el siguiente día descansando. Pero hacia la tarde, me picaba el deseo de salir. Estaba en un punto caliente para aves y tenía una nueva cámara maravillosa, así que tenía que salir nuevamente. Fui en dirección a la Pipeline Road, una de las rutas de observación de aves más conocidas en Panamá y quizás más allá. No había caminado ni 50 metros cuando ya descubrí las primeras especies. Desafortunadamente, también un armadillo muerto.

Un poco más adelante había un humedal que realmente quería ver. Desde lejos, ya vi a algunas personas con cámaras y fui un poco más rápido. El pequeño humedal era un verdadero oasis y estaban las gansos, garzas y chorlitos. Continué hacia la Pipeline Road y descubrí más aves, y especialmente me emocioné al ver un águila de palo. Cuando llegué a la entrada del sendero, ya era bastante tarde y decidí regresar. La Pipeline Road tiene en total 17 kilómetros, y no hay un sendero circular. Esta larga distancia no era factible en mi estado. Quizás en el futuro vuelva a caminarla. En el camino de regreso escuché una lechuza Pauraque. Pero tomar una foto de este pájaro es casi imposible.

El día siguiente comenzó de nuevo con aves observadas frente a la puerta y descansando. Aún tenía casi 38 grados de fiebre. Pero estar sentado todo el tiempo también puede ser agotador, así que decidí un pequeño recorrido de exploración por la tarde. Esta vez en la dirección opuesta. Había leído que había capibaras en la zona y Luisa dijo que a veces se encuentran cerca del puente hacia Gamboa. Así que me dirigí hacia el este hacia el puente. Allí le pregunté a un tipo que estaba en un puesto de vigilancia en la calle hacia el hotel de lujo sobre las capibaras. Dijo que sólo se ven alrededor de las 22:00. Hmm. Así que caminé un poco más y vi garzas y un chorlito bronceado y me sorprendí por el turista que estaba en el pequeño muelle junto a su auto, escuchando música electrónica psicodélica en voz alta. Situación peculiar. En el camino de regreso pasé de nuevo por el acceso al sendero que ya me había llamado la atención. Decía un kilómetro. Ya estaba oscureciendo, pero pensé que al menos caminaría un poco. El sendero llamado Sendero la Laguna era tan hermoso que no quería dar la vuelta. 'Solo un poco más'. Cuando una serpiente se deslizó junto a mí y los sonidos de la noche que se acercaban sonaban verdaderamente aterradores, comencé a caminar más rápido. Aunque aún no estaba completamente oscuro, encendí mi linterna de todos modos. Porque en la selva apenas pasaba algo de luz del día. Me alegré de salir de allí, pero me propuse volver a recorrer el sendero en los próximos días. Esa noche había un bullicio en casa, porque una amiga de Miriam celebraba su cumpleaños y había bocadillos y música de Alexa, quien parecía tener un problema de comunicación con los invitados a la fiesta. Para mí, todo estuvo bastante entretenido, aunque solo entendía la mitad de las conversaciones.

Después de una agradable noche en esta maravillosa cama, rodeado de los sonidos de la naturaleza, hubo un abundante desayuno como de costumbre. De alguna manera, no me decidía a moverme y logré salir nuevamente solo hacia la tarde. Por la mañana la fiebre aún me incapacitaba y a mediodía hacía demasiado calor para hacer algo. Volví en dirección al sendero del día anterior, pero esta vez tomé un camino diferente, al norte de la ciudad, que había utilizado como regreso el día anterior. Había algunas escaleras que subían por el bosque. En realidad, no me sentía lo suficientemente bien como para subir colinas y quería llegar al sendero, pero mis ganas de exploración eran más fuertes. Así que me esforcé hasta las escaleras medio en ruinas. Allí, después de un rato, llegué a un teleférico y a una monstruosa torre de observación, que también estaba cerrada. Cuando me tomé un descanso, un tejón se acercó por detrás. Me sorprendí muchísimo. Como no tenía idea de por dónde seguir y los senderos en MAPS.ME solo correspondían parcialmente, simplemente seguí mi instinto o más bien la dirección del cielo. Algún camino también estaba señalizado. Pero resultó ser una pista de downhill para bicicletas. Debí haber leído el letrero que decía 'Bike Park'. Por lo tanto, el camino fue realmente aventurero. Empinado, curvas cerradas y un interminable zigzagueo por el bosque, sin salida de emergencia. Afortunadamente, no había nadie allí ese día. En general, tenía la sensación de que pocas personas se aventuran a Gamboa. A pesar de que había numerosos servicios turísticos, como el Bike Park, una línea de ziplining, el teleférico y la torre de observación, un centro de rescate de perezosos, senderos, tours de aves, etc. Había suficientes estructuras turísticas, pero todo parecía un poco abandonado o deteriorado y daba la impresión de una ciudad fantasma. Sin embargo, sentí que había un pequeño auge y que Gamboa tenía un futuro. Admito que el acceso es malo, solo hay un pequeño supermercado y un restaurante que supuestamente no es nada bueno. Pero encuentro este lugar increíblemente atractivo y encantador.

Por cierto, el actual Gamboa fue fundado a principios del siglo XX, cuando la construcción del Canal de Panamá estaba en pleno apogeo. Al principio, alrededor de 700 colonos vivían allí, después de que se completó la construcción del canal en 1914, el número cayó a 173. Cuando la Panama Canal Company trasladó su departamento de dragado a Gamboa, la población creció hasta alcanzar un pico de aproximadamente 3900 habitantes en 1942. Con el tiempo, muchos de los servicios se cerraron y la ciudad se redujo a 322 habitantes, perdiendo su antiguo esplendor (según informes de 2019. Uff, fue un gran esfuerzo averiguarlo, pero realmente quería saberlo). Este cambio extremo se puede ver hoy en día muy claramente. Justamente eso hace que la ciudad sea aún más interesante. Además, algunos científicos residen en el lugar, está el Proyecto de Rescate y Conservación de Anfibios de Panamá y los domingos siempre hay un evento en el campo de deportes donde se reúnen todos los habitantes.

Pero volviendo a mi aventura en el sendero de Bike Park. Me fui zigzagueando por el bosque, llegué a un lugar con una hermosa vista, descubrí una colonia de hormigas gigantes que estaban sirviendo de buffet para numerosas especies de hormigueros y me pregunté si realmente hacía falta construir un camino para bicicletas a través de un parque nacional. Después de una eternidad, llegué a una calle y regresé en dirección a Gamboa. También pasé por el búnker de camas donde la noche cuesta más de 100 euros. Se veía horrible por fuera. Entonces, dos empleados del hotel que claramente estaban borrachos o al menos extremadamente alegres pasaron junto a mí en uno de los camiones safari, casi se van al abismo, luego hicieron una brusca y espontánea vuelta y salieron disparados por un campo, dejando caer una bolsa de basura y destruyendo los tablones de madera de la caja cuando pasaron por un bache. Luego, el vehículo se detuvo de repente. Los miré con la boca abierta, vi cómo el pasajero cambió al lado del conductor, me sonrió y luego se alejaron. La bolsa de basura quedó tirada. Situación extraña. Y, afortunadamente, ninguno de nosotros, los 2 turistas que también observaron la escena, estuvo en el camino de estos conductores kamikazes. Después de todas las aventuras, finalmente alcancé el sendero, donde estaba completamente solo de nuevo. Era sumamente idílico. Y entonces descubrí un motmot 😊 Pero voló lejos poco después. No había pasado 100 metros cuando encontré otro (¿o el mismo?). Me sorprendía un poco que no volara lejos y aparentemente me observaba, aunque eso también es bastante típico de los motmots. Pero luego me di cuenta de que probablemente tenía un nido en una pendiente al borde del sendero. Y luego vi a otro. Los observé durante un rato y tomé numerosas fotos. Mis primeros motmots en Panamá. Mientras tanto, los cómojones resonaban en lo alto de los árboles. Cuando revisé más tarde las imágenes para identificar las especies, me di cuenta de que eran 2 especies diferentes de motmots. Muy extraño. Después, tuve que apresurarme, ya que se estaba oscureciendo de nuevo. Caminé de regreso a casa bajo la luz del atardecer.

Al día siguiente ya estaba próxima mi partida. Podía haberme quedado mucho más tiempo en Gamboa, ya que el lugar se había revelado como un auténtico paraíso de aves. Y debido a la increíble tranquilidad y las pocas multitudes de turistas, sigue siendo un consejo bien guardado que merece mucho más reconocimiento y visitas de turistas. Pero como en Gamboa principalmente se puede hacer senderismo y observar aves, probablemente no será un lugar muy concurrido en el futuro.

Como Roger y Joe (los dos que conocí en David) estaban allí en casa de Joe, cerca de Gamboa, decidí pasar mis últimos días antes de mi vuelo a Colombia con ellos. Habían abierto un hostel de forma bastante espontánea en la casa de Joe y estaban felices de que fuera a visitarlos. No tenía ganas de ciudad y tampoco creo que me perdí mucho en Ciudad de Panamá. Como viajar en transporte público a la ciudad natal de Joe era algo complicado, él amablemente vino a recogerme a Gamboa. Intercambió unas palabras breves con Miriam sobre el negocio hotelero, miró la casa y luego partimos hacia Caimitillo en el hostel de Joe 😊

¡Gracias a quienes llegaron hasta aquí después de lidiar con tantas fotos de aves! ❤️🦜🦕🦖📷🇵🇦❤️