Gracias Bolivia - ¡Hola Perú! ¡Lago Titicaca y Cañón del Colca!

Por la mañana temprano, tomé un cómodo autobús a bajo costo hacia el Lago Titicaca. El viaje duró aproximadamente 3,5 horas, y poco antes del final, un tramo se acortó por ferry para el autobús y en bote para nosotros los pasajeros.

Llegué a la pequeña localidad de Copacabana, directamente en el Lago Titicaca. Es un lugar de peregrinación para los lugareños. La famosa iglesia de peregrinación 'Virgen de Copacabana' se puede alcanzar a pie.

Copacabana, así como el Lago Titicaca, se encuentran a 3800 m. Esta es la razón principal por la que la temperatura del agua solo está entre 8 y 10 grados.

El lugar tiene dos grandes calles principales. Una paralela a la orilla del lago como vía principal, desde donde salen todos los autobuses. La otra cruza esta y lleva hacia la orilla. Aquí se encuentran muchos quioscos, pequeños puestos de comida, restaurantes con maravillosas vistas al lago y numerosas agencias que ofrecen excursiones a la Isla del Sol, Isla de la Luna o autobuses a Puno, Cusco o La Paz.

Además, al final de la calle, justo en la orilla, ¡hay un ancla de dimensiones gigantes!

Por la noche, los restaurantes aquí están muy concurridos, ya que desde aquí se puede disfrutar perfectamente de la puesta de sol.

El segundo día, quería hacer una excursión a la Isla del Sol.

Sin embargo, no reservé a través de ninguna de las agencias, sino que compré mi boleto directamente a los dueños de los barcos para evitar la comisión que se cobra en los proveedores.

El barco salió a las 8:30 de la mañana y navegó hacia el pequeño pueblo de Cha'llapampa en el norte de la isla. La salida del sur de la isla estaba planeada para las 16:00, así que había más que suficiente tiempo para recorrer la isla.

Muchos excursionistas también pasan la noche en la isla, ya que hay muchas opciones de alojamiento en los muelles del norte y del sur. Sin embargo, es importante tener en cuenta que solo debes llevar lo necesario a la isla, ya que desde el muelle hay que subir empinadamente antes de llegar a los alojamientos.

Al salir, el cielo estaba negro como la pez y se podían ver relámpagos a lo lejos. Podía ponerse interesante.

Sin embargo, durante el viaje de aproximadamente 2 horas, las nubes se despejaron rápidamente y justo antes de llegar, la cubierta del barco se llenó de pasajeros, ya que el sol había atravesado las nubes. Aquí rápidamente comencé a charlar con otros viajeros. Al llegar, comencé mi caminata con 2 chicas del Black Forest. Pero primero se debe abonar la tarifa de 15 bolivianos (1 € = 7,3 bolivianos) para ingresar a la parte norte de la isla.

Hay 2 rutas diferentes para caminar de norte a sur. La ruta más larga pasa por un museo y antiguas ruinas en el lado oeste de la isla. Optamos por el camino que va directamente a lo largo de la costa del lado este.

La caminata es muy agradable, también gracias a la buena compañía. Sin embargo, para mi sorpresa, las chicas no conocen el clásico que ha estado resonando en mi cabeza desde que llegamos a la isla. Así que no pude evitar cantar la canción. Al menos más o menos. 'Los pajaritos, los pajaritos del Lago Titicaca....'!

Aunque subimos varias montañas y bajamos. Pero con suficiente hidratación, todo está bien. Pasamos por el pequeño pueblo de Cha'lla, donde los niños juegan en el agua fría en la pequeña pero linda playa. Deben estar bien considerando que la temperatura del agua es de 8 grados.

El principio de las capas de ropa se aplica aquí de nuevo en su máxima expresión. En el barco, bien abrigado con la chaqueta de forro polar, ahora hace mucho calor. Sin viento, se siente al menos como 30-35 grados.

Olvidar ponerme protector solar en la frente hoy me pasará factura y me causará una quemadura solar increíblemente intensa. Lamentablemente, me doy cuenta demasiado tarde.

Después de unas 3 horas llegamos al pueblo de Yumani, situado a 4065 m. Desde aquí solo nos queda descender hasta el muelle.

Al llegar abajo, nos tomamos un descanso antes de regresar.

La isla definitivamente vale la pena visitarla. Un paisaje muy bonito, llamas, alpacas y una maravillosa vista del lago y de las montañas cubiertas de nieve en el fondo.

Al llegar a la orilla, fuimos al hostel a recoger nuestro equipaje. A las 18:30 sale el autobús hacia Perú.

En el autobús me encuentro con un 'viejo conocido' de La Paz, que también tiene el asiento al lado del mío. Un suizo de la parte francófona del país, de Ginebra. Temas de conversación interesantes que hacen que el tiempo vuele. Entre otras cosas, escenas de aficionados en Alemania y en Suiza, ya que él mismo está muy involucrado con el Servette.

Casi sistemáticamente comparte su aversión por Friburgo y Metz.

Para todos los que solo entienden español, ¡continuamos ahora ;-)

En el autobús 'Semi Cama', lo que significa que los asientos se pueden ajustar hasta 140°, comenzamos.

Cama es la versión más cara, pero no está disponible en trayectos cortos. Aquí, los asientos se pueden reclinar completamente hasta 160°. Lo mejor es 'Cama-Suite' con 180°.

Primero nos dirigimos a la frontera, que está a solo unos minutos de distancia. Colocan el sello de salida en el lado boliviano, cruzamos a pie hacia Perú, sello nuevamente y ¡continuamos! Así lo prometo.

Poco antes de Puno, destino de mi viaje en autobús, se forma una poderosa tormenta. Debido al frío helado de la noche, no cae lluvia sino nieve, que se queda un poco acumulada. El lugar está en la parte peruana del Lago Titicaca, pero solo me sirve como una parada en el camino hacia Arequipa.

Mi compañero de asiento, Michael, prefiere tomar el autobús nocturno directo a Arequipa en Puno, para llegar en plena noche a las 3 a.m.

Me alojaré por poco dinero en Puno para tomar el autobús a Arequipa al día siguiente. Pero como nos dimos cuenta rápidamente, ¡habíamos elegido el mismo hostel!

Entonces hay un reencuentro justo la noche siguiente.

Arequipa es la segunda ciudad más grande de Perú y está a 1000 km al sureste de la capital, Lima.

La ciudad, ubicada a 2335 m, está al pie de su volcán, el Misti, que tiene 5822 m de altura y también se puede escalar. También no muy lejos se encuentra el volcán Chachani, que tiene 6075 m de altura y se considera una de las montañas más fáciles de escalar, ya que el punto de partida está a 5300 m. Se considera técnicamente fácil de escalar y solo en la parte superior se requieren crampones. Sin embargo, este volcán también debe ser escalado solo por montañistas en buena forma física y acostumbrados a la altitud.

De los 401 volcanes que Perú posee, 167 se encuentran en los alrededores de Arequipa, de los cuales 10 están actualmente activos.

Además, la ciudad está a solo 70 kilómetros en línea recta del Pacífico.

Se usa como un punto de partida muy popular para numerosas excursiones, ya que el entorno está formado por muchas oasis verdes, maravillosos paisajes montañosos y también comunidades tradicionales de pueblos incas.

En el centro se encuentra la 'Plaza de Armas'. Probablemente no hay ninguna ciudad o lugar mayor en Sudamérica que no cuente con una plaza con este nombre.

Pero la más bonita que he visto, y probablemente la más hermosa de todas, es la de Arequipa. Una hermosa plaza llena de palmeras, rodeada por hermosos edificios coloniales de dos pisos y una hermosa catedral. También los arcos alrededor de la plaza son muy atractivos. Aquí se encuentran las agencias y organizadores de tours para todas las atracciones y destinos. Además, hay un enorme árbol de Navidad frente a la catedral.

Un día después de mi llegada a Arequipa, Eva, de la fría patria, se une a mí, con quien viajaré durante las próximas dos semanas. Arequipa muestra a Eva también directamente su mejor cara. ¡30 grados! ¡Perfecto!

Como estamos alojados en un hostel de fiesta, el primer día también se celebra en compañía de numerosos holandeses, franceses e incluso una luxemburguesa. Primero en el bar de la piscina y luego en el bar del propio hostel.

Al día siguiente, nos informamos sobre una excursión.

Queremos recorrer el Valle del Colca en un tour de dos días. Un día hacia abajo, pasar la noche en el valle y al día siguiente subir de nuevo.

Lo impresionante es que el Cañón del Colca tiene una profundidad de 3400 m desde la cima del pico más alto de los alrededores hasta el valle. ¡Así que supera absolutamente al Gran Cañón! El río Colca ha esculpido tal garganta a lo largo de millones de años.

En las empinadas laderas de las montañas también crecen abundantes frutas y verduras.

Además, el lugar es conocido porque desde el mirador 'Cruz del Cóndor', como su nombre indica, se pueden observar cóndores en libertad.

Optamos por un proveedor que nos pareció simpático, que fue recomendado por otros mochileros y que, de todos modos, es asequible. Pagamos 100 soles peruanos por el tour (1 € = 3,6 soles). No menos de 30 euros por un guía de habla inglesa, 2 desayunos, 2 almuerzos, una cena y una noche de alojamiento. ¡Perfecto! Porque los proveedores de primera categoría cobran 4 veces más.

A las 2:30 de la mañana sonó el despertador para que pudiéramos salir a las 3. A las 3 en hora sudamericana significaba 3:40. ¡Es hermoso esperar tanto tiempo a esa hora!

En la miniván comenzamos finalmente con 18 personas.

El primer destino fue el pueblo de Chivay, ubicado a 170 km de Arequipa. Para esto, necesitamos 3 horas. Allí tuvimos desayuno y compramos los boletos de entrada al parque nacional. (70 soles)

Luego, después de otra hora de viaje, llegamos al mirador 'Cruz del Cóndor'. Aquí tuvimos 45 minutos disponibles para buscar cóndores en el valle. Elegimos un buen lugar y, de hecho, encontramos un cóndor en el valle. Sin embargo, solo desde lejos.

Según el guía, la población de cóndores aquí ha disminuido considerablemente. Solo quedan pocas aves rapaces en el Valle del Colca. En condiciones de viento adverso y tiempo brumoso, ocurre que los numerosos 'espectadores' no pueden ver ningún cóndor.

Por grande que sea el continente, aquí me reencontré con un 'viejo compañero de viaje', el australiano Tom, con quien a menudo había salido en La Paz.

Una parte de la tripulación del autobús había reservado el tour de 3 días, que incluye 2 noches en el valle, por lo que nuestro grupo terminó siendo de 12 personas más el guía. 3 australianos y polacos, 2 de Suecia y uno de Suiza y Perú. Nuestro guía se llamaba Miguel, que, por suerte, hablaba perfecto inglés.

Dado que desde el mirador hasta el inicio de nuestra excursión se pasa de 3600 m a 3300 m, nuestro guía decidió aprovechar esto para demostrar sus habilidades longboard en la carretera. Montó en la tabla más rápido que el autobús. ¡Tenía el asunto dominado!

Sin embargo, desafortunadamente, se desprendió una rueda de su tabla a pocos metros de la llegada. Montar en 3 ruedas no es muy fácil, por lo que se cayó. Por suerte, solo sufrió rasguños en los muslos.

Miguel era resistente y comenzó la caminata con nosotros como si nada hubiera pasado.

Caminamos por terreno irregular, a veces con grandes rocas hasta caminos completamente cubiertos de piedras. Se desciende hacia el valle hasta un gran puente sobre el 'Río Colca'. Aquí nos reunimos después de 2 horas. Mientras que los primeros ya esperaban un buen rato en el puente. La condición y la experiencia de descenso del grupo eran demasiado desiguales.

Las distancias eran aceptables. Esto cambiaría al día siguiente durante la subida.

Al llegar abajo, nos dirigimos a San Juan de Chuccho, donde nos esperaba un almuerzo. Después, pudimos descansar una hora antes de continuar. Alternando entre subida y bajada, seguimos hasta que alrededor de las 4 de la tarde llegamos a nuestro destino del día, tras un total de 19 kilómetros. Tan árido como era el paisaje a 3500 m, tan verde y diverso se volvió la naturaleza a 2180 m. Distintos árboles llenos de mangos, aguacates, plátanos, etc. El lugar donde pasamos la noche se llama 'Oasis Sangalle'.

Teníamos una piscina a nuestra disposición. La cual aprovechamos después de nuestras penurias, aunque el agua no estaba muy limpia.

El alojamiento era muy básico. Eva y yo compartimos una habitación con una pareja sueca. Las camas eran muy cómodas, pero solo había electricidad y luz en el comedor, lo cual no fue del todo fácil, pero tampoco resultó dramático, al entrar la oscuridad a las 6 de la tarde.

A las 7 de la tarde tuvimos la cena y ya a las 9 todos estábamos en la cama. ¡Así está bien, porque el despertador debería sonar de nuevo temprano!

A las 5:00 de la mañana comenzó la subida de 4 kilómetros desde 2180 m a 3287 m. Así que más de 1100 metros de altitud.

No había lugares para descansar entre porciones planas. 4 kilómetros, llenos de piedras, grava y diferentes tipos de rocas.

De hecho, pensaba que la media maratón en Breda había sido lo más duro del 2016. ¡Qué equivocado estaba!

Me quedé con 2 litros de agua, que me fueron necesarios hasta la última gota. A las 7:10 finalmente llegué, totalmente exhausto, a la plataforma de observación. Los más rápidos ya estaban esperando entre 20 y 30 minutos. Según el guía, 3 horas está dentro de lo normal. Y eso, por supuesto, Eva lo superó.

Como ya se mencionó, algunas personas tuvieron problemas con una subida como esa y la superación de 1200 metros de altitud. Aquí el aire se vuelve definitivamente cada vez más delgado.

Aproximadamente 1,5 horas después de haber comenzado, comenzó a llegar al valle 'el coche escoba'. Por supuesto, no es un coche, sino una manada de burros que recoge a los que no logran finalizar y se había subestimado. También en nuestro grupo se trató de 2 personas.

¡De todos modos, esto fue un arduo trabajo!

Al llegar arriba, me esperaba una vista espectacular. Debido al buen tiempo, pude ver el volcán 'Sabancaya' de 5976 m, que estaba arrojando una enorme nube. Cuando Eva llegó, lo hizo por segunda vez. ¡Un 'pequeño' espectáculo de fuegos artificiales como recompensa! ;-)

El volcán es el del medio de tres volcanes que están uno junto al otro. Los otros dos, 'Hualca Hualca' y 'Ampato', son más altos, con 6025 m y 6288 m, respectivamente.

Caminamos otros 20 minutos con calma hasta la localidad de Cabanaconde, donde desayunamos copiosamente y luego nos dimos un pequeño descanso.

Después fuimos a un puesto de ventas, desde donde tuvimos otra gran vista.

Aquí había, entre otras cosas, 'Jugo de Sancayo' fresco para comprar, que significa jugo de la fruta del cactus. ¡Riquísimo!

Además, había ancianas con llamas y alpacas. Aquí, por supuesto, solo por un consejo, podías tomarte una foto con los animales.

Después, nos dirigimos a otro valle, donde visitamos piscinas termales y tuvimos suficiente tiempo para disfrutar de las aguas termales en nuestros cansados cuerpos. ¡Muy relajante!

Después de esto, la excursión para Eva y para mí concluyó. El resto del grupo regresó a Arequipa y se detuvo a diferentes lugares en el camino.

Nos bajaron en Chivay y allí esperamos un poco nuestros autobús.

Decidimos ir directamente a Puno. El tiempo de viaje de Chivay a Arequipa es de aproximadamente 6 horas cada trayecto. ¿Por qué volver a perder 3-4 horas?

Nuestro autobús también paró en varios lugares. Entre otras cosas, en un lago que se encontraba a 4444 m de altura - el 'Lago Lagunillas'.

Además, en el punto más alto de este viaje en autobús a 4910 m. El 'Mirador de los Andes' también fue mi punto más alto alcanzado en el viaje.

Desde aquí había una buena vista de los volcanes 'Misti' y 'Chachani', que ya mencioné al principio.

En Puno, solo queríamos visitar las islas de totora 'Uros' de los nativos.

Pero al llegar la noche, tenía que probar primero la carne de alpaca. Varias personas me lo habían recomendado. Y fue absolutamente genial. Una mezcla entre caza y carne de res. Super delicioso y probablemente no será la última vez que coma alpaca.

Al día siguiente, alrededor del mediodía, nos dirigimos al puerto para llegar a las islas de totora. Reservamos un bote por 15 soles. Además, se añadieron 10 soles como entrada a las islas.

A bordo había una clase escolar peruana en plena pubertad. Después de 20 minutos de navegación y unos 6 km, llegamos a una de las 49 islas.

Un 'nativo' nos explicó cómo se crean las islas de totora y las casas sobre ellas.

Ahora, de la forma de vida tradicional, no queda mucho. Cada casa está incluso equipada con un panel solar, lo que parece muy sensato dada la gran cantidad de horas de sol. Muchos de los Uros viven ahora en tierra firme.

No vimos ninguna casa con televisor, pero otros visitantes informaron sobre esto.

Después de aproximadamente 1.5 horas de estancia, regresamos. Aunque la excursión también se ofrece como una excursión de todo el día, a nosotros nos bastó con pasar solo un corto tiempo allí. Sin embargo, fue interesante conocer sobre la vida original y ver cómo viven los nativos.

En la mañana siguiente, nuestro viaje continuó hacia Cusco. Pero esta vez no en avión o autobús, sino en tren - el 'Andean Explorer' de 'Peru Rail'. Un tren que viaja a través de los Andes y es de la categoría más bien lujosa. El precio no era tan económico, pero un viaje así es algo único.

El tren tiene 4 vagones, de los cuales uno es el vagón normal, donde todos los pasajeros se sientan en mesas de 2 o 4. Mantener manteles blancos es parte de la experiencia, así como la atención a la mesa.

Otro vagón que podemos recorrer se encuentra justo detrás, al final del tren. Aquí había un bar y cómodos sillones, así como una área abierta en la parte posterior, desde donde se podían tomar fotos increíbles.

En total, solo viajaban aproximadamente 25 personas. Sin embargo, el vagón estaba ocupado en un 75%.

Partimos a las 8 de la mañana de Puno. La duración del viaje fue de 10.5 horas.

El primer momento destacado fue cuando atravesamos el pueblo de Juliaca. Pasamos justo por un mercado, donde parte de la mercancía estaba entre las vías, haciendo que nuestra visión se aclarara solo una vez que lo dejamos atrás. Niños y adultos nos saludaban. Los niños siguieron al tren mientras pudieron.

Pocos peruanos fueron groseros. De vez en cuando escuchamos la palabra 'Gringo'. El significado debería ser claro para todos.

Después de pasar Juliaca, el paisaje se volvió cada vez más hermoso. Viajamos en su mayoría paralelo al río 'Rio Urubamba'.

Vimos muchos animales a lo largo del trayecto. Vacas, ovejas, conejos, llamas, alpacas, vicuñas y muchos perros, que parece que no hay en el mundo en algún lugar tan abundantes como en Sudamérica.

Subimos a 4359 m. Volvimos a ver montañas cubiertas de nieve.

Se sirvió una gran comida en el tren. El almuerzo fue muy amplio y se sirvieron constantemente té de coca, café y numerosos aperitivos. Además, una banda local, incluyendo una bailarina, hizo una presentación.

Con mis cómodos pantalones de tela, que prefiero usar durante un viaje en autobús o avión, me sentí un poco 'poco vestido'. :D

Desde luego, el viaje valió la pena, aunque por supuesto fue solo una excepción en mi viaje de disfrutar de algo de lujo.

Llegamos a Cusco, por supuesto, solo en la oscuridad y estábamos de vuelta en la vida de mochilero. Disfrutamos de la noche en el hostel con una pareja italiana que conocimos durante el viaje.

Al día siguiente, exploramos la hermosa y antigua capital de los incas y también compramos numerosas mercancías de lana de alpaca que se ofrecían en grandes cantidades. Podría pasar horas paseando por los mercados.

La ciudad tiene aproximadamente 300,000 habitantes y es considerada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Aquí comienzan muchos, muchos turistas, mochileros y también peruanos en sus tours hacia Machu Picchu.

Por la noche, se llevó a cabo la 'reunión informativa' para nuestra próxima excursión de 4 días por el Camino Inca hacia Machu Picchu, antes de que nos fuéramos a la cama temprano.