Mate - más que solo un té

Una de las costumbres más importantes de los uruguayos es el Mate. Si bien el Mate también se consume en otros países sudamericanos, Uruguay es el país en el que se consume más. El Mate es una bebida a base de las hojas de una planta de yerba mate y contiene cafeína estimulante.

Ya en el siglo XVI, el conquistador español y fundador de Buenos Aires, Pedro de Mendoza, habló sobre una bebida de los Incas para combatir la fatiga y el calor. Cuando en el siglo siguiente los jesuitas colonizaron la actual Paraguay, cultivaron el cultivo de la planta de mate. Hasta su expulsión en el siglo XVIII, los jesuitas lograron un monopolio en la producción y el comercio de Mate. La difusión del Mate ya se había expandido hasta ese momento por los actuales Brasil, Chile, Paraguay, Argentina y Bolivia. Al principio, el Mate fue el compañero constante de los gauchos, sin embargo, con el tiempo, la costumbre fue adoptada también por los habitantes de las ciudades.

Para beber de la manera tradicional, se utiliza la calabaza junto con la bombilla y la preparación sigue un estricto ritual. Una pequeña ceremonia de Mate puede integrarse en cualquier excursión y esto no se lo debe perder. Porque solo cuando hayas bebido Mate, has estado realmente en Uruguay ;-)