Saigón y el Mekong

Los días de vacaciones están casi agotados. Pronto será un adiós a Saigón, ya que hemos contratado a un guía para llevarnos en un tour de dos días por el Mekong y experimentar la vida en y alrededor de este vasto delta.

Las primeras imágenes son de la comida que hemos comido en los últimos días aquí - es increíble lo rápido que uno se acostumbra a un tipo de comida diferente a la de casa. Y lo fácil que se vuelve comer prácticamente todo con palillos. Pero curiosamente, comenzamos a pensar en pan de centeno y otros productos típicos daneses, ahora que falta poco para volver a casa :-) La gente es realmente rápida para adaptarse si se trata de llenarse.

Disfrutamos del ambiente en nuestra caminata nocturna la última noche. La próxima celebración del 50 aniversario de la reunificación de Vietnam del Norte y del Sur se hace más evidente en el paisaje urbano. Muchas camisetas rojas con la estrella dorada en el pecho, y en muchos lugares se entrena para marchar con hermosos uniformes. Definitivamente se está preparando una gran fiesta, aunque también es bastante obvio que algunos únicamente se visten con la camiseta prescrita por obligación. 

La mañana siguiente, nuestro guía Anton y un conductor nos recogieron a nosotros y a nuestro equipaje, y nos dirigimos hacia el Mekong. Sin embargo, había un par de paradas planeadas en el camino.

Anton llegó a Dinamarca como refugiado en barco cuando era muy joven, y como no estaba acompañado por adultos, fue instalado en un hogar infantil para refugiados, hasta que una familia de acogida temporal se hizo cargo de él. Se graduó en turismo, pero no le fue fácil conseguir trabajo relevante en Dinamarca, así que se apañó con trabajos temporales, hasta que pudo y fue seguro regresar a Vietnam. Ahora vive en el Mekong con su esposa y dos hijos, que tienen nombres daneses. Su historia no debe ser contada aquí y no debe llenar la página, pero se puede transmitir oralmente, si alguien lo desea. Muy interesante. 

Dado que Anton todavía habla muy bien danés, fue un placer escuchar la historia de Vietnam de alguien que es un gran comunicador y que sabe de lo que habla. Tenerlo como guía fue una gran ventaja. 

La primera parada fue en un pequeño templo - no de ninguna religión específica, sino más bien una mezcla de varias, según entendí. Por supuesto, había una entrada para mujeres y otra para hombres. Y solo los hombres eran sacerdotes, o lo que sea que se llamaran. El edificio estaba decorado de manera ostentosa con muchos detalles, así que había mucho que ver.

Continuamos hacia una empresa que hace palomitas de arroz y dulces principalmente de coco con jengibre y otros sabores. Todo se probó y fue aprobado :-) También probamos un licor de arroz de un tarro de vidrio, donde había una serpiente sumergida. Allí estaba “marinando”… Anton aseguró que es el viagra de Oriente, y se sirvió generosamente a los hombres del grupo. Los demás también probamos las gotas - no sabían a nada, aliñadas con un regusto a podrido... Por supuesto, podríamos comprar muchas cosas - palillos de bambú, utensilios de cocina de bambú, una tetera hecha de un gran coco ahuecado y, por supuesto, bolsas de dulces y palomitas. Fuera en el aparcamiento, una gran serpiente se retorcía en una jaula. Ella seguramente estaba esperando convertirse en viagra 😊

La última parada con el autobús fue en la orilla del río, donde un estrecho bote a motor nos esperaba. Solo llevamos lo necesario para una noche y dejamos el resto del equipaje en el autobús. Al pensarlo bien, no fue una buena decisión, al oír historias sobre cosas ilegales que se cosen en las mochilas de los turistas. Por suerte, nosotros cuatro ingenuos estábamos rodeados de personas honestas. 

El bote navegó por el río Mekong y se adentró en los canales más pequeños, donde se encuentran, entre otros, los mercados flotantes. Desafortunadamente, ya era mediodía, así que no había ninguna actividad en absoluto. Anton nos contó que este mercado flotante ya no es muy rentable, porque la mayor parte del transporte ahora se realiza por carretera, por lo que no pasa tanta gente como antes. Navegamos tan lejos en los brazos del río, que el nivel del agua se volvió demasiado bajo incluso para el bote de fondo plano. Allí nos esperaban dos botes de remo. En cada bote, una mujer estaba en la parte trasera remando - un poco como las góndolas en Venecia, solo que con dos remos cruzados. Increíble lo rápido que podían mover el bote. Fue divertido y muy emocionante ver el entorno tan de cerca. Había peces en el agua que parecían los peces de colores que a menudo vemos en acuarios, pero no había muchas aves. Allan ha estado hablando durante todo el viaje sobre cuántas pocas aves se escuchan. La explicación de Anton era en realidad bastante simple: si tienes hambre, comes todo lo que se puede comer, así que en muchos lugares la vida aviar es muy escasa. ¡Un tema para reflexionar! 

Después de un bonito recorrido, llegamos a nuestro Homestay - una bonita casa con un gran espacio al aire libre cubierto, donde podíamos cocinar, comer y relajarnos. Las habitaciones eran bonitas, y las camas estaban provistas de mosquiteros protectores. Maravilloso poder esperar a acostarse sin oler a spray para mosquitos. 

La anfitriona había preparado el almuerzo para nosotros - pez de oreja de elefante con ensalada y grandes cangrejos de río para tres de nosotros y un rollito de primavera fresco para mí, que no como gambas y cosas por el estilo.

Después del almuerzo, Anton nos llevó a dar un paseo por la zona. Era evidente que aquí había más dinero entre las manos que en muchos otros lugares del país. Casas lindas y bien cuidadas con preciosos accesos pavimentados. Entornos verdes y el río fluyendo justo en el patio trasero. También había árboles colocados en elevaciones, que también habíamos notado en otros lugares sin entender el propósito de esto. Anton nos explicó que muchos plantan los árboles de esa manera, así pueden desenterrarlos y venderlos en Navidad/para el Año Nuevo. Un poco como un árbol de Navidad en maceta en Dinamarca. De repente tuvo sentido. Muchos árboles y palmeras a lo largo del río estaban repletos de frutas y nueces - un rico despensa. 

Antes de que nos fuéramos a la cama, debíamos cocinar la cena nosotros mismos - aunque bajo la sabia guía de la encantadora anfitriona y su hijo. Hicimos los obligatorios rollitos de primavera seguidos de crepes de arroz rellenas de ensalada, brotes de soja y pollo. ¡Muy delicioso! Y como de costumbre, fruta fresca de postre. 

Bueno, pero al sonido de los cantantes de chicharras, nos metimos bajo el mosquitero y tuvimos un buen descanso nocturno.

La mañana siguiente estaba programada una excursión en bicicleta, pero primero el desayuno consistía en un pan similar a una baguette ligero y tortilla - junto con plátano y mango. Y café helado para mí - me he acostumbrado a ello, ya que no me va bien su café filtrado, que es una café muy fuerte.

Mientras comíamos, el hombre de la casa había preparado las bicicletas para nosotros. Sin marcha, casi con los neumáticos inflados y frenos de mano, así que partimos. Me sentía realmente bien de nuevo en la bicicleta después de casi 5 semanas - me encanta ese medio de transporte. Se planificó un recorrido de aproximadamente 10 km, pero como a veces sucede, algo salió mal. En resumen, uno de los compañeros de viaje se salió de la pista y bajó por una pendiente, ya que los frenos de mano de la bicicleta no podían mantener el ritmo del cuerpo. Esto le costó sangre, sudor y un hueso roto en el antebrazo. 

Te hace sudar y palpitar el corazón cuando ocurren cosas así lejos de la carretera principal. No hay un hospital cerca, y el medio de transporte es una scooter, con la que también se llevó al herido de regreso al Homestay. No debe haber sido un viaje divertido. Los demás subimos a los botes de remo y disfrutamos del viaje de regreso. Pero como había muy poco agua en esa parte del río, muchas jacintos de agua se habían agrupado, bloqueando completamente la vía acuática. Pero como era el único camino ahora que estábamos en los botes, tuvimos que luchar juntos para salir. La remera definitivamente luchó valientemente, y al final saltó resueltamente al río para mover las plantas y abrir un camino para el bote. Los demás ayudábamos lo mejor que podíamos a impulsar el bote, pero probablemente no éramos de mucha ayuda en el calor húmedo de 38 grados. La remera, sin embargo, era tan genial, y siempre charlaba con Anton, sonreía y se reía a pesar de las dificultades. Tuvimos aproximadamente una hora de retraso cuando llegamos al bote más grande, donde nos estaban esperando con un poco de impaciencia por “el brazo roto”. 

Después del viaje de regreso al minibús, nos llevaron directamente al hospital en lugar del hotel del aeropuerto, que era originalmente el plan. 

El hospital fue realmente eficiente - directamente a la sala de emergencias, donde cuidaron bien al paciente. Radiografía, limpieza de heridas y revisión de si había costillas rotas o hemorragias internas tardaron unos 1 ½ horas desde la llegada. Afortunadamente, los doctores determinaron que era seguro volar a casa con el brazo en una férula - realmente un alivio que los cuatro pudimos volver juntos.

El hotel del aeropuerto, que solo era un hotel cerca del aeropuerto, que elegimos para evitar el caos del tráfico en la ciudad - y los muchos caminos cerrados debido a la fiesta de reunificación - resultó ser bastante bonito y limpio. Aunque era posible alquilar una habitación por solo 130,000 VND durante 2 horas, reservamos toda la noche 😊😄🤣

Cena en un restaurante coreano y luego a la cama.

El viaje de regreso estaba programado para durar unas 13 horas desde Saigón/Ho Chi Minh a París, pero como no obtuvimos permiso de vuelo en Pakistán, tuvimos que rodearlo. Por lo tanto, el tiempo de vuelo se amplió significativamente, por lo que tuvimos que aterrizar en Dubái para repostar. Así que cuando finalmente llegamos a París, habíamos estado en el avión alrededor de 17 horas, y nuestro vuelo a Copenhague, por supuesto, ya había despegado. Así que no había más remedio que pasar una noche en París. Normalmente, uno podría pensar que es una buena idea, pero no estábamos muy entusiasmados. Afortunadamente, Air France se ocupó bien de nosotros. Nos dieron un poco de comida y agua para llevar al hotel que nos indicaron.

La mañana siguiente nos despertamos a las 5 para llegar a tiempo al aeropuerto, y afortunadamente el resto del viaje fue según lo planeado. Fue agradable poner el pie en tierra conocida y, sobre todo, volver a casa - la vida cotidiana es afortunadamente la mejor.

Gracias a los compañeros de viaje por su buena compañía en un viaje fantástico - y gracias a ustedes que leyeron.