¡Experimenta la clase de historia! (Día 99 de la vuelta al mundo)

12.12.2019

Al igual que ayer, estábamos en la entrada del albergue a las 6:55 a.m. esperando nuestra recogida. Esta vez no se hizo una llamada de última hora, pero las 7:00 a.m. pasó sin comentarios ;-)

Luego charlamos un poco con la empleada de la recepción y cerca de las 7:20 a.m. entró una mujer, quien, algo nerviosa, nos indicó que subiéramos al autobús^^ El autobús era similar a nuestro transportador de verduras en camino a Sapa y Jonas y yo encontramos asientos justo detrás del conductor. Después de nosotros, recogieron a cuatro estonios más y entonces el autobús estaba realmente lleno ;-)

Como tuvimos que inscribirnos en una lista, pudimos ver qué nacionalidades tenían los casi 20 participantes en total: alemanes, británicos, neozelandeses, estonios, israelíes y holandeses – así que era una mezcla colorida que probablemente refleja bastante bien las nacionalidades que recorren Vietnam o el sudeste asiático :)

Nuestra recogedora se despidió de nosotros rápidamente y nos pusimos en marcha. Jonas y yo habíamos reservado la gira más o menos al azar. Habíamos investigado qué incluido estaba en el tour de la DMZ, pero luego reservamos con otro proveedor (es decir, directamente en nuestro albergue) sin preguntar sobre el itinerario ;-)

Durante las siguientes casi 2 horas, nos preguntamos si solo habíamos reservado el autobús y luego tendríamos que pagar entrada en diferentes atracciones y caminar por nuestra cuenta. Todo nos era incierto pero estábamos preparados para cualquier cosa :p

En Dong Ha finalmente recogimos a una vietnamita, que se presentó como Thu y sería nuestra guía para hoy :) ¡Tuvimos suerte^^

Ella nos dio un breve resumen sobre el curso del día y nuestras paradas y luego nos informó que primero haríamos una pausa para ir al baño, ya que habíamos estado sentados en el autobús durante dos horas. ¡Ja! A mi vejiga le encanta eso :p

La pausa la hicimos en un pequeño restaurante que también vende bocadillos. Jonas y yo nos concedimos un baguette seco (teníamos plátanos y batido de yogur así como unos Choco Pies con nosotros) y luego el viaje continuó.

DMZ significa Zona Desmilitarizada y la visita allí es obligatoria si se interesa en la historia reciente de Vietnam. Mientras viajábamos, Thu nos dio un resumen:

En 1954, Vietnam se dividió en Norte y Sur, después de que Indochina (Vietnam, Laos y partes de Tailandia) se impuso contra el poder colonial francés en la batalla de Dien Bien Phu (¡sí, exactamente ese Dien Bien Phu, por donde ingresamos a Vietnam!).

El norte fue gobernado por Ho Chi Minh, quien contribuyó significativamente a la independencia de Francia. El norte era comunista y tenía su propio ejército (o varios). El sur tenía su propio presidente, quien había estudiado en los EE. UU. y era muy 'pro-occidental'.

La división de Vietnam, decretada por otros países para evitar una guerra civil, debería haber durado solo dos años. Pero cuando llegó 1956, el presidente de Vietnam del Sur (con razón) temía que perdería las elecciones contra Ho Chi Minh. Ho Chi Minh era popular tanto en el norte como en el sur, ya que había declarado como su principal objetivo la reunificación de Vietnam.

En contra de los acuerdos, Vietnam NO se unificó en 1956 y así comenzó una especie de guerra civil que se libró principalmente en la frontera – la DMZ. Ho Chi Minh logró con su ejército entrar repetidamente en el sur y, cuando los estadounidenses, que apoyaban al sur porque estaban en la Guerra Fría contra el comunismo (China, Rusia…), se enteraron, decidieron que el presidente del sur era demasiado débil para combatir el comunismo.

La consecuencia fue que los estadounidenses enviaron tropas al sur y cuando el presidente del sur fue asesinado en 1963, Estados Unidos prohibió la elección de un nuevo presidente y así el país quedó directamente bajo control estadounidense…

Toda la historia es (como cualquier guerra) absurda, pero para todos los que (como Jonas y yo hasta hace unas semanas) no sabían mucho o nada al respecto, recomiendo leer con más detalle.

Solo escribo esta pequeña 'introducción' para que el resto de la gira, de la que voy a informar, tenga sentido ;-)

Nuestras dos primeras paradas fueron solo paradas para fotos. Primero fuimos a las montañas, pasando por antiguos grupos indígenas que se habían establecido allí después de la guerra, aunque el cultivo de alimentos y el agua potable eran peligrosos para la salud debido a las bombas y, sobre todo, al veneno 'Agente Naranja'. Muchos niños tienen discapacidades o malformaciones porque sus padres simplemente vivieron en esta región…

En una de las colinas, los EE. UU. habían erigido una torre de radio y tuvimos la oportunidad de fotografiar brevemente esa colina. La colina en sí no era tan espectacular, pero Thu lo contó y explicó todo tan bien que se sintió correcto acceder a la propuesta para una foto :)

La segunda parada fue en el llamado Puente Dakrong. Aunque todo el tema es muy serio y terrible, encontré que el puente era un dato curioso. Fue un regalo de Fidel Castro después del fin de la guerra. Que un país bastante más pequeño y bastante lejano regale un puente a los vietnamitas ya me pareció casi surrealista. Pero parece que los estados comunistas se apoyan entre sí :)

El puente, como se indicó, fue construido después del fin de la guerra (1975). Desafortunadamente, colapsó ya en 1999 y los vietnamitas construyeron un puente propio en el mismo lugar, el cual todavía se mantiene hoy en día ;-)

Después de esta parada para fotos, continuamos hacia la ciudad Khe Sang. Se encuentra en la cima de una colina y la mayor parte del año hay mucha neblina, de tal manera que apenas se puede ver la mano frente a los ojos.

Sin embargo, los estadounidenses establecieron allí un puesto, porque (que fue uno de los principales temas de la DMZ) querían desmantelar el sendero de Ho Chi Minh, que era conocido como la ruta de suministro y 'ruta de evasión' de las tropas del norte al sur.

En una batalla que duró más de 70 días, el ejército de Vietnam del Norte recuperó el puesto en 1968 y se consideró uno de los mayores éxitos de Vietnam del Norte en la guerra, lo que llevó a que los sobrevivientes estadounidenses fueran evacuados de manera apresurada por aviones y helicópteros.

La mencionada niebla fue de gran importancia en eso. Los vietnamitas se colaban por la noche en los campamentos y búnkeres de los estadounidenses y los mataban. Esto hizo que algunos soldados estadounidenses, ante el primer ruido de la noche, dispararan a sus propios hombres o simplemente no pudieran dormir y se escondieran durante el día en la selva para dormir ahí. En la Casa Blanca, se formularon planes en vano sobre cómo asegurar o recuperar la zona, pero esta batalla ganó Vietnam.

Nuestra parada fue en el Museo Khe Sang. Allí encontrarás, además de una exposición con fotos de la batalla y antecedentes estratégicos, también un museo al aire libre. Hay (recreaciones de) búnkeres, bombas y algunos vehículos como tanques y aviones estadounidenses – ¡una exposición realmente interesante! ¡Incluso los helicópteros eran enormes :O No los había imaginado tan grandes!

Mientras caminábamos por allí, me preguntaba qué pensarían los (arroz) agricultores hace unos 50 años, cuando esos enormes aviones volaban sobre ellos… En el terreno, por cierto, también nos habló un vietnamita mayor, quien había recopilado algunas medallas y insignias después de la guerra y ahora quería venderlas. Miramos las piezas, pero no pudo convencernos de comprarlas ;-)

Después de visitar el museo, regresamos a Dong Ha para parar a almorzar en el mismo restaurante que por la mañana.

A continuación, fuimos a tres lugares más. La primera fue en un puesto de la antigua frontera entre Vietnam del Norte y Vietnam del Sur. Hoy hay varios monumentos y el antiguo puente fue reconstruido para fines turísticos a imagen del viejo puente. Tiene dos colores y cambia de color en el medio, para que se pueda distinguir entre el Norte y el Sur.

En el lado sur hay una gran escultura con una familia. Los diferentes miembros representan los deseos y anhelos de la población durante la guerra. Debido a la división del país, las familias fueron desgarradas y incluso las visitas simples estaban prohibidas.

Thu explicó que los estadounidenses perdieron la guerra principalmente porque no entendieron lo que querían los vietnamitas del sur. Los gringos encerraron a los campesinos en campos donde se les entrenó como soldados y aquellos que se negaban eran ejecutados. Los vietnamitas, en su mayoría budistas, valoran mucho su religión. Buscan el equilibrio entre el Yin y el Yang, los vivos y los muertos. Cuando fueron enviados de sus granjas a los campos y sus antepasados, que están enterrados aquí con grandes tumbas cerca de sus hogares, los últimos vietnamitas se volvieron en contra de los estadounidenses.

Por supuesto, la religión no fue la principal razón. Muchos vietnamitas del sur ni siquiera eran comunistas o partidarios del ejército del norte. Su objetivo era simplemente que Vietnam se reunificara, poder visitar a sus parientes y llevar una vida cotidiana. Thu explicó que los estadounidenses simplemente no lo entendieron y así lucharon casi contra un fantasma, ya que no solo Vietnam del Norte sino también grupos en el sur se unieron claramente contra ellos.

Bueno. De todos modos, la frontera y el puente fueron bastante significativos. La zona al norte y al sur de la DMZ era un llamado territorio de nadie, ya que era la región más bombardeada. Vietnam del Sur intentó, por supuesto, desplazar continuamente esta frontera hacia el norte, por lo que hay innumerables cráteres y, hasta el día de hoy, aún quedan muchos artefactos explosivos sin detonar en el suelo, que no han sido encontrados todos. Hoy, en ella crecen campos de arroz, pero no está seguro que la zona esté al 100% limpia.

No soy historiador y por supuesto no presento hechos verificables aquí, pero lo mencionado arriba es lo que se ha quedado en mi memoria ;-)

La siguiente parada fueron los túneles de Vinh Moc. Como su nombre indica, son túneles, pero su construcción y uso fueron muy interesantes. En la región al norte de la antigua frontera hay más de 124 túneles. Fueron construidos por campesinos sencillos, que usaron, por ejemplo, metal de bombas detonadas como herramienta.

El túnel de Vinh Moc fue el más cercano al inicio de la ruta de Ho Chi Minh y se construyó en 20 meses. La altura varía entre 1,60 m y 1,90 m y como tour, tuvimos la oportunidad de recorrerlo. Había diferentes “camas” donde las personas vivían, una sala de reuniones, clases escolares e incluso duchas!

El túnel consta de tres niveles, cada uno con diferentes funciones. Dada su ubicación cerca del mar, las paredes eran lo suficientemente húmedas como para recolectar agua potable y entre los diferentes niveles había incluso toboganes de emergencia, que permitían encontrar refugio en el nivel más bajo en caso de un bombardeo. También había un sistema de ventilación decente, de modo que en los cinco años en que la gente vivió allí, ¡nadie murió!

Las salidas y conductos de ventilación del túnel (y de los otros también) estaban cubiertos de vegetación y, por lo tanto, eran invisibles para los estadounidenses desde arriba. Ellos sabían sobre estos túneles, pero la ubicación exacta a menudo permanecía en secreto.

La última parada de hoy fue un cementerio con una fosa común. Allí están enterrados 2,000 cuerpos, la mayoría de ellos no identificables. Thu mencionó que hay estos cementerios en todo el país y que el más grande tiene probablemente 11,000 tumbas…

Después de recorrer el cementerio, la gira terminó y solo nos quedaba dos horas de regreso a Hue.

Estamos muy contentos de que la gira de hoy finalmente haya funcionado. Viajar por Vietnam sin lidiar con la Guerra de Vietnam sería como un turista alemán que no mira nada sobre la Segunda Guerra Mundial ;-)

Fue informativo e interesante – especialmente que pudimos conocer también el 'otro lado' con Thu. En sus explicaciones, a veces casi defendió a los soldados estadounidenses al mencionar que esos 'chicos', que generalmente tenían solo 18 o 19 años, simplemente no sabían lo que realmente estaba pasando en Vietnam y que esos veteranos todavía sufren mucho por esa época.

Ella mencionó que en este tour a veces tiene estadounidenses y que las conversaciones con ellos son a menudo muy emotivas. Ellos dicen que no recuerdan bien la guerra. Saben que hicieron cosas atroces, pero a menudo todavía luchan con las secuelas y los recuerdos vagos que en parte han reprimido.

Un día completamente diferente a las 'divertidas' actividades habituales, pero no menos valioso por eso. Sin duda, es algo que puedo recomendar a otros.