Mar, calor y juego de azar

Nuestra aventura sobre cuatro ruedas debe comenzar hoy. En el sur de L.A. recogemos nuestro hogar/vehículo en la empresa Juice. El viaje debería llevarnos a San Francisco pasando por Las Vegas, a través de los muchos parques nacionales, de regreso a L.A. Hemos planeado 21 días para esto. La entrega del vehículo es rápida y la vendedora nos explica rápidamente las diferentes funciones del coche. Una cocina en el maletero, con un pequeño compartimento frigorífico y un lavabo, debería facilitarnos la vida. Dentro y en el techo hay dos camas cada uno. Todo parece limpio y actualizado, así que manejamos el papeleo necesario y nos entregan la llave de la libertad. Totalmente cargados, partimos hacia la costa oeste a las dos de la tarde, por la Ruta 1. Primero visitamos Malibu. El pueblo se extiende a lo largo de la costa. Bellas villas, que se encuentran paralelas a la carretera, ofrecen una vista espectacular del océano y su actividad. Hacemos una corta parada en un buen lugar y nos estacionamos en la calle lateral. Disfrutamos de la vista y nos dirigimos a la playa para unas buenas fotos. El mar está realmente bravo y el sol arde en el cielo, así que regresamos al coche, donde se encuentra nuestro bendito aire acondicionado desde ese día. A través de hermosos tramos de tierra, el camino de 150 millas nos lleva al norte, hacia el pequeño pueblo de Lompoc. El motivo principal era que ya estaba oscureciendo y nuestro primer destino debía ser un aparcamiento de Walmart en el lugar. ¡0$bugs, amigo! ¡Una verdadera ganga!

Pasamos la primera noche en nuestra Jucy Lucy bastante bien, algo incómodos, pero bien. Salimos temprano por la mañana y buscamos un lugar acogedor directamente en la costa, donde servimos nuestro desayuno y disfrutamos de la brisa marina. El primer destino se llama: Elephant Seal Vista Point. Un lugar donde hay un montón de elefantes marinos. Principalmente se revuelcan en la cálida arena o luchan en el mar por su dominio. Se comunican entre sí con divertidos gruñidos. Debemos tomar un desvío hacia el norte debido a un tramo de costa cerrado. Por el camino, nos divertimos con las ardillas y nos sorprende descubrir un prado lleno de cebras. El desvío nos lleva por una montaña y de repente nos encontramos frente a un área militar. Varios Hummers, tanques y otros vehículos pasan junto a nosotros. No nos dejamos distraer y preparamos nuestra cena al borde de la carretera. A través de un control de seguridad y continuando por caminos serpenteantes, nuestra ruta nos lleva a través de bosques hacia el paso. A través de varios tramos, regresamos a la costa. Desde lo alto, una carretera empinada desciende hacia la Ruta 1. Los campings son muy raros en esta área y además los estadounidenses todavía están celebrando su semana de vacaciones del 4 de julio. Cuando ya está oscureciendo, un anfitrión de camping nos da un buen consejo en las cercanías. Un gran camping junto a una pista de carreras. Así que vamos allí y encontramos un gran lugar en una montaña, desde donde se pueden observar las últimas actividades del sol.

Por la mañana temprano, nos despiertan los motores rugientes de los coches de carrera en la pista. Observamos la carrera desde la distancia y tomamos café hasta que es hora de regresar a la carretera. Hoy vamos a San Francisco. También miramos los alrededores de Carmel y Monterey, pequeñas y locas casitas de hobbits hacen este lugar especial. Aquí están los edificios más extraños y ninguna casa se parece a otra. Hacemos un largo trayecto hacia el norte hasta que un poco fuera de la ciudad nos instalamos en nuestro Airbnb. Un amable anciano, llamado Tod, nos recibe calurosamente y nos invita a entrar. Miramos la puesta de sol en la costa y disfrutamos nuestras primeras vistas del puente Golden Gate.

Por la mañana siguiente hay que levantarse temprano, ya que es nuestro único día para la ciudad. Tomamos el metro durante una buena hora hasta que emergemos en el corazón de la metrópoli. Hacemos la primera parada en los famosos tranvías de San Francisco. Ya hay varios turistas en la fila por la mañana y esperamos más de una hora hasta que finalmente tenemos nuestro boleto dorado para el viaje en nuestras manos. Nos agarramos bien de las barras exteriores y comenzamos el recorrido. Subimos y bajamos empinadamente hasta que llegamos al puerto y a los muelles. Paseamos por la zona, recibiendo la calidez del sol y dejándonos refrescar por el viento que sopla. Equipados con bicicletas, nos dirigimos al puente Golden Gate, el cual cruzamos por completo en bicicleta. El viento sopla bastante fuerte y nos vemos obligados a pedalear con fuerza. La ciudad tiene mucho encanto y disfrutamos muchísimo el día, lo que celebramos por la noche en el jacuzzi de Tod.

El tiempo avanza y nuestro próximo destino es el Parque Nacional Yosemite (“josimiti”), famoso por su inmensa naturaleza y formaciones rocosas. Estamos impactados por la inmensa fuerza que se nos revela. Montañas, bosques con secuoyas, arroyos y cascadas nos acompañan al corazón del parque, desde donde se pueden hacer diversas caminatas. Paseamos con calma por la naturaleza y no dejamos de asombrarnos. Por la tarde, lamentablemente, tenemos que irnos, ya que debemos buscar un lugar adecuado para nuestra pernoctación y el parque nacional está completamente reservado. Sin embargo, encontramos rápidamente un lugar agradable y descansamos allí hasta la mañana siguiente.

Continuamos, mi punto culminante personal está cerca: ¡Las Vegas! Decidimos tomar el largo camino a través del Valle de la Muerte. Armados con dos jerricanes de agua llenos y con un aire acondicionado a tope, partimos. ¡Bienvenidos al desierto! El aire es brutal, el viento se siente como un seco Föhn soplando en la cara. Solo nos detenemos para algunos breves descansos y luego corramos de vuelta al coche. Aparte de arena y formaciones rocosas, no hay mucho que ver, así que nos dirigimos hacia Las Vegas. Somos recibidos cálidamente por un enjambre de langostas que choca contra nuestro parabrisas. El tráfico se congestiona a las afueras de la ciudad, así que llegamos a nuestro hotel ya por la noche. Lavamos el polvo del desierto y de repente parecemos seres humanos nuevamente. Así que vamos a la loca vida nocturna de Vegas. Caminamos por el Strip y apenas podemos salir de nuestro asombro. Todo brilla y parpadea, los hoteles centellean en todo su esplendor y nosotros, en medio de todo. Miramos el espectáculo frente al Bellagio y buscamos el Caesars Palace. Aquí fluye mucho dinero, que se puede notar en el diseño de los edificios. Estatuas gigantes, columnas finamente decoradas y jardines enteros se encuentran en los casinos. Jugamos algunas rondas de blackjack y ruleta antes de irnos a dormir. Al día siguiente nos volvemos a dar cuenta de que estamos en el desierto, ya que el sol brilla implacablemente desde el cielo. Nos relajamos junto a la piscina del hotel y esperamos a que caiga la noche. Antes de que el sol bese el horizonte, nos dirigimos al Stratosphere, el punto de vista más alto de Las Vegas. Pedimos ir al bar de la torre y así evitamos el coste de entrada de 40$. Rápidamente subimos en el ascensor a la cima. En la plataforma de observación tenemos una vista espectacular de la loca ciudad y disfrutamos de un hermoso atardecer con una fría botella de Corona. Soñado. Sin embargo, mis dedos pican y comenzamos mi ocupación favorita en Vegas: jugar. Hasta las tres de la mañana pasamos el tiempo con carreras de caballos virtuales, la máquina tragamonedas de Game of Thrones, blackjack y ruleta. Desafortunadamente, no hemos ganado el bote. A pesar de la falta de fortuna, disfrutamos mucho de nuestro tiempo en Vegas y definitivamente no será la última vez que esté aquí.

Saludos cordiales

A+L