¡El aire se vuelve más delgado - mi primer 6,000 del Huayni Potosi!

Por mucho que me encanta realizar actividades por mi cuenta, sin ningún tour, sin guía, simplemente aceptando el desafío y estando solo con la naturaleza, en la ascensión a un 6,000, sin casi ninguna experiencia en escalada y sin ningún equipo, rápidamente me di cuenta de que necesitaba un guía de montaña aquí.

Decidí no luchar esta vez entre diferentes operadores turísticos para encontrar la mejor oferta, sino que simplemente confié en el consejo de dos tiroleses que ya habían hecho la gira. Después de un poco de regateo, acordamos un precio de aproximadamente 80 € por un tour de dos días con guía, alojamiento y comida, no se puede quejar, en Austria un precio inimaginable.

Antes de que comenzara, la noche anterior, Adria y Mateu, nuestros amigos catalanes a quienes conocimos en Perú, me escribieron. Dicen que acababan de llegar a La Paz y querían escalar el Huayni Potosi, preguntándome si quería unirme a ellos. ¡Qué coincidencia! Les dije que ya tenía una gira reservada para mañana, pero que podría preguntar si había espacio para ellos. Ellos estaban inmediatamente interesados y media hora después de haber llegado a La Paz, reservaron la gira para el Huayni Potosi para el día siguiente - ¡genial!

Al día siguiente finalmente comenzó la aventura, a las 7:30 de la mañana nos encontramos en la oficina para alquilar y verificar todo el equipo. Calzado de montaña, pantalones para nieve, crampones, picos de hielo, cascos, arneses de escalada, guantes, chaquetas y pantalones Goretex, todo lo pudimos alquilar. Además de Adria, Mateu y yo, había un argentino, una suiza y un italiano en el grupo (lamentablemente he olvidado los nombres de los tres..)

El plan era el siguiente: en el primer día subiremos desde el Lower Basecamp a 4,700m, subiremos con tranquilidad al Higher Basecamp a 5,200m. Luego habrá que irse a dormir temprano, porque al día siguiente a las 00:30 hay que levantarse y a la 1:30 comenzará la ascensión al pico a 6,088m. Si todo sale bien, deberíamos estar en la cumbre para el amanecer hacia las 6:00. Esa es la teoría, ahora pasemos a la práctica.

Tomamos un jeep al Lower Basecamp al pie del Huayni Potosi, donde tuvimos un almuerzo antes de que comenzara la aventura. Allí también encontramos un grupo que acababa de regresar; tuvieron que abortar debido al alto riesgo de avalanchas en la parte más empinada, ¡esperamos tener más suerte!

Nuestro objetivo: El Huayni Potosi

La subida al Higher Base Camp era ágil, pero aún así relajada, fueron solo 500 metros de desnivel y esto todo más o menos por un sendero. Después de registrarnos en la base del glaciar (y pagar otros 5 euros por ello), llegamos a nuestro refugio. Un simple albergue, pero no necesitamos más. Quitamos el sombrero ante uno de nuestros guías, quien cargó una enorme botella de gas y toda la comida aquí arriba - ¡Bravo!

El camino pasó a través de varios campos de rocas.

Ya en el primer día, el clima no fue el mejor...

El 'dueño de la montaña'

Para la preparación perfecta para el día de la cumbre mañana, lo primero que hubo fue té y pastel, ¡sabe mucho mejor a 5,200m! Para cenar nuevamente pollo con arroz y alrededor de las 18:00 ya intentamos dormir, para obtener al menos algo de descanso.

¡Nos están alimentando muy bien!

¡Siempre hay tiempo para jugar! (izquierda Adria, derecha Mateu)

Nuestro guía nos dijo antes que no pensáramos en la montaña, porque entonces no podríamos dormir. Sin embargo, desafortunadamente nuestras cabezas funcionan a veces de tal manera que si algo no se debe hacer, lo hacemos por encima. Así que ninguno de nosotros realmente pudo dormir bien o en absoluto. Sin embargo, esto no afectó nuestra motivación para conquistar el Huayni Potosi!

A las 00:30, el despertador nos sacó de la cama. Un rápido aseo matutino, empacar la mochila y un pequeño desayuno, entonces podíamos irnos. Nuestro grupo de 6 se dividió en tres cuerdas, cada una con un guía. El equipo fue revisado completamente de nuevo y luego fue un paso a la vez.

Revisión del equipo temprano en la mañana

En la oscuridad y con una ligera nevada, avanzamos muy lentamente para que cada uno pudiera encontrar su ritmo respiratorio. Para mí, esto siempre es como un tipo de estado de trance, uno simplemente se concentra en su respiración, pone un pie delante del otro y de alguna manera no piensa en nada y simplemente disfruta de la naturaleza, pero también de la carga!

Lo único que no disfruté fue que desde que me desperté tenía problemas digestivos bastante fuertes y sentía como si mi estómago se estuviera volteando constantemente. Sin embargo, mi voluntad de alcanzar la cumbre hoy era simplemente demasiado fuerte como para que algo me detuviera, así que traté de ignorarlo lo mejor que pude, solo Adria, que estaba detrás de mí y en la cuerda, lo notó por los constantes calmantes...

Por lo demás, me sentía bastante bien y hasta ahora no había tenido problemas con la altitud. También hacíamos pausas cortas de vez en cuando para comer un bocado de chocolate congelado y beber algo. (Nuestro agua, con el tiempo, se convirtió más en un montón de cubitos de hielo)

El clima, aunque desafortunadamente no mejoraba, al contrario, la nevada se intensificaba, pero afortunadamente el día anterior hizo mucho frío y a pesar de la nueva nieve el suelo estaba bastante bien congelado, la amenaza de avalanchas no era un tema. Después de unas 2,5 horas de ascenso a través del glaciar y sus grietas, que parecían bastante aterradoras cuando se iluminaban y uno solo veía un negro vacío, llegamos al lugar más difícil a 5,700m. Una pared de hielo empinada que teníamos que escalar con nuestros crampones y el piolet. En la primera parte se escala lateralmente hacia la derecha y luego se va verticalmente hacia arriba. Fuimos el primer equipo de cuerdas y nuestro guía inició, esperé hasta que la cuerda casi estuvo en tensión, porque en caso de caída, la cuerda debería estar lo más tensa posible para que los demás tuvieran al menos la oportunidad de atraparlo.

La pared de hielo (foto del descenso)

La parte lateral era aún relativamente sencilla, lo importante era asegurarse de tener siempre un paso seguro con los crampones, pero nuestro guía delante de mí escaló bastante rápido, por lo que de repente sentí una fuerte tensión en la cuerda que casi me tiraba hacia adelante; después de un breve grito al guía para que por favor escale más despacio (aunque él no me oyó), traté de avanzar rápido para liberar la tensión. Sin embargo, olvidé lo más importante, siempre buscar un paso seguro y así resbalé casi dos veces y apenas pude sostenerme con el piolet. Estaba lleno de adrenalina y solo intentaba superar esa pared de hielo. Adria me salvó en esa situación, gritándome que no debía dejarme estresar, que el guía debería esperar y que simplemente debía dar dos pasos para asegurarme de tener un paso seguro. Este simple consejo, que en realidad ya sabía, me calmó mucho, simplemente hice una pausa, el guía se dio cuenta de que no podía continuar escalando y tuvo que esperar un momento, y luego simplemente escalé lentamente, paso a paso. Clavé los crampones con fuerza dos o tres veces en la misma posición y de inmediato me sentí seguro y ¡la pared de hielo se convirtió en una broma!

Al mirar hacia atrás, me sentí un poco nervioso, porque pensar si el guía podría atraparme mientras escalaba o si los tres hubiéramos caído, no se sentía necesariamente bien. Simplemente agradecí a mis ángeles de la guarda y seguimos adelante.

El resto del ascenso hasta poco antes de la cumbre fue sin problemas, estaba bien en mi ritmo y a pesar de mis problemas estomacales, me sentía sorprendentemente más en forma con cada paso que nos acercábamos a la cumbre!

Metro a metro, hacia la cumbre

Poco antes de la cumbre, sin embargo, había un lugar crítico. Ya estábamos a 6,000m, pero los últimos 88 metros de altura hasta la cima conducían a lo largo de una cresta que tenía su desafío. Cuando vi el comienzo de la cresta, pensé que era imposible cruzarla. La cresta en sí era tal vez, como máximo, 40cm de ancho, pero la capa de nieve por la que podíamos caminar era de tal vez 20cm de ancho y a la izquierda y a la derecha de la cresta había cientos de metros de vacío. En retrospectiva, realmente me gustaría haber hecho una foto de la cresta, pero en ese momento, la última cosa en la que pensaría era en tomar fotos. La nieve nos sostuvo gracias a Dios, con plena concentración en cada paso, ¡también logramos superar este lugar! Aún había otro lugar difícil, en el que tuvimos que escalar una pared lateral para llegar a la siguiente cresta, ¡pero luego lo logramos! ¡Estamos en la cima del Huayni Potosi a 6,088m! Sin embargo, la vista era limitada, seguía nevando y solo veíamos una pared de niebla blanca, pero de alguna manera ese clima tenía algo místico y en ese momento me daba totalmente igual que no tuviéramos vista. Sin embargo, en este momento no pude sentir la pura alegría, porque sabía que el camino hacia la cima era solo la mitad del camino. Uno conquista una montaña solo cuando ha vuelto. Frente a la niebla, hicimos rápidamente una foto en la cima y luego comenzamos el descenso.

Foto en la cumbre con Adria - ¡Qué vista!

Tan en forma como me sentía en los últimos metros hacia la cumbre, así de cansado y débil me sentía en el descenso. Sin embargo, sabía que debía mantenerme 100% concentrado. Después de cruzar la cresta nuevamente de forma segura, sentí un alivio, pero sabía que aún venía un lugar difícil, ¡la pared de hielo!

En el camino hacia allí, el guía demostró que conocía la montaña al dedillo, porque la tormenta de nieve se intensificó y la visibilidad se redujo a solo un metro. Solo veía blanco y todo se veía exactamente igual, no tengo idea de cómo el guía logró navegar sin GPS, pero encontró el camino hacia la pared de hielo.

Adria escaló hacia abajo primero, yo busqué un lugar seguro arriba para poder sostenerlo en caso, y luego era mi turno. Recordé las palabras de Adria durante la ascensión y me sentí relativamente seguro a medida que descendía, aunque no miré cómo iba Adria debajo de mí. Porque delante de él había una pareja checa, que necesitaba más tiempo y por eso él tuvo que esperar. Hasta que él me llamó en voz alta, no me di cuenta de esto, así que había casi 4 metros de cuerda suelta entre él y yo, si él caía, no tendría casi ninguna oportunidad de atraparlo, así que traté de escalar nuevamente hacia arriba para tensar la cuerda. Pero en realidad, el guía también debería haber mantenido el control y haberme detenido, después de todo, aún estaba con un principiante.

Como la pareja checa no estaba avanzando durante un tiempo, las cuerdas arriba de nosotros se pusieron nerviosas. Algo que ninguno de nosotros entendió, ya que el estrés y la prisa en la montaña son innecesarios y simplemente peligrosos. Así que simplemente se rapelaron por el acantilado justo encima de la pareja checa y de Adria. El resultado, Adria, los checos y yo recibimos un montón de nieve en la cara. Simplemente me mantuve lo más cerca posible de la pared y esperé hasta que el caos pasara. Desde abajo, solo escuché gritos y maldiciones sobre quién era el mayor idiota. Sin embargo, Adria y la pareja checa estaban furiosos, y creo que con razón, porque no importa si necesitan un poco más de tiempo, pero luego hacer como si fuera una carrera y lanzar una acción así es simplemente peligroso y tonto.

Luego estaba simplemente contento de haber llegado de nuevo de esta pared de hielo. Ahora solo quedaba descender por el glaciar y sus grietas, ¡lo más difícil estaba hecho y el clima mejoraba, las nubes se estaban disipando!

¡Hasta que el cielo se abriera completamente!

Tan cerca de la meta, no puedo evitar sonreír.

Después de 4.5 horas de ascenso y aproximadamente 3.5 horas de descenso, llegamos de nuevo a nuestro Basecamp y este fue el momento en que se extendió la pura alegría y alivio. Miré hacia la montaña, agradecí a mis ángeles de la guarda y solo podía reír. A pesar del mal tiempo fue simplemente una experiencia genial, ¡todos nos abrazamos y nos alegramos juntos! Fue mi primera experiencia real en el montañismo, pero sin duda no será la última, ¡ese sentimiento de estar de vuelta después de escalar una montaña es simplemente único y aquí volví a encontrar mi amor por las montañas!

En el Basecamp, había una sopa antes de regresar al Lower Basecamp. El jeep ya nos esperaba allí y nos llevó de regreso a La Paz. En el auto, rápidamente notamos que todos estaban bastante groggy, no pasaron ni 10 minutos y todos estábamos dormidos. Dormí muy bien y también estaba algo orgulloso de mí, porque había salido de mi zona de confort, busqué un nuevo desafío y también lo logré! Con 20 años, escalar mi primer 6,000 en Bolivia suena bastante genial. ¡Seguro que no dejaré de buscar desafíos!

Autor: Andreas