El aroma del Caribe

El avión zumbó a solo unos pocos metros sobre el fondo marino, en cualquier momento los aterrizajes ya desplegados tenían que sumergirse en el agua, de repente apareció una pista de aterrizaje en medio del mar, que nos ahorró el aterrizaje acuático. El agua es de un azul turquesa, las temperaturas incomprensiblemente altas, pero la brisa del mar es refrescante. ¡Bienvenidos al Caribe!

El lugar donde nos quedamos durante los próximos días lo alcanzamos después de unas horas más de viaje en autobús en la oscuridad. Estuvimos brevemente inseguros si realmente debíamos hacer el último trayecto en motos-taxi, lo que nos habría obligado a dividirnos debido a nuestro equipaje. Me sentí muy aliviado cuando encontramos un taxi. En nuestro albergue, un pequeño niño nos recibió, que nos ayudó amablemente a llevar nuestras cosas. Y luego estaba la propietaria Giada, una persona marcada por la vida, con cabello rosa, uñas de los pies turquesas y una voz ronca. A primera vista, también habría encajado bien en los clubes de la calle Varšavska en Berlín, pero no pasó mucho tiempo antes de que conquistara nuestros corazones con su deslumbrante pasión siciliana. Abrió el albergue hace poco más de un año y algunos huéspedes sospechaban que lo hacía no menos por su pasión por cocinar. Cada noche había nuevos experimentos culinarios y alturas para experimentar. Para Giada, era muy importante comer juntos, así que cocinaba para luego sentarse a la mesa con nosotros, los huéspedes, y cenar juntos. La comida vegetariana sabía fantástica, pero también me fascinaban sus experiencias en la construcción del albergue y sus ideas sobre lo que debería ser su albergue. Giada llevaba mucho tiempo viviendo una vida completamente diferente: originalmente formada como psicóloga, ganó una buena reputación como gerente en el ámbito de la alta gastronomía en Londres, convirtiendo negocios no rentables en auténticos productores de oro. Descubrió de manera aventurera escapadas de cocaína del personal de servicio y dominó a cocineros estrella violentos con sus 1,55 metros de pura energía. Luego, construyó para una cadena internacional de albergues un albergue de fiestas en Panamá, que durante los meses siguientes quedaría completamente reservado por “backpackers” canadienses y estadounidenses. Una noche costaba entre 150 y 200 dólares, había fiesta, juegos, drogas, noches de trivia con shots gratis, es decir, el programa completo. Las excursiones a destinos turísticos eran todas preprogramadas y siempre acompañadas de un refrescante toque de alcohol. A pesar del asombroso éxito, Giada no quería seguir jugando y viajó por más de 5 años por Sudamérica, buscando establecer con su albergue “mangal” una alternativa al turismo masivo impersona y opresivo. Para ello, quiere mantener su hospedaje manejable y ha instituido cenas comunitarias en las que siempre se come algo hecho con amor. Además, los escasos recursos de agua y electricidad se ahorrarán tanto como sea posible mediante el reciclaje y un uso consciente. Para mí fue nuevo la idea de abrir las puertas del albergue a todo el pueblo, debe ser un punto de encuentro para todos, así que siempre interactuamos con los lugareños. Así que, por las noches, salimos a comer pizza juntos, recorremos el pequeño pueblo en motocicleta, hacemos caminatas por el río y visitamos una granja cercana. Giada resuelve con impresionante facilidad (y una buena dosis de trabajo sudoroso y desconcertante) uno de los mayores problemas de los viajeros: la búsqueda de oportunidades para un intercambio auténtico. El albergue mangal ofrece exactamente ese espacio, es abierto, manejable y, desde sus cimientos, cálido y acogedor. A ambos nos gustaron tanto los días aquí que decidimos extender nuestra estancia y, de hecho, fuimos los únicos huéspedes durante 2 días, se creó una cercanía y casi un ambiente familiar cuando solo quedábamos tres para cenar juntos.

Con gran pesar finalmente nos despedimos de Giada y partimos hacia Santa Marta, para encontrarnos con Alex y Amelie como habíamos acordado. Conocimos a los dos en el mangal y tenían la misma idea de viajar a Minca. El lugar es mágicamente atraído por escapistas y viajeros con mochila, a pesar de que en las montañas pululan esos diminutos mosquitos que te devoran si olvidas aplicar repelente en parte de tu tobillo. Durante los días que pasamos juntos, los cuatro nos hicimos muy amigos, visitamos una finca de café y cacao, volamos maravillados con un dron sobre puertos, hacia una isla lejana y sobre copas de árboles, hablamos mucho sobre desarrollo personal y familia, intercambiamos libros, hicimos yoga juntos por la mañana y asistimos a un curso de respiración (“Breath-Works”), que nos otorgó experiencias muy intensas. Disfrutamos extraordinariamente del tiempo y también esta despedida no fue fácil.

Nuestra próxima visita sería la ciudad millonaria de Cartagena. David también nos recomendó esta ciudad y, sobre todo, su vida nocturna, y ahora podemos entenderlo absolutamente. La ciudad rebosa de vitalidad, el antiguo barrio de trabajadores y artesanos Getsemaní es hoy el Kreuzberg caribeño, con deliciosa comida por todas partes, gente arreglada, casas pintadas de colores, arte urbano y graffiti, músicos callejeros, comida callejera y bares. Por la noche, la gente (como hasta ahora en toda la costa colombiana) se encuentra en la calle, en las escaleras de sus casas, en sillas de plástico en los caminos. Surgen aquí y allá agrupaciones espontáneas que bailan o hacen música. La edad no importa en absoluto, desde la anciana hasta los niños, todos están presentes. No hay duda de que la ciudad también es turística, sin embargo, los turistas se mezclan de manera agradable en este barrio con los lugareños. Sinja y yo, impulsados por este estilo de vida, recorremos las calles hasta tarde por la noche, buscando las mejores heladerías de la ciudad, y nos sentamos a disfrutar en los escalones, observando a la gente y el bullicio de los viajeros, turistas bonitos y prostitutas.

Ahora estamos de nuevo al lado del mar, cerca de San Bernardo del Viento. Sinja está justo frente a mí en la brillante hamaca amarilla y está sumida en su libro. Mis dedos de los pies se aferran a la arena bajo mis pies. Estoy siempre sorprendido de lo fina y suave que es. Sobre nosotros, las grandes palmas se mecen en el viento, miro al mar y escucho el rompiente. Después de una larga caminata por la playa por la mañana, disfrutaremos del cercanía al agua mientras almorzamos, aquí hay una oferta fantástica de pescado fresco y mariscos, de los que se preparan, por ejemplo, diversas formas del famoso ceviche. El tiempo susurra benevolente al oído: “Hoy no se perderán de nada...”. Sinja y yo no podemos resistir y adoptamos la serenidad que se nos muestra. No obstante, algunos aquí tendrían motivos para preocuparse. El mar se ha acercado a la primera fila de casas de playa en las últimas décadas y continúa avanzando implacablemente. Se nos dice que el alojamiento donde actualmente estamos hospedados no existirá en pocas décadas. Sin embargo, aquí nadie entierra la cabeza en la arena; en cambio, una fuerte ola de sonido sale de muchas puertas de apartamentos abiertas a los patios, a las calles, a la playa y, por lo general, más allá: ¡Vive ahora!

¡Y así lo haré ahora y me lanzaré a las olas para refrescarme un poco!