23.12.2017: Montañas, la laguna azul y ríos turquesas

Antes de salir de Fox Village y continuar hacia el norte, nos dirigimos al Peak View Lookout con vistas a los Alpes neozelandeses, incluido el Monte Cook. Justo logramos terminar nuestra sesión de fotos cuando un gran autobús entra en el estacionamiento y hordas de turistas inundan el mirador. ¡Nada como salir de aquí! En el camino, encontramos ángulos de vista casi aún mejores y vemos incluso a tres paracaidistas deslizándose hacia el suelo.

Es hora de decir adiós a Glacierland. En el camino hacia Okarito, hacemos una breve parada para lanzar piedras en el Lago Mapourika, donde Eric, con un lanzamiento especialmente exitoso, hace que un grupo de asiáticos estalle en entusiasmo, y ellos también intentan probar su suerte.

El encantador pueblo costero de Okarito se encuentra a 10 km de la carretera principal. Muy pocos se toman la molestia de desviarse un poco, por lo que aquí, incluso en un día soleado como hoy, en medio de la temporada alta, está maravillosamente tranquilo. Como todavía tenemos una buena distancia por recorrer y algunas paradas por delante, decidimos hacer una pequeña caminata de 4.2 km (ida y vuelta). Como siempre, cuando dejamos nuestras varas de senderismo en el coche, el camino resulta ser empinado, por lo que cualquier conversación se apaga en el calor del verano después de unos minutos. ¡Qué lejos pueden estar 2.1 km cuesta arriba... La vista, como tantas veces, compensa el esfuerzo! Aunque las montañas están envueltas en nubes, la vista de la laguna es impresionante. Luego, visitamos la playa de Okarito, donde hay docenas de piedras planas, antes de tener que despedirnos de este lugar relajante. Además, nuestro estómago gruñe y, a excepción de una cafetería que solo vende galletas además de bebidas, no hay nada aquí para bocas hambrientas.

Pasamos por el Lago Wahapo, devoramos dos hamburguesas en una cafetería en Whataroa, donde nos deleitamos con un helado de Hokey Pokey de postre, y seguimos con nuestro viaje.

El río turquesa Whataroa nos lleva a otra parada de varios minutos en una pequeña área de descanso justo a lo largo de la carretera. La vista es demasiado hermosa para registrarla solo brevemente mientras pasamos.

El enorme mosquito cerca del Bushmans Center en Pukekura, que también está directamente en la carretera, está próximo en mi lista. Pero la propiedad está cerrada, está en venta y el mosquito ha desaparecido. Echamos un vistazo adentro por la ventana. La tienda todavía está bien equipada, el soporte de postales está bien surtido y, de hecho, en mi visita de ayer no leí nada sobre el cierre en la página de Internet. No puede haber sido hace mucho tiempo, dado que la última reseña en Google se realizó hace solo un mes. Qué lástima - otro punto no verificado en la lista de lugares turísticos.

El día ha avanzado bastante, pero no podemos dejar de visitar la Hokitika Gorge. ¡Es realmente impresionante! Desafortunadamente, muchos otros también lo saben, así que tenemos que compartirlo con numerosos otros visitantes, tanto con turistas tomando fotos como con bañistas, y (para nuestro pesar) con mosquitos. El Deet para repeler a los molestos chupadores de sangre, por supuesto, está bien guardado en el coche. El turquesa del agua es casi antinatural y, si no fuera porque los mosquitos se lanzan sobre nuestra piel desnuda sin protector, seguro que nos habríamos quedado un poco más y habríamos disfrutado de la vista tan colorida.

Apenas llegamos a nuestro albergue en Hokitika a las 18:00, donde ya estuve de visita en 2013. Solo hemos reservado por una noche y hoy decidimos espontáneamente pasar la Navidad aquí. Sin embargo, la habitación doble está reservada para mañana y Eric rechaza categóricamente la habitación de ocho camas, así que paso la noche buscando alternativas - desafortunadamente, con poco éxito. Por falta de ganas y habiendo avanzado la hora, pospongo el problema de alojamiento hasta mañana por la mañana y espero un pequeño milagro navideño.