14.12.2017: ¡Rumbo al paraíso!

Glenorchy no está seguramente en la lista del viajero de Nueva Zelanda que solo cuenta con 3-4 semanas en el otro extremo del mundo; a menos que sea un fanático acérrimo de 'El Señor de los Anillos', que visita todos los lugares de filmación. Por ejemplo, en y alrededor de Glenorchy se dio vida a Isengard, se encontró el hogar de los elfos en el bosque de Lothlórien en Paradise Forest, o también se filmó la escena donde Sam, Frodo y Gollum descubren al ejército de Harad con los olifantes y Sam habla sobre papas con Gollum (por mencionar solo algunos). También se filmaron aquí partes de 'Las Crónicas de Narnia' y 'X-Men'; como pueden ver, Hollywood ya ha descubierto la zona de Glenorchy para sus exitosas películas.

Ya hemos tenido una primera impresión del pequeño lugar y del Scenic Drive de ida y vuelta a Queenstown hace algunos días, cuando nos recogieron del Routeburn Track. Hoy nos tomamos más tiempo y nos detenemos una y otra vez para tomar fotos de las impresionantes vistas. El lugar 'Paradise' lleva su nombre con razón, y el Lago Wakatipu brilla en un profundo azul ante nosotros; incluso vemos dos parejas de novios que han elegido este hermoso paisaje para sus fotos. También encuentro un nuevo amigo aquí en forma de un viejo perro aparentemente abandonado, que se alegra con las caricias y anima a los paseantes que pasan a lanzar su palo. Cuando Eric lanza otro palo, incluso trae de vuelta ambos.

Manejamos un rato por la zona y pasamos junto al lechoso y azuloso Río Dart. En las cercanías comienzan algunos populares senderos de varios días como el Routeburn, Greenstone o Rees Dart Track.

Cuando ya hemos disfrutado de las vistas (en la medida de lo posible), comenzamos a regresar lentamente, pero antes hacemos un breve paseo por el Bob's Cove Track, donde llegamos a una bonita bahía que, desafortunadamente, está fuertemente dominada por los mosquitos.

No a más de 3 km, giramos a la derecha en el letrero 'Twelve Mile Delta' y estacionamos frente a la entrada de un camping. Aquí buscamos el lugar donde Sam, Frodo y Gollum observan escondidos al ejército de Harad con sus olifantes y Sam conversa con Gollum sobre papas. El punto está incluso guardado bajo el término 'Ithilien Camp (LotR)' en Google Maps. Al intentar acercarnos a este, nos abrimos paso a través de la densa maleza a la altura del hombre. No es empresa fácil, pero no somos los primeros. Ramas quebradas, maleza pisoteada y senderos apenas visibles dan fe de otros buscadores de locaciones de películas. A medida que nos acercamos al punto en el mapa, nos damos cuenta de que la escena se filmó del otro lado del río, el punto en Google Maps no está marcado con precisión o la densa vegetación infranqueable no existía en ese entonces. Sea como sea, aquí no se puede avanzar, pero al menos estuvimos bastante cerca. El hermoso clima invita a nadar en la playa vecina, pero, por supuesto, ambos no tenemos nuestras cosas de baño, ya que se había pronosticado un clima cada vez más nublado a partir de las 11:00 a.m. Bueno, mejor así que al revés.

Dado que el día aún es joven, seguimos hacia Arrowtown, una antigua ciudad minera de oro que ya 'visité' durante mi primer viaje a Nueva Zelanda. Visitamos las pequeñas cabañas muy simples en el antiguo asentamiento chino, recorremos la encantadora zona peatonal de Arrowtown, donde nos deleitamos con un helado y echamos un vistazo desde afuera a la antigua prisión, ahora convertida en museo.

Una excursión que ha superado todas las expectativas está llegando a su fin; es hora de regresar al albergue y planificar el día siguiente, porque mañana dejamos Queenstown.