Chiang Rai - Tailandia

De repente, ahí estaba. Gris y húmedo. Después de casi 1.5 meses, por primera vez, un clima realmente malo. Una noche, incluso pudimos sacar de nuevo nuestros pantalones largos. Una sensación inusual, pero de alguna manera buena. :)

Nuestra primera encuentro con elefantes fue en un parque nacional en el sur de Tailandia. Nos gustaría observar a estos mamíferos de cerca. Idealmente en un lugar donde no se les explote para el turismo.

En la actualidad, en la era del 'Eco Turismo', la mayoría de los tours publicitan que no se debe montar a los elefantes, que solo se les baña y se puede jugar con ellos. Todos se hacen llamar santuarios (refugios de animales/zona de protección). Sin embargo, hemos aprendido que muchos de estos santuarios solo rentan a los elefantes y luego los regresan a su trabajo en la tala de árboles o para llevar turistas. Además, la forma de tratar a los animales, una vez que los turistas se van, es cuestionable en parte. Por eso, decidimos ir a Elephant Valley en Chiang Rai http://www.elephantvalleys.com.

Los animales son retirados de la tala de árboles o del turismo junto con su mahout (guía de elefantes). Primero deben acostumbrarse a moverse libremente en este enorme parque. No es tan fácil cuando has pasado toda tu vida en cautiverio. Irónicamente, al principio, deben encadenar a los elefantes por la noche, porque de lo contrario están demasiado inquietos y no se sienten seguros. Pero, paso a paso, se intenta cambiar esto. El objetivo principal sería reubicarlos a un parque aún más grande, donde puedan vivir de manera independiente, sin influencia humana. Pero esto requiere mucho tiempo y entrenamiento. Para nosotros, fue una buena experiencia ver a los elefantes de cerca en un entorno relativamente natural.

Desde Chiang Rai, tomamos un bus hacia la frontera con Laos.

Texto de Oli

Edición de imágenes Rahel