Isla de Pascua, día 1

En realidad, uno conoce la Isla de Pascua. Hay tantas fotos que se han visto. Sin embargo, es diferente de lo que se pensaba. Los Moai (las grandes figuras de piedra) son realmente impresionantes y se viven de manera distinta a las imágenes. Pero la isla también es muy diferente. Esperábamos una isla seca y rocosa, pero la isla es tropical y de un verde intenso, con una gran diversidad de flores y otras plantas.

En nuestro primer día en la isla, visitamos diferentes grandes instalaciones con Moai. Después de esta visita, caminamos por el pueblo principal, compramos souvenirs, comimos y nos bañamos en el mar.

Como se mencionó ayer, todos los Moai fueron derribados en las disputas bélicas y el gran tsunami de 1960 los inundó y trasladó nuevamente. Todos los Moai que están en pie hoy en día fueron reinstalados en el siglo XX. Hoy se pueden ver Moai en todas partes. Ya al primer vistazo a la isla se ven esculturas de piedra prácticamente en todos lados.

Los Moai pasaron por diferentes fases, desde esculturas humanas con un aire más arcaico hasta esculturas casi abstractas, con líneas claras y simples. Las esculturas también crecieron cada vez más. Típicamente miden entre 4 y 5 metros, aunque las más recientes superan los 20 metros de altura. Curiosamente, a veces incluso replicaron Moai en estilos antiguos, similar a cómo nosotros vemos el Neugótico, por ejemplo. Normalmente, las esculturas antiguas se utilizaban como piedras de base para nuevas instalaciones. Esto tenía dos ventajas: la fuerza de las figuras antiguas se conservaba y servían como piedras de base. Es interesante que los Moai nunca miran hacia el mar. En cambio, miran hacia su aldea y la protegen. Las bases y la superficie que hay enfrente siempre están diseñadas de manera similar. Las bases están formadas por piedras más grandes y frente a ellas hay una amplia zona con grandes piedras volcánicas colocadas regularmente, que están pulidas como gravilla. Las ceremonias se llevaban a cabo en el campo frente a los Moai. Cuanto mayor era el rango de una persona o familia, más cerca vivían de los Moai. Las piedras para los Moai se extraían todas de una montaña. Hoy en día, todavía se pueden ver las marcas de extracción, esculturas no terminadas o rotas, esculturas que simplemente quedaron ahí, etc.

Además, pudimos visitar un asentamiento moderno con casas parcialmente reproducidas del siglo XVIII. En esa época, la isla estaba deforestada, había escasez de agua y de otros recursos. En ese tiempo, los Moai ya no eran tan importantes, así que se cultivaba en círculos de piedra para que las plantas necesitaran la menor cantidad de agua posible. Además, las casas eran construidas como barcos al revés y se construyeron casas de piedra seguras para las gallinas, para que estuvieran a salvo por la noche.

La isla en sí es pequeña. En su mayor extensión mide 24 km y tiene alrededor de 8,000 habitantes. Aun así, hay un increíble tráfico, hay coches y motos por todas partes, ya sea estacionados o en movimiento. Ayer mencioné que un 737 llega a la isla cada día. Sin embargo, cuando pasamos por el aeropuerto, había dos 737 y un Embraer más pequeño. Por eso, no es de extrañar que, durante el año, visiten la isla más turistas de los que hay habitantes.

Aparentemente hay un proyecto de puerto que los isleños quieren prevenir. Chile compró y anexó la isla en 1888 porque quería ofrecer a los barcos que navegan de Asia a la costa este de los EE. UU. a través del nuevo Canal de Panamá, la posibilidad de atracar allí. Sin embargo, hasta ahora, estos proyectos nunca se han concretado.