¡Expedición a la Ciudad Perdida! - Santa Marta
Publicado: 07.02.2018
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30/01 - 06/02
Una vez más nos pusimos nuestra camiseta húmeda y sucia, nos pusimos las ampollas en nuestros pies y cenamos en la oscuridad, sin mucho apetito, para recuperar algo de energía. Poco después nos encontramos en el último kilómetro subiendo más de 1,200 escalones. El sol ya nos estaba golpeando y sobre nuestra piel corría una mezcla de sudor, protector solar y repelente de insectos, pero finalmente lo habíamos logrado y alcanzado nuestro objetivo: ¡habíamos llegado a la Ciudad Perdida!
Después de un breve momento de triunfo, nos dimos cuenta de inmediato - teníamos que caminar de vuelta los 23 km...
Después de regresar de Isla de San Bernardo al puerto de Cartagena, caminamos hacia nuestro hostel, donde habíamos dejado nuestras mochilas. Teníamos mucha hambre, así que queríamos conseguir algo de comer. Desafortunadamente, eso no sucedió, ya que no pasaron dos minutos después de llegar al hostel cuando una señora de la empresa de transfer apareció y nos recogió para el viaje a Santa Marta. En el camino, al menos logramos conseguir empanadas y una pequeña bolsa de papas fritas para saciar el hambre hasta nuestra llegada. Después de un viaje de seis horas y un check-in algo tedioso en el hostel (el recepcionista era nuevo y muy lento), comimos una pequeña pizza en la terraza de nuestro hostel y luego colapsamos en la cama, muertos de cansancio - ¡un día de viaje clásico!
Realmente queríamos aprovechar nuestra estancia en Santa Marta para explorar las hermosas playas del 'Parque Nacional Tayrona', pero desafortunadamente, unos días antes descubrimos que este ha estado cerrado desde hace un tiempo. Cada año, en esta época, se cierra el parque nacional para permitir que la naturaleza se recupere de las masas de turistas. Por lo tanto, no pasó mucho en los siguientes dos días. Aún estábamos un poco cansados de la vida en la isla y queríamos relajarnos un poco antes de nuestra próxima aventura. Solo dejábamos el hostel cuando teníamos hambre. Una vez hicimos un paseo por el centro de la ciudad y a lo largo del puerto. Nos dimos cuenta de que Santa Marta no es especialmente emocionante o digna de ver. En realidad, solo nos sirvió como punto de partida para la expedición de jungla de cuatro días a la 'Ciudad Perdida' - ¡la Ciudad Perdida!
El 02/02 comenzó la aventura - a las 9 de la mañana llegamos a la agencia de tours. Nos explicaron rápidamente cómo serían los próximos días: en un grupo de caminatas, cruzaríamos la jungla, visitaríamos la Ciudad Perdida y luego regresaríamos todo el camino a pie - un total de más de 46 km. Esperábamos que nuestros compañeros de grupo fueran cool, jóvenes y agradables, pero, desafortunadamente, conseguimos un grupo de pensionistas aburridos. Finalmente, diez de nosotros nos apretujamos en una Jeep: junto a nosotros, se sentaron dos parejas de pensionistas franceses, una argentina, una joven francesa y una pareja de medianos de edad de Países Bajos. En la primera fila estaban nuestro guía Javier y el traductor Howie - un amable y joven local que ya había comenzado su tercera excursión consecutiva con un grupo.
Primero, condujimos una hora y media por la carretera principal fuera de Santa Marta y, tras una breve pausa, subimos durante otra (muy larga) hora por una carretera de tierra. Me sentía como en una montaña rusa - para nuestro beneficio, todos estábamos muy juntos, así que nadie podía caerse...
Al llegar al punto de partida en la pequeña localidad de Machete, nos dieron un refrigerio y Javier se presentó y presentó nuestro programa del día. Luego comenzamos a caminar bajo el calor del mediodía. El primer día había 7.6 km de caminata programada, que se planificaron para aproximadamente cuatro horas. Al principio pensé que no podía ser tan malo, pero rápidamente me di cuenta de que no iba a ser un paseo por el parque. Tendríamos que superar un buen número de metros de altura y el calor combinado con la humedad cercana al 100% nos pasaba factura.
Al principio, los pensionistas franceses y la extremadamente motivada mujer holandesa me desconcertaban, ya que llevaban el ritmo rápido de Javier. Sin embargo, en nuestra primera parada después de una hora, la cabeza de la holandesa estaba tan roja que pensé que tendríamos que comenzar a reanimarla pronto.
El resto de la primera etapa fue un poco lenta. Físicamente todavía estaba algo cansado del programa de ejercicios del día anterior y mentalmente no me había preparado completamente para las distancias que nos esperaban. Además, sorprendentemente, empezamos a notar ampollas muy pronto, aunque ya habíamos estado usando nuestras botas de senderismo y nunca habíamos tenido problemas. Habíamos reducido nuestra carga al mínimo y ambos solo habíamos empacado lo esencial: yo llevé, por ejemplo, solo una camiseta para los cuatro días para la parte deportiva. Sin embargo, mi mochila estaba bastante pesada por todo el equipo fotográfico de Emi y nuestras dos botellas de agua. Emi había empaquetado sus cosas en un Drybag y, a pesar de haber empacado de manera minimalista, aún tenía demasiado.
Después de aproximadamente cuatro horas, finalmente alcanzamos nuestro primer campamento. Elegimos nuestras camas y nos quitamos nuestras botas de senderismo con un suspiro de alivio. Dormimos en literas apiladas al aire libre - no había habitaciones, por supuesto. Pero eso era mejor que las hamacas anunciadas, y la mosquitera al menos daba la ilusión de privacidad.
Después de la caminata de medio día, estábamos claramente empapados de sudor y pegajosos, así que antes de la ducha, nos dirigimos a la 'Piscina Natural', no muy lejos del campamento. Es una pequeña piscina natural situada al final de una cascada. El agua estaba bastante fresca, pero para los músculos cansados - no habíamos hecho una caminata en mucho tiempo - fue un agradable alivio. Para ponerme el traje de baño, fui a una de las rusticas y oscuras duchas. Busqué un interruptor de luz, pero en su lugar vi la silueta de una enorme araña en la pared. Tenía aproximadamente el tamaño de mi mano, desde la punta de los dedos hasta la base de la palma. Llamé a Emi a la ducha, sin decirle lo que le esperaba, y fui a la ducha de al lado, afortunadamente libre de arañas. Entonces solo escuché a Emi decir '¡SÍ, ESTÁS LOCO!' y pronto otras personas se reunieron en la ducha para contemplar el monstruo. Antes de la cena, que consistía en pescado fresco con arroz y plátanos fritos, nos duchamos con agua fría, como siempre. El día terminó bastante rápido, ya que estábamos completamente cansados y nos metimos en la cama entre las 19 y las 20 horas.
El segundo día comenzó a las 5 de la mañana. A pesar de todo, dormimos sorprendentemente bien y tampoco tuvimos (aún) problemas con picaduras de mosquitos. En la oscuridad, empacamos nuestras pocas cosas, desayunamos con nuestro grupo y comenzamos a caminar poco después de las 6 de la mañana. Javier nuevamente estableció un rápido ritmo, ya que ese día teníamos que recorrer más de 14 km a pie. Caminamos a través de exuberantes selvas tropicales, tuvimos que cruzar el río varias veces, a veces a la altura de las rodillas, y pasamos por una aldea del grupo indígena 'Kogi'. Javier nos contó muchos datos interesantes sobre los grupos indígenas - además de los Kogi, los Sanhá, Kankuama e Ika viven en la zona - que han habitado la Sierra Nevada de Santa Marta durante más de 1,000 años. Entre los arbustos de repente descubrimos a tres pequeños niños indígenas que nos observaban con la misma curiosidad con la que los observábamos nosotros.
Los Kogis lucen en realidad tal como uno se imagina a los indios: piel de color marrón de cacao y cabello largo y negro. Se les prohíbe cortarse el cabello y todos llevan la misma vestimenta blanca. No es necesariamente ventajoso cuando se corre todo el día en el barro: era fácil ver quién llevaba ropa limpia. En el caso de los niños, a veces es casi imposible determinar su género, ya que ambos llevan el mismo vestido. La única característica visual que los diferencia son los accesorios: los niños llevan un bolso de hombro y las niñas están adornadas con collares.
Durante los breves descansos, nos ofrecieron diferentes frutas - como piña, naranja o sandía. La fruta no solo sabía excelente, sino que el azúcar de la fruta activaba nuestros músculos que se volvían cada vez más pesados.
En la pausa para el almuerzo, tuvimos la primera oportunidad de disfrutar la increíble belleza de la naturaleza que nos rodeaba. Estábamos en medio de la jungla, y todo alrededor era simplemente verde. También podíamos meternos al agua, y aprovechamos el agua fría para refrescarnos un poco. La comida servida era extremadamente deliciosa dadas las circunstancias en las que se preparó y nos dio nueva energía para la segunda etapa del día por la tarde. Sin embargo, las cuatro horas de la caminata no fueron tan livianas para nuestras piernas. Además, para este momento, Emi ya tenía ampollas en ambos dedos pequeños, que estaban creciendo y se volvieron dolorosos con el tiempo.
Particularmente la última hora - con el campamento ya a la vista - fue una tortura. Al llegar, nos abrimos una cerveza fría para combatir el dolor muscular. Con más de una hora de retraso, finalmente llegó la mujer holandesa al campamento. Ella estaba tan cansada después de estos día y medio que solo dormía, no comía nada y le daba órdenes a su esposo sobre todo lo que tenía que hacer por ella. De alguna manera, sentí compasión por él...
Después de una ducha extremadamente fría, descubrimos la principal atracción del campamento - un pequeño cerdito. Corría alegremente por ahí, olfateando, y todos los turistas, especialmente las mujeres y sobre todo Emi, le prestaron toda su atención al pequeño.
También en el segundo día, nos fuimos a la cama nuevamente alrededor de las 20 horas, porque al día siguiente también había que despertarse muy temprano. A las 22 horas, me desperté por primera vez porque tenía que ir al baño - para ese momento, todo el campamento ya estaba durmiendo.
Nos despertaron a las 5 de la mañana, faltando poco más de un kilómetro para llegar a nuestro destino - sin embargo, la última parte fue bastante dura. Durante media hora subimos por escalones muy empinados hasta que finalmente llegamos a la Ciudad Perdida. Estábamos bastante seguros de que la mujer holandesa no podría subir las escaleras y teníamos razón. Justo antes de llegar, por absoluto agotamiento, tuvo que ser llevada de regreso al campamento. Esta tarea la asumió Howie, quien hasta ahora siempre había estado en la última posición y había pasado la mayor parte del tiempo con la mujer holandesa y su esposo...
De la Ciudad Perdida, que se considera el Machu Picchu de Colombia y es la segunda ciudad precolombina redescubierta más grande de Sudamérica, solo quedan los contornos, pero sigue siendo bastante impresionante en qué paisaje se ubicó esta ciudad. Javier nos contó durante las siguientes horas sobre la historia de la ciudad y pudimos subir al punto más alto para obtener una mejor vista del lugar. Disfruté especialmente del paisaje y del calor del sol.
La característica principal de la Ciudad Perdida son las aproximadamente 200 terrazas redondas en las que alguna vez estuvieron las casas de los Tairona - los nativos que vivieron allí hasta la llegada de los españoles. En las casas vivían siempre tres generaciones de hombres junto con sus mujeres e hijos. Cuanto más grande y más alto era el círculo, tanto más importante o de mayor rango eran los hombres. Se llevaban a cabo ofrendas compuestas de oro y cerámica a la Madre Tierra bajo las casas, que luego se convirtieron en el objetivo de los saqueadores. El pueblo indígena Tairona fue más o menos aniquilado por las enfermedades traídas por los colonizadores españoles. Según Javier, los Kogi descienden de los Tairona, por lo que la Ciudad Perdida también es un lugar muy sagrado e importante para ellos.
El estilo de vida actual no difiere mucho del de los Tairona. El matrimonio no se basa en el amor, sino en la asignación del líder espiritual, una vez que los hombres cumplen 18 años. Luego reciben un terreno en el que pueden cultivar su propia fruta y verduras y mantener varios animales de granja. Las mujeres pueden tener hasta 12 hijos, que todos deben ayudar en la agricultura. Una vez que la primera esposa ya no puede tener más hijos, se le asigna un segundo. Así, la población de los Kogi ha aumentado significativamente en las últimas décadas. Durante la caminata, vimos repetidamente familias en sus hogares, y entre gallinas, cerditos y caballos, los innumerables niños corrían descalzos por el barro - ¡sin embargo, no parecían infelices!
Regresamos a nuestro campamento justo a tiempo para el almuerzo. Por la tarde comenzamos el camino de regreso, enfrentándonos a otros 8 km de caminata ese día. Al menos, desde ahora íbamos más hacia abajo, aunque eso no significa que fuera menos agotador. Cuando llegamos al campamento para la tercera noche después de la lluvia de la tarde, estábamos bastante cansados. La tensión de los últimos tres días era notable y nuestras piernas se sentían como si estuvieran llenas de cemento. Solo quería cenar rápido y acostarme. Temíamos un poco el último día, en el que tendríamos que marchar 14 km más arriba y abajo para concluir.
Lentamente, pero seguro que toda nuestra ropa estaba asquerosa - la lluvia diaria a partir de la tarde nunca permitía que se secara. El último lugar para dormir era, además, el más desagradable de toda la gira y me parecía como una prisión en la jungla. El suelo de la zona de barracas era de tierra, las literas estaban tan juntas que apenas había espacio para las mochilas, los colchones y la ropa de cama olían un poco a humedad y en algunos rincones de las duchas ya había moho. Afortunadamente, estábamos tan exhaustos que no nos dejábamos perturbar demasiado por eso.
Después de la cena, un líder espiritual de los Kogi nos visitó y nos contó algunas historias sobre su forma de vida y su perspectiva. Los Kogi ven su tarea como mantener el equilibrio del mundo. Los 'Hermanitos' - es decir, las personas de la sociedad moderna - están destruyendo nuestro planeta al explotar y extraer los recursos naturales. Por lo tanto, los Kogi, como 'Hermanos Mayores', deben cuidar que la Madre Tierra se sienta bien de nuevo. Ellos mismos consumen solo lo que necesitan para sobrevivir - y su estilo de vida es extremadamente simple.
Después de esta muy interesante lección sobre sostenibilidad y su insistente llamado a que nosotros, en el futuro, usemos los recursos de manera más consciente, nos retiramos a bien merecido descanso.
Una última vez nos despertaron a las 5 de la mañana. Para mi sorpresa, tampoco tuvimos dolor muscular en el último día y después del desayuno teníamos mucha energía. Quizás también era simplemente la meta a la vista, pero la caminata de la mañana fue realmente divertida. Ni siquiera el empinado y fangoso ascenso inicial pudo arruinar nuestro ánimo.
Sin embargo, Emi tuvo que enfrentar un pequeño revés. Hasta el último día, nos habíamos librado en gran medida de las picaduras de mosquitos. Sin embargo, de repente, las piernas de Emi estaban cubiertas de picaduras - ¡contó orgullosamente 40! No solo picaban horrible, sino que estaban hinchadas y algunas se habían inflado e incluso formaban extrañas ampollas. Esta circunstancia contribuyó a que quisiéramos terminar lo más rápido posible el último tramo.
Después de la primera mitad, tuvimos otra breve pausa con un pequeño refrigerio. Pero no nos quedamos mucho tiempo allí, y pronto nos dirigimos al punto final. Finalmente, lo logramos: después de casi 50 km y casi 24 horas de tiempo efectivo de caminata, éramos los primeros en llegar a Machete, en el local desde donde habíamos partido tres días antes. Bueno, casi los primeros - la mujer holandesa ya estaba allí, dormida en una posición familiar con la cabeza sobre la mesa. En ese momento, ni siquiera podía mantenerse en pie o caminar más que unos pocos pasos, y se hizo llevar de regreso a Machete en mula y motocicleta, con unos costos adicionales nada despreciables.
Como recompensa, había otra cerveza fría y una deliciosa porción de pescado. Después de tres horas de viaje en auto, finalmente llegamos de nuevo a nuestro hostel en Santa Marta y pudimos recuperarnos de las dificultades de los últimos días.
Conclusión:
Además, fue una experiencia emocionante y educativa observar a un grupo indígena en su medio de vida muy modesto - ¡siempre es asombroso ver con qué poco se puede vivir!
¡Hasta pronto!
E&L
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