9.11.2016 Cruce Alpino de Tongariro

El despertador sonó a las cinco menos cuarto de la mañana. A nadie le gusta levantarse a esta hora y así que también nosotros nos obligamos a ir a la cocina. La noche anterior ya habíamos preparado nuestro desayuno y nuestras cajas de almuerzo para la caminata, por lo que solo teníamos que empacar todo en nuestras mochilas y pudimos salir puntuales a las cinco y quince.

Nuestro plan para el día de hoy era el Cruce Alpino de Tongariro, una caminata que está considerada como una de las nueve más bellas y significativas de Nueva Zelanda, los llamados Great Walks.

Viajamos alrededor de una hora hasta llegar al Parque Nacional Tongariro y al punto de inicio de la caminata. Dejé a Lena y Jasmin bajar y conduje con el coche hasta el punto final de la caminata de 19.4 km de longitud. Allí aparqué el coche y tomé un transporte en furgoneta por 30$ (compartimos el precio entre tres) de regreso al punto de inicio. La razón detrás de esto era que de esta manera no teníamos que tomar todos un transporte al final de la caminata hasta el punto de inicio, donde nuestro coche habría estado.

Gilly había reservado un lugar en la furgoneta para mí el día anterior, pero no me había dicho cómo se llamaba la empresa de transporte. Solo me dijo que la furgoneta saldría a las 7:30 y que no podría pasármela por alto. Desafortunadamente, había como cien pequeñas y grandes furgonetas, así que pregunté a cada conductor si tenían mi nombre en su lista.

Finalmente, cuando encontré mi furgoneta, recibí un mapa y viajé con otros entusiastas de las caminatas con un pequeño retraso de regreso al punto de inicio, donde Jasmin y Lena me estaban esperando.

Los 19,4 km estaban divididos en 8 secciones.

Los primeros kilómetros, o la primera hora, fueron el 'Paseo Fácil'. Este iba desde el punto de inicio hasta los Soda Springs. La mayor parte del tiempo fue plano y recto sin gran subida. Se caminaba a lo largo de un pequeño río que emanaba de los Soda Springs.

La siguiente hora ocupó la segunda sección, el 'Ascenso Difícil', que realmente merecía su nombre. Estuvo una hora subiendo empinadamente. Pero cuanto más alto llegábamos, más hermosa se volvía la vista.
El camino iba desde los Soda Springs hasta el Cráter Sur.

Al llegar al Cráter Sur, el camino se volvió a nivelar, por lo que la tercera sección fue nuevamente llamada 'Paseo Fácil'. Sin embargo, este solo duró 10 minutos. Sin embargo, para nosotros este 'Paseo Fácil' duró un poco más, ya que nos tomamos nuestro tiempo para tomar algunas fotos de recuerdo. (Intentamos hacer una foto saltando, lo cual no salió tan bien)

Después de la pequeña sesión de fotos, comenzamos la cuarta sección. Este 'Ascenso Difícil' volvió a exigir nuestros músculos del muslo y nos llevó al Cráter Rojo. Una vez arriba, tomamos un descanso para el almuerzo.

La siguiente sección nos llevó a los Lagos Esmeralda, que eran sorprendentemente hermosos, pero implicaban un descenso resbaladizo que bajamos riendo, ya que cada cuatro pasos resbalábamos y casi caíamos.

La siguiente sección nos trajo al Lago Azul. A partir de ahora, los caminos ya no eran ascendentes, sino ligeramente hacia abajo y casi sin esfuerzo. Lo único agotador del camino era la longitud de kilómetros que aún debíamos caminar por delante de nosotros.

Fueron 3 horas siempre un poco hacia abajo. Primero seguimos en la montaña,
luego caminamos la última hora a través de un bosque, lo cual fue agradable, pues el cálido sol nos hacía sudar sin piedad y las sombras de los árboles nos protegían un poco.

Totalmente agotados, pero orgullosos de nosotros mismos, llegamos después de 7 horas al Keteahi Car Park, el punto final del Cruce Alpino de Tongariro.

Para celebrarlo, comimos lo que nos quedaba de comida, nos quitamos los zapatos y regresamos exhaustos y felices a Taupo.

Jana