Valle Arcoíris y Uluru

El 17 de septiembre, por lo tanto, comenzamos nuestro camino hacia Uluru. Hasta ahora hemos vivido tantas experiencias increíbles y hemos visto lugares hermosos, así que es mejor que comience a contar:

Nuestra parada planeada para la noche fue el Valle Arcoíris. Está aproximadamente a 90 km al sur de Alice Springs y luego hay que conducir otros 25 km por un camino sin asfaltar. Llegamos bastante puntuales para la puesta de sol y fue realmente hermosa. Desde una duna de arena, pudimos verla muy bien y disfrutarla. Cuando te dabas la vuelta, había una gran roca iluminada de forma muy pintoresca, que estaba teñida de varios tonos claros y oscuros de rojo y marrón, como un arcoíris. De ahí el nombre Valle Arcoíris. La roca y algunas otras son restos de una época en la que el suelo estaba al nivel de las cumbres de las montañas, y ahora se pueden ver las diferentes capas del suelo debajo de la parte quebrada de la roca. ¡Se veía realmente genial! Cuando estaba completamente oscuro, la luna salió por el este y todo se sumergió de nuevo en una luz brillante. ¡Realmente no necesitabas una linterna para ir al baño! :D

Entonces, pronto nos fuimos a la cama, porque después de la puesta de sol se enfrió muy rápido. A la mañana siguiente, antes del desayuno, hicimos una pequeña caminata. Al final, caminamos el Mushroom Walk, que nos llevó a la roca del hongo, aunque en realidad queríamos ir por otro camino. Pero bueno, ese también era muy bonito y después desayunamos. Mientras tanto, teníamos la compañía de un pájaro verde de tamaño mediano que estaba muy interesado en nuestro pan. Le tiré algunos migajas y se las comió de inmediato. Pero aparentemente no era suficiente para él, porque también estaba mirando los panes en nuestras manos. Andi mantuvo el pan alejado del pájaro, pero de repente voló, se lanzó sobre su mano extendida y mordió de su pan con Nutella. El pájaro incluso tenía un poco de crema de avellana en el pico y Andi lucía tan confundido. ¡Realmente podría haberme derrumbado de risa!!! :D :D :D Sin embargo, el pájaro era bastante dulce y no nos molestó más :)

Después de haber empacado nuestras cosas nuevamente, regresamos por el camino sin asfaltar y luego continuamos por el Stuart Highway en dirección a Uluru. La siguiente parada fue una granja de camellos, donde hicimos una breve parada y vimos los camellos. ¡Uno era realmente enorme! Más tarde, en otra parada, también pudimos ver emúes. ¡Ya fue genial! :D Aproximadamente 45 km después del giro hacia el Valle Arcoíris, giramos nuevamente a la derecha en un camino de grava que nos llevó 11 km hasta la Reserva de Conservación de Meteoritos Henbury. Allí hicimos una pequeña caminata hacia el cráter de meteoritos y de regreso. Pero realmente no fue larga, el cráter no era tan impresionante como pensábamos y las moscas eran mucho más molestas. Así que no fue una desviación increíblemente genial :D Sin embargo, el paisaje alrededor del cráter era muy bonito y siempre es bueno tomar un pequeño descanso de la conducción.

Luego continuamos 70 km por la carretera hasta Erldunda. Allí giramos a la derecha en el Lasseter Highway, que dirige directamente al Parque Nacional Uluru – Kata Tjuta. Después de unos 60 km, se encuentra Mount Ebenezer. Es una área de descanso con una galería de arte de los pueblos aborígenes de allí. También se puede pernoctar allí y hay un pub. Después de haber estado en el baño, visitamos la galería, y como allí las pinturas eran más asequibles que en Alice Springs, compramos como recuerdo una pequeña pintura de una estudiante que ha estado pintando toda su vida y que creció en su cultura aborigen. Justo al lado de la galería también hay un taller donde pudimos observar a una artista pintando. Era realmente un lugar encantador y estamos contentos de tener un recuerdo tan bonito.

Después de la parada, continuamos hacia Uluru. Después de aproximadamente 80 km, una montaña aparece en el horizonte, pero no es Uluru, sino Mount Conner. También se ve muy impresionante y nos detuvimos brevemente en el mirador. En general, el paisaje en todo el camino era bastante encantador, porque todo era verde. Pensamos que se volvería cada vez \\"más desértico\\" a medida que nos acercáramos al centro o al outback, pero simplemente todo era verde por todas partes. El amable remolcador de la víspera nos dijo que en Alice Springs y sus alrededores casi no había llovido en los últimos 4 años y luego, desde enero de 2016, había llovido tanto como normalmente en 2 años. Por eso, nosotros también obtuvimos esta improbabilidad llamada \\"lluvia\" y por eso todo es tan verde. Para nosotros, el Centro Rojo no fue para nada rojo :D Sin embargo, esta exuberante vegetación no es normal, por lo que realmente podemos considerarnos afortunados de vivirlo ahora. Simplemente esperábamos un poco diferente :D

Desde el mirador de Mount Conner, fueron otros 100 km hasta que llegamos a Yulara, llamado Ayers Rock Resort. El resort fue diseñado por un arquitecto australiano, se alimenta principalmente de paneles solares y cuenta con varios hoteles, lodges, restaurantes, un camping, un centro de la ciudad con supermercado, oficina de correos, centro de información, banco y varios miradores. Primero buscamos el centro de información (¡realmente mal señalizado!) y nos explicaron sobre los alrededores. También reservamos de inmediato nuestra visita al Field of Light, que parece ser muy popular y ya está reservado para los siguientes 2 días. Después, nos dirigimos a Uluru, porque ya eran las 6 y el sol se ponía a las 6:40. Así que pudimos ver la puesta de sol perfectamente. ¡La roca también es realmente impresionante! Es tan hermosa como se alza en el paisaje plano y brilla en rojo. Siempre se piensa que todas esas fotos que se conocen de Uluru están photoshopeadas, pero realmente es bastante roja al atardecer. ¡Muy genial! En el área de observación de la puesta de sol también había bastante gente, pero ¿qué se puede esperar? Desde el área, se tiene la mejor vista, así que no vale la pena quedarse en otro lugar. Además, no se puede detenerse en la carretera. Este fue el parque nacional más vigilado en el que hemos estado. Incluso se tenía que comprar el boleto en una oficina de tráfico y luego pasar por una barrera, para evitar que alguien se cuele al parque. El boleto costó 25 AUD por persona y es válido durante 3 días. Con eso, también se puede entrar y salir de otra barrera cuando se desee.

Después de la puesta de sol, regresamos al resort. Quisimos pasar la noche en el camping allí, incluso si costaba 36 AUD según el centro de visitantes, un poco más caro. Pero no encontramos los campamentos gratuitos marcados en wikicamps cerca de Uluru en la carretera, así que no tuvimos otra opción. Al final, solo pagamos 20 AUD por noche, porque el camping estaba lleno y estábamos en el lugar de overflow, que simplemente es un gran espacio que colinda con el camping. Allí los baños y las cocinas están un poco más lejos, por lo que probablemente es más barato. Nos estuvo bien, también funcionó como tal. Luego se oscureció rápidamente (media hora después de la puesta de sol ya estaba oscuro) y también hacía realmente frío. El clima del desierto se hizo sentir con fuerza y por la noche hizo probablemente unos 5 °C. Ya habíamos apropiado nuestras camas con una manta más gruesa y sacos de dormir, y ya no dormimos con el maletero abierto. Sin embargo, aún teníamos que ponernos varias capas en la cama. Realmente es un gran contraste con nuestras experiencias anteriores...

El siguiente día estuvo nuevamente soleado y también se calentó rápidamente. Después del desayuno, nos dirigimos hacia Uluru para pasar el día allí. Desde cerca se veía aún más impresionante. Realmente es una roca fascinante. Se puede entender bien por qué es un lugar tan importante para los aborígenes de esta región. A las 10 en punto comenzó el Mala Walk (Mala = wallaby). Es una caminata gratuita y guiada, en la que un guardabosques explica la historia del parque nacional, cuenta diferentes historias de aborígenes sobre Uluru y trata de dejar claro a los visitantes la importancia de la roca para la cultura aborigen. Realmente lo hizo muy bien. Como había muchos niños (en Australia todavía hay vacaciones y hay muchas familias por todas partes), se centró un poco más en los niños y les hacía preguntas, etc. Fue bastante tierno. Caminamos a diferentes lugares de la roca y nos explicó lo que se hacía tradicionalmente allí. Por ejemplo, había una cueva a la que solo podían entrar los niños que se consideraban listos para volverse adultos, y allí pasaban la noche y aprendían juntos. En otro lugar, el guardabosques contó una historia utilizando pintura de arena y nos explicó las figuras, cómo los aborígenes dibujan hombres sentados, montañas o huellas. Fue muy genial, porque ya habíamos visto esas figuras en las pinturas de Mount Ebenezer, pero no entendimos lo que significaban. También hubo una cueva de cocina donde les dijo a algunas mujeres (incluyéndome a mí), que estaban sentadas en ciertos lugares, que pusieran la mano sobre la roca, cerraran los ojos y se imaginaran cuántas generaciones de mujeres ya habían preparado comidas allí. Fue una hermosa experiencia, porque de alguna manera se sentía una conexión con el lugar, aunque realmente no se puede imaginar cuántas mujeres han estado allí.

Alrededor de Uluru siempre hay lugares donde no se permite fotografiar ni filmar, porque son lo que llaman sitios sagrados. El guardabosques nos explicó que esos son generalmente lugares a los que solo pueden ir hombres o mujeres, y los visitantes son tolerados allí. Solo se debe mostrar respeto y evitar que las imágenes de los lugares aparezcan en Internet. Pero hay tantos hermosos lugares para fotografiar que no hay ningún problema en guardar la cámara de vez en cuando.

También hubo un lugar bastante al inicio de la caminata, donde vive una especie de topo dorado en los pequeños agujeros de la roca. Lo curioso es: no está relacionado en absoluto con nuestro topo europeo, sino con el canguro. El marsupial mole (topo marsupial) tiene una bolsa en el vientre, pero la abertura está hacia atrás, para que no entre tierra al arrastrarse sobre el suelo. ¡Ya es genial! :D En ese lugar también había agujeros más grandes en la roca, que estaban ligados a una historia aborigen de Minyma Itjaritjari, una gran topo marsupial de la época de la creación.

Alrededor del mediodía, la caminata terminó y Andi y yo comenzamos el Base Walk. Es una caminata de 10,6 km alrededor de Uluru, aunque ya habíamos caminado 1 km por el Mala Walk. Por cierto, aún se puede escalar Uluru. The Climb, como se le llama, sigue estando abierto y también vimos a muchas personas subiendo. Sin embargo, los Anangu (pueblo aborigen de la región) no quieren que la gente suba, porque la ascensión de la montaña es algo sagrado para ellos y está relacionada con ceremonias importantes. Queríamos respetar eso y, además, escalar no es precisamente seguro. Por eso decidimos optar por el Base Walk. Y realmente no fue una mala decisión, porque así se puede experimentar la montaña desde todos los lados, con diferentes perspectivas y condiciones de luz, así como la naturaleza que la rodea. Fue realmente maravilloso, porque más tarde en la noche, cuando fuimos a ver nuevamente la puesta de sol en Uluru, vimos la montaña con ojos completamente diferentes, sabiendo cómo se ve de cerca y dónde están las diferentes curvas. Sin embargo, el Base Walk también fue realmente agotador, no hay que subestimar eso. No hay mucha sombra y al final se hace un poco pesado. Pero creo que tomamos alrededor de 4,5 horas con las pausas. Pero realmente es una experiencia impresionante. Al regresar al estacionamiento, también estaban cerrando la subida, ya que se estaba llevando a cabo un rescate. El guardabosques de esa mañana nos contó que ya han muerto más de 35 personas en Uluru, porque sobreestimaron sus habilidades, se cayeron o (la mayoría) no bebieron suficiente agua y tuvieron un colapso circulatorio. Un rescate puede llevar horas y hasta que llegue la ayuda, también puede pasar tiempo, porque los helicópteros tienen que venir desde Alice Springs. Así que realmente es una situación complicada... También había un cartel que decía que ahora están trabajando para cerrar la subida para siempre. Me parece bien.

Después de un día agotador, vimos la puesta de sol desde nuestros sillones de camping y también regresamos un poco antes para que no estuviera completamente oscuro al cocinar. Esa noche, gracias a Dios no hizo tanto frío, porque el día había sido bastante cálido. Al día siguiente, planeábamos pasar el día en Kata Tjuta, pero escribiré una entrada separada para eso. ¡Hasta luego! :)