El cumpleaños de Andi en el Parque Nacional Kakadu

En el cumpleaños de Andi, el 4 de septiembre, es decir, el domingo, partimos hacia el Parque Nacional Kakadu. El parque es casi de 20,000 km² y es muy conocido. Así que, por supuesto, queríamos pasar algunos días allí.

Después de dejar el camping, donde también pudimos dejar nuestras viejas cajas, la tienda y el hornillo de gas roto para su eliminación, primero fuimos a la gasolinera y llenamos el tanque nuevamente. Además, llenamos uno de los bidones de 20 litros que llevábamos en el techo, porque en el parque no hay muchas gasolineras y probablemente (como en Litchfield) serán más caras que en la ciudad. Cuando estábamos en la carretera, de repente comenzó a llover a cántaros. ¡Totalmente inusual para esta zona en agosto! Pero el pronóstico del tiempo había anunciado lluvia desde hacía algunos días. Solo que nunca pudimos creerlo del todo. ¡Bien por nosotros que llegó justo cuando estábamos en el auto! Así pudimos probar el limpia parabrisas nuevo. :D

La lluvia pronto paró y avanzamos bien. Después de aproximadamente una hora de camino llegamos a Mount Bundey, donde volvimos a llenar el tanque en el Bark Hut Inn (pub, camping y gasolinera en uno), porque con el peso adicional del marco de la cama, el suministro de agua potable y la gasolina, teníamos un consumo de gasolina extremadamente alto.

Después de otra hora, llegamos al Aurora Resort, donde compramos nuestros pases del parque. Cuestan 40 AUD por persona, son válidos por 7 días y te permiten recorrer el parque y participar en las actividades guiadas por los guardabosques. El Aurora Resort está a unos kilómetros dentro del parque y, curiosamente, estacionamos debajo de un árbol que estaba cubierto de cacatúas. :D

Nuestra siguiente parada fue Mamukala. Es una plataforma de observación donde se pueden ver bien los pájaros, y se necesitaba caminar solo unos cientos de metros desde el estacionamiento. Desde la plataforma, ¡también vimos muchos pájaros! No había mucha agua y los pájaros que estaban allí se apretujaron más junto a la orilla. ¡Sobre todo, había muchísimas gansos!

Después de observar aves, continuamos hacia el interior del parque. Después de otros 30 kilómetros, pasamos por el Centro de Visitantes Bowali, donde queríamos informarnos sobre las tarifas de camping, el nivel del agua en las cascadas y, en general, sobre las cosas que se pueden hacer. Allí también nos enteramos de que la noche anterior a nuestra llegada hubo una fuerte lluvia que inundó algunas áreas del parque. Por eso, la carretera hacia las Jim Jim Falls y las Twin Falls estaba cerrada. Mi primer pensamiento fue: ¡Qué pena! ¡Esas son LAS cascadas que hay que ver en el Parque Nacional Kakadu y son también espectaculares incluso en la temporada seca con poco agua! Mi segundo pensamiento fue: ¡Gracias a Dios que no llegamos dos días antes al parque y podríamos haber quedado atrapados o haber sumergido el auto en las inundaciones, como les pasó a algunos visitantes del parque! ¡Eso habría sido realmente estúpido! Así que, de alguna manera, pudimos borrar un día de nuestra estadía en Kakadu y concentrarnos en las muchas otras cosas que había para ver.

Desde el Centro de Visitantes, había unos buenos 50 kilómetros hasta la Cooinda Lodge, donde queríamos pasar la primera noche. Allí también estaban Karo y Matze y queríamos encontrarnos con ellos y celebrar un poco el cumpleaños de Andi. Alrededor de las 4 de la tarde, llegamos allí. La Cooinda Lodge es uno de los campings más caros del parque, porque tiene piscina, lavandería y gasolinera. Pero también es uno de los pocos donde se permite beber alcohol y eso era importante para nosotros porque queríamos abrir un champán. Además, habíamos comprado salchichas para asar y papas y así preparamos una bonita cena de cumpleaños para los cuatro. También pudimos probar por primera vez una de esas estaciones de BBQ públicas que hay por todo Australia, donde simplemente se calienta una placa de metal con gas. Allí asamos las salchichas y las papas fritas. En el menú había ketchup y salsa de tacos. ¡Estaba realmente delicioso! Y el champán también les gustó a todos. Fue una buena sensación sentarse en el camping con amigos y celebrar el cumpleaños de Andi. ¡Lo más destacado fue el pastel de chocolate que compramos como postre, que estaba realmente bueno! Lo devoramos entre los cuatro bastante rápido. :D

Después de la cena, nos quedamos un rato más hablando. Con el clima cálido, las noches siempre son agradables. Además, planeamos lo que queríamos hacer al día siguiente y, dado que Karo y Matze se habían propuesto un crucero por el agua amarilla, nos unimos para poder vivir algo juntos.

En algún momento nos fuimos a la cama. Fue un día completo, donde viajamos mucho. Pero valió la pena y para Andi fue un hermoso cumpleaños :)