Publicado: 20.08.2019
Cuando mi despertador suena a las 7:30h, el clima afuera está totalmente cubierto. Vaya. Esto puede ser complicado con el Arthur's Pass. Mi ropa de la colada de ayer no solo sigue bastante húmeda, sino que también está completamente cubierta de pelusas. Al parecer, algún idiota lavó pañuelos de papel junto con la ropa. Además, la mitad del detergente se ha quedado en la ropa, las manchas de una camiseta no han salido y hay un agujero en la negra. Genial - dos pueden ser desechadas y servirán de camisa de noche hasta entonces. Aprovecho la ventaja de las horas tempranas con mal tiempo para escribir mi diario, hasta que a las 11:00h tengo 'visita' de la encargada del hotel y realmente debo marcharme. Rápidamente voy a la esquina a buscar algo para desayunar - como siempre, un 'flat white', que es un café con leche y el café aquí se prepara en una máquina profesional en cada diner, lo cual a veces se vuelve un poco molesto, ya que cada café tarda fácilmente 5 minutos. Sin embargo, suele saber muy bien.
Desafortunadamente, Hokitika no se despide de una manera tan bonita, sin embargo, tomo algunas fotos de las viejas casas hasta que a las 11:30h abandono la ciudad hacia el Norte. La carretera es recta y está parcialmente cubierta de enormes cantidades de flores rojas silvestres.
El viaje se desarrolla en su mayoría junto al agua, pero después de una leve lluvia comienza a llover de verdad. Un hermoso desastre para un recorrido por el paso. Pronto giro a la derecha hacia el interior y el camino serpentea entre campos y colinas, no hay aldeas por aquí. Ovejas, ganado y espacios abiertos. De vez en cuando paso por one-lane-bridges que suelen cruzar lechos de ríos secos con un montón de escombros.
Señales indican pendientes empinadas, que no son adecuadas para autos que remolcan otros. Sin embargo, camiones y combinaciones de camiones que pasan a toda velocidad y les gusta sobrepasar...
El viaje se hace bastante largo y las curvas se vuelven abundantes. Justo antes de llegar al Arthur's Pass hay un mirador sobre un viaducto que cruza la Otira Gorge. Allí arriba, más que la vista nublada, son nuevamente los Keas el atractivo principal.
Otira Gorge
Estos no están suscritos a goma, sino a la comida de los humanos. Poco después llego a Arthur's Pass, el lugar que consta de unas 20 casas, todas ofreciendo algo para los turistas. Como ya son las 14:00h, me regalo un sándwich, un jugo y media hora de Internet, porque en el hotel de ayer no funcionó realmente bien.
Los Keas que están aquí son bastante astutos y hostigan a los huéspedes de manera bastante extrema.
Después de unas últimas fotos de Keas frente al local, sigo adelante. Paso por vastas llanuras que están tan desoladas que me pregunto qué pasaría si alguna vez tuviera un problema por la noche. Ahora, todavía pasan autos. A mi alrededor hay montañas. Y mientras aquellas por las que he estado viajando desde la costa Oeste están cubiertas de un verde vibrante, las que se encuentran delante de mí son nuevamente colinas áridas en marrón y gris-verde, con vegetación baja - paisaje lunar.
Debo seguir subiendo y bajando varios kilómetros en interminables curvas, hasta que llegue a una llanura fértil, donde hay vacas de colores negro y blanco, prados verdes y muchos agricultores de frutas. Por 'muchos' me refiero a uno aproximadamente cada 10 km.
Esta mañana estuve reflexionando sobre a dónde debería ir, ya que no quiero pasar un día completo viajando a Christchurch . Luego decidí continuar hacia la Península de Banks, que se encuentra prácticamente detrás de Christchurch como una extensión en el mar. Todo el puerto es en realidad un antiguo cráter volcánico y los lugares en la península están ubicados en su borde. Lo que no consideré del todo es que la Península de Banks también es muy montañosa o colinosa. Además, las carreteras son en parte muy estrechas y al final de este día, con tantas curvas, el viaje continúa.
Ya me está comenzando a frustrar y el lugar Okains Bay, que he encontrado en el mapa y pensé que sonaba como un viejo pueblo de piratas, simplemente no se acerca. Alrededor de 1.5 horas detrás de Christchurch me rindo, porque ya también son las 19:30h y no sé si Okains Bay tiene hoteles. Me desvié por varios kilómetros de la Ruta Turística , que no lleva a hoteles, sino que es más un Scenic Drive que atraviesa las colinas, alto sobre la bahía.
Curva tras curva. De repente, una oveja está sobre la carretera. Menos mal que mi auto no puede tomar las colinas + curvas tan rápido, de lo contrario tendría que agregar un daño a un oveja a mi jornada (donde se deben agregar sí se causó daño a los animales salvajes :)). En una intersección situada alto sobre la bahía, que por cierto es un hermoso motivo fotográfico y también muestra que aquí se trata de un cráter volcánico, hay un cartel hacia Akaroa. En realidad no quiero ir allí, porque eso es donde llega el barco y realmente quiero ver lo que no puedo hacer desde el barco. Pero el lugar es conocido y seguramente tendrá hoteles.
A las 20:00h llego a Akaroa. Akaroa tiene alrededor de 500 habitantes y es el corazón cultural vibrante de la Península de Banks. La historia de este lugar influenciado por los franceses es bastante divertida. En 1840, los británicos izaron su bandera en la Península de Banks el 11 de agosto. Mientras tanto, un francés había regresado a Francia y había promocionado para establecerse aquí, en una 'colonia' francesa. Hasta que su nueva expedición llegó aquí el 17 de agosto de 1840, la península había sido británica durante una semana. Así que simplemente establecieron una colonia francesa en Akaroa. Hoy en día, Akaroa se enorgullece de vivir un poco de historia francesa y tener nombres de calles y banderas francesas que dan un toque de cultura europea. Una peculiaridad del lugar es la presencia de un pequeño grupo de delfines Hector, los delfines más pequeños del mundo. Pero de eso hablaré más adelante, ya que solo los vi cuando estuve aquí con un gran barco.
El primer motel ya tiene no vacancy. El segundo pide 155 dólares y la señora amablemente me envía al Grand Hotel, que puede ser más barato. Así que consigo mi primera noche por debajo de 100 dólares!! Por 98 dólares tengo una bonita y amplia habitación, que tiene acceso al antiguo balcón que rodea el edificio, como en las clínicas de salud de antes.
Grand Hotel Akaroa
El piso cruje y hace ruido, la cama se siente de aproximadamente 5 m². Pero quiero aprovechar la luz de la tarde y estoy explorando con la cámara el lugar que en realidad está compuesto por dos partes, divididas por la playa, que es una bahía en forma de media luna. En el supermercado, que parece una colección de una película del oeste, compro agua y sigo deambulando en la calle principal, hasta que llego a un bistró donde me puedo sentar afuera a cenar.
Akaroa
Akaroa General Store
Akaroa
Una chowder por 17 dólares, un vino blanco horrible (¿le pusieron azúcar? Se suponía que era seco) y un postre delicioso me siguen y luego bajo la calle hacia el hotel, tomo mi auto, para ver si puedo ver el faro en la puesta de sol, pero finalmente decido que el viaje es demasiado lejos después de los giros de hoy. Está a unos 10 km de la ciudad. El faro en la ciudad no funciona y quizás sea una atracción para los turistas.
Frente a la biblioteca del lugar, pronto estoy sentado en el auto oscuro y me conecto al WiFi para charlar un poco con G. Regreso al hotel a las 23:00h, leo un poco y me quedo dormido a medianoche.
Ruta de conducción: 335 km
