Ambiente desértico

Miércoles + Jueves, 18 y 19 de noviembre

6:30 am. Hoy debemos salir temprano de la cama. Hemos reservado una noche en el desierto en Wadi Rum y tenemos que estar en nuestro autobús a las 7:30, media hora antes de la salida. Siempre tengo problemas para ser puntual y con mis dos co-equiperos, la gestión del tiempo no mejora. Hasta que nos duchamos, terminamos de empacar y encontramos un taxista que sabe a dónde queremos ir, ya es casi las 8 cuando llegamos a la parada, justo al lado de la oficina del Jet-Bus. Nos damos cuenta de que no sale ningún autobús a las 8 (no es que no hayamos llamado antes y reservado 3 lugares para el viaje a las 8), sino a las 9. Así que podemos relajarnos un rato allí y tomar un pequeño refrigerio antes de abordar un autobús muy cómodo con mucho espacio para las piernas una hora más tarde. ¡Vamos al desierto!

Después de mirar por la ventana tras una pequeña siesta matutina, el paisaje que veo me resulta familiar de nuestro viaje durante la Summer School. "Hoy verás mucho de nada", dice la voz de Bara'a en mi cabeza mientras atravesamos un paisaje desértico árido. Luego aparecen las primeras formaciones rocosas y nos acercamos a Wadi Rum. Cuando finalmente desembarcamos en Aqaba, nos recibe un aire cálido de verano (aquí en el sur de Jordania, hace mucho más calor que en Amán) y un amable taxista, que ha sido pedido con anticipación, para llevarnos de la ciudad al desierto.

Todo marcha sobre ruedas, hasta que tenemos que pasar por un control de seguridad con nuestro taxi antes de ir a Wadi Rum. Los agentes de frontera revisan qué llevamos en el taxi y se detienen en el maletero. Con Ramo a bordo tenemos un traductor que nos dice cuál es el problema: por alguna razón que no nos queda clara, el taxista ha escondido un juego de fuegos artificiales en su maletero, lo que ahora se convierte en su perdición. Tras estar sentados en el taxi durante aproximadamente tres cuartos de hora, admirando el magnífico sol mientras avanza, nuestro conductor tiene que justificar su carga no autorizada, con el resultado de que regresa a nosotros sin fuegos artificiales y con 120 JD menos en su bolsillo. Definitivamente, este viaje en taxi es un mal negocio para él.

No obstante, no deja que su descontento se note y nos lleva sanos y salvos a un pequeño pueblo al borde del desierto. Allí nos espera Firaz, un primo del dueño del campamento con el que acordé la reserva, con una vieja camioneta pick-up, en la que subimos a la caja y salimos a toda velocidad hacia el desierto, en dirección al sol poniente. Después de unos 10 minutos, Firaz se detiene. Inmediatamente sospecho que algo no anda bien con el auto, pero él hace un gesto de que todo está bien. "No, no hay problema. ¡Puedes mirar alrededor!". Así que sacamos nuestras cámaras para capturar el paisaje montañoso del desierto que nos rodea y luego vemos que Firaz ha abierto el capó de la camioneta y está haciendo reparaciones. Así que eso es lo que significa "sin problema". Pero confiamos en sus habilidades mecánicas: después de un par de minutos, resuelve el problema que no existe y seguimos avanzando. Otros 10 minutos después, vemos de lejos una tienda beduina frente a una cordillera. Nuestros lugares para dormir esta noche, bromeamos, hasta que vemos que Firaz se dirige efectivamente hacia esa tienda: es la primera tienda de nuestro campamento, el Green Desert Camp. Hemos llegado.

Como ya me dijo Rebecca, de quien recibí la recomendación para este campamento, es un campamento muy pequeño. En el lado izquierdo hay menos de una docena de tiendas pequeñas, y en el lado derecho hay una tienda grande, junto a la cual hay 3 paneles solares que capturan los rayos del sol del desierto. Eso es todo. Dos jóvenes más nos ayudan a descargar nuestras maletas y nos llevan a dos tiendas contiguas, nuestros lugares para dormir esta noche. "¡Ven, bebe té con nosotros!" es su invitación. Así que los seguimos a la gran tienda y encontramos uno de los lugares más acogedores que he visto hasta ahora.

La tienda entera está alfombrada con coloridas alfombras rojas, en el suelo y en los bancos hay las pieles de ovejas más suaves que he tocado nunca. En el centro de la tienda hay un hogar donde arde un fuego acogedor. Al borde del fuego, hay una robusta tetera de la que nos sirven té negro con salvia. Absolutamente todo aquí invita a la pura relajación. Mientras observamos el crackling del fuego, los tres jóvenes beduinos nos dicen que ya es demasiado tarde para la gira en jeep que originalmente habíamos planeado para hoy en el desierto. "Pero puedes dar un paseo alrededor del campamento", es su sugerencia, "la luz del sol aún es muy agradable". Y no necesitamos que nos lo repitan dos veces. Salimos del campamento, inicialmente a la izquierda, y luego nos damos cuenta de la tranquilidad del lugar. Silencio absoluto. Podemos hablar con Ramo, quien va a unos cien metros por delante de Hanni y yo, a un volumen normal y no tenemos problemas para entenderlo. Un contraste absoluto con el clamor diario y el ruido de las calles de la gran ciudad de Amán.

Después de un rato, damos la vuelta y caminamos en la dirección opuesta, donde el cielo y las montañas bajo él se han teñido de un profundo rojo, que aún irradia la luz parpadeante del sol que ya se ha puesto. Es realmente hermosamente impresionante. Caminamos hasta el final de la cordillera y disfrutamos del cielo multicolor hasta que la penumbra casi se despide y la oscuridad de la noche comienza a asentarse. Es hora de regresar. Como solo hemos caminado en línea recta, marchamos de regreso en la dirección de la que venimos. Las primeras estrellas ya se anuncian, brillando maravillosamente hacia nosotros. Estamos tan fascinados por la vista que ralentizamos nuestros pasos con la cabeza levantada mientras la oscuridad de la noche avanza.

Pronto es el momento de encender nuestras linternas de teléfono, porque ya no podemos ver exactamente por dónde vamos. Ahora en la oscuridad, el entorno se ve completamente diferente. Y nos preguntamos cuándo aparecerá el campamento. ¿Hemos caminado realmente tan lejos? Sí, cree Ramo. Hanni y yo ya no estamos seguros. Y Ramo tampoco. Tal vez ya hemos pasado por su lado accidentalmente - podría ser, si nuestros amigos beduinos no han encendido ninguna luz. Así que damos la vuelta y regresamos. Después de unos minutos, Ramo comenta que cree que estaba en la otra dirección. Yo he perdido completamente la orientación y solo sigo a los otros dos, que ahora cambian de dirección nuevamente. Mi linterna aún funciona, pero mi batería de teléfono ya ha caído por debajo del 20%. Volvemos a caminar alrededor de 15 minutos, y luego Ramo tampoco está seguro de que realmente hayamos caminado tanto. ¿Puede ser realmente? ¿Nos hemos perdido, a pesar de que siempre caminamos en línea recta? A lo lejos oímos perros ladrando. Ninguno de nosotros sabe exactamente dónde estamos y a dónde ir, pero no hay alternativa a quedarnos quietos. Así que en el fresco viento del desierto, damos la vuelta una vez más y caminamos en la dirección opuesta nuevamente.

Mientras me imagino cómo pasaremos la noche aquí, en el frío de las noches desérticas (en algún momento nuestros teléfonos ya no tendrán carga y sin luz es absolutamente inútil perderse), oímos un sonido de motor a lo lejos. Una motocicleta, reconocemos desde la distancia por la luz. Tal vez esta persona pueda indicarnos hacia dónde tendremos que ir. Movemos nuestras linternas de teléfono cortas, y de hecho: el vehículo se acerca. Sin embargo, no es una motocicleta, como descubrimos, cuando se detiene directamente frente a nosotros. Es la vieja pick-up con la que llegamos al desierto unas horas antes, a la que solo le funciona una de las luces delanteras. Al volante está Nadjah, con quien concerté la estancia en el campamento, pero a quien no hemos visto hasta ahora. "¿Estás perdido?", nos pregunta con voz tranquila y miradas amigables. "Sí". Asentimos. "Está bien. Ven".

Aliviados, subimos a la caja trasera. Esto se ha resuelto de milagro. Pero es realmente aterrador lo fácil que uno se puede perder en el desierto. Que Nadjah nos haya recogido fue solo una casualidad, como luego aprendemos. No estaba realmente buscándonos, sino que estaba camino a su casa en su pueblo, cuando se sorprendió por la tenue luz de nuestras linternas. Solo porque sabe que a esta hora no suele haber nadie caminando por esta parte del desierto, se acercó a nosotros. Si hubiéramos estado en medio del desierto, más alejados de la civilización, esto realmente podría haber salido mal.

Ahora nos sirven nuevamente un té y nos sentamos alrededor del cálido fuego protector en la gran tienda. No puedo expresar con palabras cuán agradecida estoy de estar sentada en ese momento sobre las suaves pieles de oveja y no afuera en el desierto. Otro huésped también se encuentra junto a la hoguera. Se llama Ghasanne, es de Marruecos y esta noche comparte con nosotros el campamento - además de nosotros y los beduinos que se hacen cargo de los huéspedes, no hay nadie más aquí. Así que tendremos la cena que pronto se nos servirá completamente para nosotros solos.

Está preparada según la antigua tradición beduina: en un tambor debajo del cual arde un fuego, bajo la arena del desierto. En una especie de bandeja se han cocinado arroz, verduras y pollo. Se sirven ensaladas, dips y pan, y todo sabe realmente increíblemente delicioso. Luego, nuevamente té al fuego. Los chicos ponen arabes música que ahora suena desde un gran altavoz en la esquina de la tienda. "¿Puedes bailar Dabke?", preguntamos. Y no necesitan que les repitan. Antes de que nos demos cuenta, estamos en un círculo con todas las personas presentes en la tienda dando pasos más o menos rítmicos. Hay un ambiente festivo, muy especial y hermoso.

Bailamos hasta que todos ya nos hemos quitado las chaquetas y suéteres y necesitamos un descanso ya que estamos sudando. ¿Aquí también fuman shisha a veces?, quiere saber Hanni. Aunque no lo dicen de esa manera, nuestros amigos beduinos lo entienden como una invitación. En realidad, no tienen shisha aquí, y nadie sabe exactamente de dónde han desenterrado la vieja estructura que nos traen brevemente, llena de tabaco de manzana doble. Mmm.

La shisha sabe mejor cuanto más avanza la noche, hasta que nuestros ojos se cansan un poco hacia la medianoche y decidimos observar el cielo estrellado un poco más antes de ir a dormir. Y es realmente impresionante. Además, la media luna se ha teñido hoy de un profundo amarillo y brilla ahora junto con millones de estrellas. Aquí afuera no hay contaminación lumínica absoluta, y mis ojos apenas pueden soportar la belleza que el cielo estrellado nos ofrece. El frío es la única razón que eventualmente nos lleva a nuestras camas. Nos han dispuesto tres mantas de lana, que realmente podemos usar. Mis dedos fríos no logran calentarse esta noche, pero aun así logro conciliar el sueño. Con mucha paz espiritual.

"¡Eva, despierta!" Siento mi aliento frío mientras escucho la voz de Hannah por la mañana temprano. Miro mi teléfono. 5:30 am. "¡El cielo!" A regañadientes me arrastro fuera de mi cueva de mantas y la sigo afuera. Ayer habíamos pensado en levantarnos para ver la salida del sol, pero sin Hanni, definitivamente habría desechado este plan esta mañana. Qué bueno que tenemos a ella como un bolso de energía con nosotros. Todavía tomará un tiempo antes de que el sol aparezca, pero se puede ver cómo el oscuro cielo nocturno se transforma lentamente en un gradiente de rojo y azul. Temblamos un poco mientras miramos el horizonte cada vez más colorido, cuando Firaz aparece con su grueso abrigo de lana y comienza a reunir un poco de leña del desierto: nos hace un pequeño fuego. Abdu, su primo, llega poco después con una tetera, que coloca en las llamas. Entonces Ramo también se pone a nuestro lado. Juntos nos reunimos alrededor del pequeño pero cálido fuego hasta que el sol aparece a las 6:30. Enorme, fuerte y hermoso. El juego de luces que se nos presenta aquí es realmente difícil de describir.

Con corazones felices, tomamos nuestro desayuno sobre las pieles de oveja, tras lo cual rápidamente empacamos nuestros siete tristes enseres y nos reunimos nuevamente en la vieja pick-up (ya ha sido un arranque en frío esta mañana). Vamos de gira por el desierto. Firaz, aunque solo tiene 20, ya conoce el desierto como el bolsillo de su chaleco de piel de oveja y nos guía por un maravilloso paisaje desértico. En el camino, se detiene en hermosos miradores, donde podemos escalar algunas rocas, disfrutar de las vistas y tomarnos fotos en grupo. Una parada en un campamento beduino, donde escuchamos un canto tradicional mientras disfrutamos de té azucarado, también está incluida.

Alrededor del mediodía, es hora de recolectar leña nuevamente: mientras cruzamos un pequeño cañón junto con Ghasanne, Firaz prepara un almuerzo para nosotros al otro lado: ensalada, muttabal y galaie, una especie de salsa de tomate. Todo muy delicioso. Aunque sopla un viento fresco, el sol nos quema la piel y todos estamos un poco cansados, pero muy felices, cuando Firaz nos lleva de regreso a la aldea del desierto. Ghasanne, quien ha alquilado un auto en Jordania, nos lleva de regreso a Aqaba, para que esta vez evitemos el viaje en taxi.

No han pasado ni dos horas desde la última puesta del sol, por lo que decidimos que no vale la pena quedarnos en un resort hotelero (en realidad quería mostrarle a Hanni y Ramo la belleza submarina del mar rojo), así que en su lugar buscamos la playa pública de Aqaba. Aunque es gratuita, aún tiene su precio. Mientras Hanni y yo nos cambiamos en la playa con toallas enrolladas, disfrutamos de la atención de todas las personas a nuestro alrededor. Sin embargo, disfrutar no es del todo la palabra correcta. El grupo de mujeres detrás de nosotras nos mira con miradas hostiles, bajo gritos regulares de "¡Iiiiih!". Los hombres nos miran también, menos hostiles, pero igualmente incómodos. No pensé (quizás un poco ingenuamente) que aquí, en una playa gratuita entre locales, podría haber un ambiente algo diferente al de los resort hoteleros aislados. Hanni y yo rápidamente volvemos a ponernos las camisetas y solo vamos a recoger algunas piedras de la playa, tras lo cual rápidamente nos vestimos otra vez. Es suficiente experiencia de baño por hoy.

Sin embargo, la puesta del sol sobre el mar rojo es absolutamente hermosa, y rápidamente conseguimos una cerveza con la que observamos el sol, que nuevamente es único, desaparecer. Puntuales, un tiempo después estamos nuevamente en el autobús de regreso a Amán. Han sido dos días realmente indescriptiblemente hermosos.