Saludos desde San Francisco

Puente Golden Gate

Con expectación y gran anticipación, pero primero enfrentando 70 minutos de espera con los oficiales de inmigración, la estancia en San Francisco estuvo verdaderamente marcada por momentos hermosos.

El QE2 atracó justo en Fisherman’s Wharf y realmente uno podía rápidamente desembarcar incluso tarde por la noche y disfrutar de la atmósfera relajada de esta ciudad en uno de los muchos pequeños y acogedores restaurantes. Debido a la fantástica ubicación en el muelle 35, tomé el desayuno en el restaurante Lido del barco con vista al Puente Golden Gate; solo eso ya valió el viaje. Pero también el aún más largo Bay-Bridge ofreció durante mi visita una vista maravillosa, especialmente por la noche, ya que el puente ha sido equipado desde hace un año con un sistema de luces LED que crea continuamente nuevos motivos a través de “cadenas de luces en movimiento”.

El clima lamentablemente fue solo moderado el primer día, con “solo 13 grados” y algunas fuertes lluvias, precisamente cuando estaba en el mirador fotografiando el “Puente Golden Gate”. Pero, al menos, también llegaron algunas nubes de niebla, lo que también tenía su encanto. Al día siguiente el clima mejoró y al mediodía salió el sol, convirtiéndose en un cálido día de primavera (los tulipanes y narcisos ya estaban floreciendo aquí).

Fisherman’s Wharf, originalmente fundado por pescadores de Sicilia y Génova a finales del siglo XIX para la incipiente industria pesquera, es hoy en día más un colorido barrio con muchos puestos de comida y restaurantes de todos los precios, así como muchas tiendas y opciones de entretenimiento, especialmente en el muelle 39. Al final de este muelle hay muchos leones marinos en pontones de madera, que no son animales de zoológico, sino salvajes y que viven libres. Vienen en enero (justo el mejor momento para mi visita) y se quedan hasta mayo, luego migran al sur para aparearse. Son predominantemente machos, y aunque al principio parece que se ven pacíficos, ya que todos están dando la siesta, algunos se ponen bastante agresivos y gritan aterradoramente o muerden o empujan a otro hasta que más o menos cae al agua por sí mismo. Son escenas realmente divertidas. A los animales les gusta estar aquí, de modo que una pequeña parte es demasiado perezosa para nadar en el verano, aunque los navegantes que tienen sus barcos aquí en el puerto no están muy contentos con estos invitados.

Al final de Fisherman’s Wharf también se encuentra el punto de regreso de los famosos Cable Cars, que todos asocian con San Francisco, y con los cuales, por supuesto, viajé, ya que caminar por las empinadas calles resulta bastante agotador. No me gustaría conducir aquí; arrancar o detenerse en la pendiente hace que la presión sanguínea aumente. Pero a lo largo de las empinadas calles hay muchas de las hermosas viejas casas victorianas, hoy preferidas como zonas residenciales, donde una casa parece más hermosa que la otra. La parte baja de San Francisco no tiene construcciones muy altas debido al riesgo de terremotos, generalmente tiene 3 pisos; solo el distrito financiero tiene algunos rascacielos, el más alto con 260 m es la “Pirámide Transamerica”, construida en 1972 para ser especialmente resistente a terremotos con soportes reforzados y espacios vacíos para amortiguar oscilaciones. Aún así, el último terremoto aquí en la ciudad fue en 1989, lo que también causó algunas víctimas. Así que es bonito, pero sigue siendo peligroso.

Muchos parques bien cuidados, museos de arte moderno de calidad (por ejemplo, un Gerhard Richter), un Ayuntamiento representativo y un poco de ambiente del movimiento hippie y Flower Power de los años 60 en Haight Ashbury muestran una imagen diversa. Pero, como en todas las ciudades del mundo, aquí también avanza la gentrificación; el costo de la vivienda dentro de una ciudad se vuelve cada vez más caro y cambia. Por cierto, la empresa de jeans Levis tiene aquí su sede (ya que aquí se inventó y produce el jeans). También vi aquí el primer “autobús de Google” de dos pisos: son autobuses de empresas que transportan a sus empleados desde sus hogares a la empresa y viceversa. Están equipados con Internet, de modo que los empleados pueden trabajar en el autobús. Muchas empresas aquí en la costa oeste lo hacen ahora, pero como Google fue la primera, así se llaman los autobuses. ¡Eso sería un consejo para el Sr. Deutschmann, entonces podrían hacer su preparación para las clases en el autobús y no tendrían que molestarse sobre los problemas de estacionamiento!

Por lo tanto, había mucho por descubrir aquí, lo que mantuvo mi agenda bien ocupada. También estuve en la antigua prisión de alta seguridad de Alcatraz, que se ubica en una isla en la bahía frente a la ciudad, donde casi cada intento de fuga era imposible. De cierta manera, era como una pequeña ciudad por sí misma. Celdas increíblemente pequeñas, sin embargo, me sorprendió que los prisioneros recibieran comida realmente buena y tuvieran una biblioteca que se utilizaba mucho. Robert Kennedy, como Ministro de Justicia, quería cerrar la prisión, porque pensaba que los costos eran tan altos como si se alojara a los prisioneros en el “Waldorf Astoria”. En 1963, de hecho, se cerró.

También fue interesante visitar Chinatown, la comunidad más grande de chinos en el extranjero, por lo tanto más grande que la de Nueva York. A través de las farolas de estilo chino y las muchas decoraciones rojas y coloridas, así como los caracteres chinos en las tiendas y restaurantes, se entra en un mundo completamente diferente. En una tienda de galletas de la fortuna, un pequeño negocio familiar, vi que además de las galletas normales también había una variedad para adultos (x-rated). Hay que tener cuidado de no agarrar la bolsa equivocada y posiblemente regalarla!

Predominantemente los cantoneses habitan Chinatown, especialmente apoyados por Taiwán, pero también vi algunas banderas de la República Popular China. En todo el barrio, justo se estaba celebrando el festival del Año Nuevo Chino durante 10 días; se hicieron muchos ruidos y se tocaron tambores fuertemente para mantener alejados a los espíritus del nuevo año del gallo.

En el segundo día, salí de San Francisco cruzando el Puente Golden Gate hacia Sausalitos, un pequeño lugar maravillosamente situado, que se ha hecho conocido por sus artistas y galerías y tiendas de antigüedades, pero también por sus hermosas casas en la ladera y sus casas flotantes.

Así que, en resumen, muchas impresiones diferentes y sobre todo únicas que invitan a regresar. Hay mucho más por ver aquí.

Ahora estamos de vuelta en el mar, incluso con un mar bastante agitado, ya que la ruta hacia Hawái se considera relativamente insegura en cuanto a las condiciones climáticas. Las olas de 5 m son nuevamente normales, la temperatura sigue siendo de solo 18 grados. Es una distancia considerable de 4 días en el mar hasta Honolulu, pero eso no me molesta en absoluto, ya que hay muchas impresiones que procesar, fotos que organizar y guardar, y también organizar los armarios y cajones para la próxima travesía por el sur. Así que no será aburrido.

¡Hasta pronto, saludos a todos! Eva