Namibia – Desiertos, arena y mar, y un poco de alemán

Con Namibia siempre he asociado inmediatamente desierto y grandes dunas de arena, pero también que fue una colonia alemana desde finales del siglo XIX hasta el final de la Primera Guerra Mundial. Por lo tanto, intenté conocer un poco de ambos en mi tour, aunque este país tiene mucho más que ofrecer que estos dos aspectos y es muy contrastante, desde desiertos, hasta montañas, la más alta con 2600 m, vida salvaje, bosques y ríos. Sin embargo, mi visita se limitó al sur y a la región costera de Namibia.

El QE hizo escala en Walvis Bay, antes conocida como Walfisch Bay, que aún vive del pescado. Nuestro cocinero ofreció por la noche en el restaurante pescado fresco de la bahía de Walvis (merluza), que estaba realmente delicioso. Aparte de eso, Walvis Bay tiene un carácter más industrial con la industria pesquera y es también el mayor productor de sal en África con sus 'Salt Works'. Sin embargo, allí no solo hay industria, sino también un aspecto paisajístico atractivo, ya que frente a Walvis Bay se extiende una larga laguna donde viven cientos de flamencos. Ellos son más blancos que rosas. Me pareció especialmente hermoso ver cómo estos elegantes pájaros estaban en el agua y se reflejaban, además de moverse mucho y caminar de un lado a otro, creando así continuamente nuevas imágenes.

Justo detrás de la ciudad de Walvis Bay comenzó la zona desértica, a la que fui a continuación. Aunque eran solo las 9 de la mañana, el calor ya era bastante intenso y se reflejaba fuertemente en la arena. Escalar la duna 7, como se le llama, de aproximadamente 50 m de altura, resultó ser más cansado de lo que pensaba, porque la arena hace que uno se deslice hacia abajo nuevamente. (Así que dolor muscular estaba asegurado).

Traté de capturar en la foto la interesante textura de la arena y las diferentes tonalidades, pero en persona es aún más impresionante e intenso en la impresión. Creo que la próxima vez querré hacer un recorrido desértico más largo hacia el interior del país, porque el desierto de Namibia es realmente un paisaje hermoso y que infunde respeto.

En Swakopmund fue bastante relajado. Esta antigua ciudad colonial alemana aún tiene mucho que ofrecer de la época del Kaiser, por ejemplo, los nombres de las calles como Kaiser-Wilhelm-Street o Moltke-Street. También hay la estación de tren de 1901, por supuesto en 'Bahnhof Street', y algunos bonitos edificios de la época de la fundación o del estilo art nouveau, o también en la arquitectura de entramado de madera. Especialmente representativo encontré la Hohenzollernhaus con su tejado de mansarda y estuco en verde-blanco/amarillo, así como la estatua de Atlas en el techo (casi como en el Hotel Atlantic en HH), construida en 1906, o el edificio del tribunal de distrito imperial, que se utiliza como 'Casa Estatal' para la administración municipal.

Un pequeño museo mostró los ejemplos de la vivienda y la vida cotidiana en la época colonial, cuidadosamente reunidos por un particular y legado a la ciudad, y presentados de manera muy interesante y viva. A pesar de tanta tradición alemana, fue sorprendente que en las tiendas las vendedoras hablaban un muy buen alemán, sin acento, y se alegraban de poder hablar alemán con nosotros. Estaban bien informadas sobre nuestra visita, porque el periódico local había anunciado en su portada la 'Queen Elizabeth' con una foto de página completa y un gran artículo. Así que fue bastante inusual poder hablar no más en inglés, sino en alemán. Además, el 'Café Anton' o el 'Café Treff' con sus numerosas variedades de pan y bollos, así como pasteles, evocar sentimientos de hogar.

Swakopmund es un destino vacacional popular para los locales junto al mar, con playa y muchas palmeras que dan sombra. Por tanto, hay también muchos pequeños hoteles tipo B&B, casi como en Cuxhaven. Mi guía turístico me contó que a la gente le gusta mucho venir aquí en verano, porque todo es muy bonito y limpio. Y así lucía en efecto, todo muy bien cuidado y con bonitos jardines, con muchas oportunidades para sentarse afuera y escapar del calor del interior.

Aunque mi visita solo me dio una pequeña impresión de este país africano, fue un día interesante. Namibia parece haber encontrado bien su camino hacia la independencia. Esta llegó tarde, en 1990, después de una historia movida y nunca autodeterminada. Después de la época colonial alemana y el final de la Primera Guerra Mundial, la Liga de Naciones la puso bajo el protectorado de Sudáfrica, que después de la Segunda Guerra Mundial quería convertirla en la 5ª provincia de Sudáfrica, lo que hizo que las tensiones con la SWAPO (Organización del Pueblo del Suroeste de África) se intensificaran en levantamientos armados en los años 60 y 70. En 1990 Namibia se volvió independiente, y solo 4 años después de la independencia se logró un acuerdo con Sudáfrica para devolver también la región de Walvis Bay, así que Namibia ahora se gobierna unida bajo una democracia bastante estable.

Después de tantas ciudades y países, ahora me espera un largo trayecto marítimo a lo largo de la costa africana y la vida a bordo juega nuevamente un papel más importante. Las invitaciones para los próximos días ya están llegando, como una cena en la mesa de oficiales, una cata de vinos y una cena privada con 4 de mis amigos del grupo internacional en el restaurante italiano a bordo, y en unos días un 'juntada' internacional con bebidas y comidas de varios países, organizado por las respectivas anfitrionas de los países. Además, estoy organizando y clasificando mis muchas fotos y el clima es agradable con 24 grados, lo que también es bueno para una estancia relajada en la cubierta. ¡Así que no hay aburrimiento!

El 30 de abril llegamos a las Islas de Cabo Verde y Europa se aproxima claramente para la recta final.

Saludos cordiales

Eva