La gira ha comenzado

Ahora no solo estoy en el barco, sino que también he llegado al blog. No es tan fácil tener acceso a internet aquí, porque hay que comprar el acceso a internet como paquetes, y todo es bastante complicado. Por eso hay algunos gerentes de internet que ayudan a nosotros, los viejos, en la biblioteca cuando no sabemos qué hacer. Así que ahora estoy conectado con ustedes y me manejo bien.

Muchas gracias una vez más a todos por las muchas llamadas, mensajes de texto, visitas breves e incluso regalos amorosamente diseñados antes de mi partida. Es genial que sigan mi viaje con tanto interés. Realmente me alegra.

Seguramente ya han estado esperando alguna señal de vida de mí, pero por extraño que parezca, los primeros días a bordo fueron intensos: había muchas cosas formales que hacer: como mencioné, configurar internet, realizar un simulacro de rescate en el mar con chaleco salvavidas, reservar excursiones, aclarar preguntas, participar del cóctel de recepción del equipo de huéspedes, y, por supuesto, desempacar las maletas y acomodarse, lo que también tardó un buen tiempo debido a la cantidad. Mis 5 maletas + una más pequeña para la noche de hotel en el Atlantic llegaron todas sin daño y estaban en mi cabina 10 minutos después que yo. Todo el embarque fue organizado de primera clase. Nunca había subido a un barco tan rápido y sin problemas, a pesar de los rigurosos controles de seguridad y pasaporte. En Hamburgo también tuvimos una fiesta de despedida, donde hacía un frío increíble en la parte trasera del barco. Allí había currywurst, champán y mantas calientes, y un DJ que nos animaba con música rápida. Solveigh filmó la partida en el muelle y con señales de luces pudimos reconocernos a pesar de la oscuridad.

Ahora, ya hemos dejado Southampton atrás y nos dirigimos hacia el Atlántico con rumbo a Nueva York. En la fiesta de despedida en la parte trasera del barco anoche, hubo música nuevamente, champán y, al zarpar, un magnífico espectáculo de fuegos artificiales. Estaba a 9 grados, agradable, y no hacía tanto frío como en Hamburgo. Quien quiso, recibió una bandera británica para agitarla, y cuando pasamos el pontón con los fuegos artificiales, sonó patrióticamente "Rule Britannia." Luego siguió "New York, New York" de Frank Sinatra, lo cual fue muy emotivo y creó un gran ambiente entre los huéspedes.

Así que realmente estoy de viaje alrededor del mundo o "World Voyage"- como dicen los británicos, y ya empiezo a sentirme como en casa.

Pero antes un poco de contexto: La inauguración en el hotel Atlantic fue bastante exitosa, una habitación moderna y elegante, bonitos pequeños regalos de bienvenida de Cunard y luego la cena de gala en el salón de fiestas. Pueden ver fotos de ello en la galería. Udo Lindenberg no apareció, pero en mi pasillo había una de sus muchas pinturas que pintó y regaló al hotel. Así que indirectamente estoy con Udo a través de la foto!

La noche fue muy agradable, buena comida y entre los platos una breve charla de un invitado sobre la historia de Cunard. Con una videoconferencia nos saludó la dirección del barco, la capitana. Han leído bien, no es un error tipográfico, nuestro capitán es mujer. Eso nos sorprendió a todos, ella es también la primera mujer con esta función en Cunard, viene de Dinamarca, de las Islas Feroe, y habla bastante bien alemán y excelente inglés. Estoy ansioso por la recepción del capitán. Conversaciones agradables y un pequeño programa de espectáculo de música y baile pusieron fin a la velada. La cantante musicalmente introdujo las diversas etapas del viaje, aunque me pareció un poco extraña, como la abeja Maya, pensé. Mi vecino dijo que ya estaba usando nuestros chalecos salvavidas. Háganse su propia idea con la foto.

Sobre todo, ya conocí a algunos compañeros de viaje de la vuelta al mundo, y curiosamente muchos son viajeros solitarios, así que no soy una excepción. Nuestras conversaciones, por supuesto, giraron en torno a por qué decidieron hacer este viaje. Eso podía ser muy diferente en mis dos compañeros de mesa. Mi compañero a la derecha era un joven de unos 30 años que tiene un sueño de vida de hacer un viaje así. Entonces tiene algo en común conmigo. Ha estado ahorrando rigurosamente durante 2 años, ha acumulado sus vacaciones anuales y ahora ha hecho un cambio de empleador para poder tomarse estos 4 meses de descanso. Eso me impresionó. El otro caballero a mi izquierda era el otro extremo, no había planeado en absoluto el viaje, sino que estaba en una exposición, donde tomó un catálogo de Cunard y se lo mostró a su hijo. Él le dijo que debería hacer el viaje alrededor del mundo, de modo que en un par de días se unió a este viaje. Ahora está probando si es algo para él. Creo que es bastante valiente hacerlo con 4 meses de viaje. Ayer lo encontré y le pregunté cómo le estaba yendo. Él dijo que no se había imaginado tener tanto estrés en los primeros días, se tomó más de 2 horas para desempacar y estaba presionado por las actividades obligatorias. Pero hasta ahora parece estar bastante divertido.

En mi mesa en el restaurante la situación es diferente, hay una pareja de Chemnitz donde el hombre en realidad no cree en el viaje en absoluto y parece bastante gruñón. Su esposa, una mujer bastante decidida, me contó que él decidió hacer el viaje solo 4 semanas antes. Cuando le pregunté por qué no le gustaban los cruceros, no me respondió, así que su esposa dio la respuesta por él: "Le gustan los cruceros, pero no conmigo." Eso puede ser delicado durante 4 meses para ellos. ¡Quizás sea testigo del primer asesinato en la QE2! Como dicen en inglés: wait and see. Estoy ansioso.

Luego conocí a personas de Hannover que ya están haciendo su tercer crucero en serie con la Queen Elizabeth. Parecen estar muy bien situados, ya que han vendido su empresa y ahora están viviendo una buena vida. Conocen prácticamente todo y ven esto como una variación entretenida de su vida. ¡También es un concepto de vida!

Así que ven, hay diversas razones o presiones para estar aquí en el barco. Pero hay realmente muchas personas que ya han hecho un viaje alrededor del mundo. Ellos pueden darte excelentes consejos, por ejemplo, ahora sé dónde tengo el mejor lugar durante el cruce del Canal de Panamá.

Creo que ya podría escribir una pequeña novela de las muchas conversaciones y divertidos pequeños incidentes. Me recuerda a Günter Jauch, quien ve el éxito de su programa de concursos en la gran diversidad de "el zoológico de Dios". Hoy, durante el desayuno, una dama alemana me dijo que siempre lleva un mantel cuando viaja, porque le da una sensación hogareña y le calma. Bueno, yo no tengo algo así conmigo, pero realmente me está gustando aquí sin ningún objeto de mi hogar. Todo es muy relajado, pero organizado y cuidadoso, y todos son muy amables en el trato. El personal siempre es amigable y sonriente, cuando ven que uno está un poco perdido o desorganizado, preguntan de manera positiva y educada: "¿Are you fine?"

Mi camarera o asistente Shirley es super amable, una asiática que tiene una sonrisa tan alegre que uno se siente feliz. Fue gracioso que ayer no pude abrir la puerta con mi tarjeta, y Shirley inmediatamente fue a ayudarme, ya que siempre tiene algo que hacer en el pasillo, preguntó por mi número de habitación y lo intentó también, aunque tampoco funcionó. Luego dijo: "aquí vive el doctor", lo que no entendí al principio y cuando miró mi tarjeta de embarque, exclamó sorprendida: "Oh, you are the doctor", sea cual sea su idea de eso. En cualquier caso, es extremadamente meticulosa; después de la limpieza de la mañana, en la cena hay un juego completo de toallas nuevas que también obtengo el doble debido a la cabina doble. Tienen pánico por las infecciones aquí y prestan mucha atención a la higiene. Los desinfectantes son repartidos por todo el personal, de lo contrario, no se puede pasar sin ellos o se les pide constantemente, por ejemplo, no hay té de la tarde o visita al restaurante sin desinfección de manos. Tienen más miedo de que adquiramos una epidemia a bordo que de que podamos naufragar.

Se presta especial atención a los viajeros solitarios. No me había dado cuenta. En la recepción en el Commodore Club, que es el bar sobre el puente, con una vista increíble, se presentó al personal de atención al cliente, pero no como es habitual, que todos se presenten uno a uno, sino todo privado en el marco de una recepción con champán y deliciosos aperitivos. No me di cuenta hasta tarde que todos los anfitriones sociales eligieron a las personas por edades, se sentaron con una copa de champán y "se hicieron amigos", luego presentaron a una "colega", de modo que ahora uno tiene dos personas de referencia. Cuando ahora me encuentro con mi segunda anfitriona social, Laura, ella me saluda de manera muy efusiva y pregunta cómo me va, qué estoy haciendo, etc. No era realmente lo mío tener una asistencia como esta que puedo llamar, que quiere ir de compras conmigo en Nueva York, etc. O que me entretiene. Intenté dejarles claro sin ser grosero que: "Oh, no hay problema, puedes estar solo, pero no queremos que estés solo", - ¡todo claro! Así que aquí, definitivamente no estoy solo.