Parque Nacional Rincón de la Vieja

Justo después de ver a los monos, cruzamos un puente colgante sobre el Río Blanco y nos adentramos en el sombrío bosque seco tropical.

El Parque Nacional es diferente a los parques que hemos visto hasta ahora. A diferencia de las selvas siempre húmedas de la costa caribeña o de Monteverde, la vegetación en el Parque Nacional Rincón de la Vieja consiste principalmente en un bosque seco tropical resistente al calor y laderas volcánicas áridas, donde en lugar de musgo denso y helechos gigantes predominan los cactus, agaves, arbustos espinosos y amplios prados.

A medida que profundizamos en el parque, el suelo se vuelve más vibrante. De repente, se escucha un silbido, burbujeo y hervor por todas partes. En las pozas de barro (Las Pailas), el barro gris y rico en minerales hierve, mientras que desde las grietas de las rocas asciende vapor de agua caliente, llenando el aire con su característico olor a azufre ligeramente penetrante.

Alcanzamos el primer atractivo geotérmico: la Laguna de Fumarolas (una de las lagunas de agua y barro lechosas más grandes). Gracias a los gases volcánicos del subsuelo, la superficie del agua burbujea a intervalos regulares y emite vapores sulfurosos. Uf, huele un poco a huevos podridos.

Luego llegamos a las Pailas de Agua, cuencas poco profundas y ricas en minerales, rodeadas de rocas amarillentas y rojizas. Las llamativas costras amarillas sobre las piedras son depósitos de azufre puro, mientras que las coloraciones rojizas son resultado del hierro oxidado.

La siguiente estación emocionante son las pozas de barro burbujeantes. En estos cráteres, espeso barro gris hierve a altas temperaturas y constantemente forma burbujas.

Continuando por el sendero circular, nos encontramos con el “Vulcancito”, un pequeño cráter lateral de 1966, que aún emite finas columnas de humo.

En el camino a través del bosque, vemos una pandilla de coatíes en la maleza, que podemos observar fascinados durante un buen rato. Un agutí pasa corriendo cerca de los coatíes que están husmeando. En el siguiente puente, vemos debajo de nosotros una enorme araña de agua negra sobre una piedra justo por encima de la superficie del agua del pequeño arroyo.

Al final de la vuelta, llegamos a una pequeña cascada estacional, que a menudo tiene poco agua durante la estación seca. Hoy tiene suficiente agua y ya es bastante impresionante. Aquí vuelan muchos mariposas Morpho azules.

Me fascinan los gigantescos higos estranguladores, cuyas gruesas raíces aéreas entrelazadas se elevan hacia el cielo como poderosas catedrales naturales. Lo que encuentro especialmente interesante es la historia detrás de estos gigantes vegetales: comienzan su vida en lo alto de las ramas de un árbol anfitrión, envían sus raíces como una red densa hacia el suelo del bosque y envuelven el tronco original de manera tan firme durante décadas hasta que este muere y solo queda de pie la estructura hueca y enraizada de la higuera. Cuando estoy justo frente a estas enormes raíces tablones y arcos torcidos, me siento diminuto y siento la increíble fuerza de la selva tropical.

 

Un poco antes de cruzar el puente de madera de regreso al punto de partida, vemos algunos monos aulladores (Spider Monkeys) altos en las primeras ramas de los árboles sobre nosotros.

Qué recorrido: vistas panorámicas, muchas observaciones de animales, una flora fascinante y emocionante actividad volcánica. El Parque Nacional Rincón de la Vieja, sector Pailas con el sendero de Las Pailas es definitivamente un absoluto destacado y ya forma parte de mis favoritos en este recorrido. Impresionante.

A continuación, tomamos un café en el restaurante de la cabaña Guachipilin. Lamentablemente, no podemos ir a la barra de café, que solo está destinada a los huéspedes de la casa.

Luego seguimos hacia las Aguas Termales de Rio Negro. Estas se encuentran en el terreno de la Hacienda Guachipelín (el tiempo de viaje es de 15 minutos, el terreno de la Hacienda es realmente enorme) justo a la orilla de un río de montaña cristalino y son accesibles a través de dos puentes colgantes en medio de la selva tropical. En las diez piscinas de piedra de diseño natural, nos espera agua rica en minerales, que es calentada por la actividad geotérmica del volcán vecino Rincón de la Vieja a una agradable temperatura de 37 a 40 grados. Comenzamos con la piscina 'fresca' de 37 grados y vamos aumentando lentamente hasta 40 grados. Hmmmhhh, es tan relajante. Encima de nosotros, los árboles tropicales de la selva, más abajo el Rio Negro murmullando y nosotros flotando en el agua tibia. Un sueño de bienestar. Luego nos aplicamos barro curativo volcánico de pies a cabeza y lo dejamos secar al sol antes de enjuagarlo y deslizarnos de nuevo al agua tibia. El mejor momento para mí es el refrescante enfriamiento directamente en el agua fresca y fluida del río. Acostado en la corriente, sintiéndome fresco y libre en la cabeza. Un momento que también guardaré en mi corazón.

En el estacionamiento, un iguana verde pasa rápidamente y se refugia en un árbol cercano. Puedo observarlo de cerca y estoy cada vez más fascinado por estos animales.

El cierre de este grandioso y intenso día es una fresca cerveza al atardecer en la piscina de la cabaña. Pura Vida.