Llegada a Monteverde

7.11.2026 Llegada a Monteverde y las Cascadas Manakin 

Al despertarnos está lloviendo y nos tomamos nuestro tiempo para desayunar y empacar. Hoy avanzamos hacia Santa Elena/ Monteverde. Eliminamos de nuestra lista de cosas por hacer la cascada La Fortuna, ya que está lloviendo y queremos visitar las cascadas Manakin detrás de Tilaran antes de subir a Monteverde. Una cascada al día y bajar y subir aproximadamente 500 escalones es suficiente.

Cuando partimos ha dejado de llover y me alegra el recorrido panorámico alrededor del Lago Arenal. El Lago Arenal es el lago artificial más grande de Costa Rica, al pie del volcán Arenal y no solo es un proveedor central de energía hidroeléctrica, sino también un destino popular para deportes acuáticos. En la presa, tenemos una vista increíble del lago, pero en el resto de la ruta, el término recorrido panorámico no se aplica ya que no hay vistas del lago y las oportunidades para detenerse son casi inexistentes. Una vez nos detenemos en medio de la carretera porque la vista es excepcional y tenemos suerte de que el auto con turistas detrás de nosotros opina lo mismo.

En el pequeño pueblo de Nuevo Arenal nos detenemos en la panadería alemana para abastecernos de café, pretzels y caracolas de amapola. Parece que hay muchos alemanes aquí, porque vemos más letreros de schnitzel y currywurst.

Eso fue una mala idea, porque a solo 10 km más aparece el famoso Café Macademia. Este café familiar, ubicado en lo alto sobre el Lago Arenal, tiene una terraza acogedora, auténticamente cubierta con nueces de macadamia, y ofrece una espectacular vista panorámica del lago. Aquí se pueden disfrutar de rollos de canela recién horneados, platos típicos costarricenses y el famoso café con macadamia. Lamentablemente, aún estoy satisfecho de la panadería alemana, pero la vista, a pesar de la niebla, es fenomenal.

Continuamos hasta Tilaran, la última oportunidad de llenar el tanque antes de subir a las montañas de Monteverde. La carretera se vuelve más estrecha, más sinuosa y los baches aumentan. Pronto alcanzamos las cascadas Manakin, anteriormente conocidas como las Cascadas Viento Fresco, un verdadero secreto para quienes prefieren experimentar las cascadas de Costa Rica sin el bullicio de los autobuses turísticos. Esta reserva privada, administrada por generaciones de una familia, protege una zona de transición rica en biodiversidad entre los bosques tropicales de montaña y los bosques secos, donde con un poco de suerte se pueden ver tucanes, monos y los coloridos pájaros Manakin, mientras que las tarifas de entrada se destinan directamente a la conservación del bosque.

La propietaria nos recibe muy amablemente y nos cuenta, entre otras cosas, por qué el nombre de Cascadas Viento Fresco tuvo que cambiar a Cascadas Manakin. Primero caminamos por un camino de acceso hasta llegar al sendero hacia el llamado punto de encuentro, que solía ser el área de estacionamiento para iniciar la caminata hacia las cascadas. El paisaje ha cambiado completamente, con verdes prados empinados y colinas.

Un camino bien asegurado nos lleva primero hacia abajo al punto de encuentro original. Luego, descendemos por numerosos escalones hacia el verde valle del río, donde se encuentran cuatro impresionantes cascadas. La bajada es algo difícil y las rodillas se hacen sentir, con escalones empinados y muchos de ellos.

Wow, qué caminata tan fascinante. El sendero realmente valió la pena. En total descendimos aproximadamente 600 escalones, los contamos. Sobre todo la tercera cascada, la Cascada Arcoíris, es un lugar fascinante y relajante, que invita a quedarse más tiempo. Allí hacemos una pausa más larga, disfrutamos de estar solos aquí y simplemente contemplamos la fascinante naturaleza, las hermosas flores, las muchas mariposas, la impresionante cascada; un momento wow que recordaré durante mucho tiempo. No continuamos los 250 m y no sé cuántos escalones más hacia la cuarta cascada porque el camino hasta aquí fue muy agotador y también tenemos que volver a subir.

De alguna manera, llegamos y logramos subir los 525 escalones hasta el punto de encuentro. Sudorosos, muy cansados. En el camino, me encuentro con un sapo que se asusta tanto como yo y rápidamente intenta trepar de nuevo la montaña.

Al llegar al punto de encuentro, intentamos llamar al operador que ofrece un servicio de traslado, usando el número guardado. Lamentablemente, nos olvidamos de conectarnos al Wi-Fi antes de iniciar la caminata, por lo que no podemos comunicarnos con nadie por teléfono. Para desgracia de mi amiga, significa que tenemos que seguir subiendo hasta que tengamos internet nuevamente. Cuando el sendero se encuentra con la carretera, tenemos internet y consigo el tan esperado transporte. En el camino de regreso a la recepción, nuestro conductor nos muestra una víbora de pestañas enrollada en una rama al borde del camino, más pequeña de lo que imaginábamos.

Fue una experiencia increíble, estuvimos solos sin masas de turistas y vimos una naturaleza fascinante. Recomiendo mucho esta excursión a cualquiera que esté en la región.

Como si los baches no fueran suficientes, ahora también subimos empinadamente. En estrechas y a menudo completamente inciertas curvas de herradura, ascendemos cada vez más en las montañas de Tilarán. En primera o segunda marcha, el auto lucha por subir, mientras que a la derecha, los acantilados caen profundamente y la vista se vuelve más espectacular con cada metro de altura. Ahora puedo entender el consejo de no manejar por aquí de noche.

Sin embargo, la aventura se vuelve aún más intensa. La carretera hacia nuestro apartamento es un camino de barro irregular, lleno de baches y ondulaciones, definitivamente solo recomendable para vehículos con tracción en las cuatro ruedas y un jeep elevado. Es un desafío y definitivamente solo se debe recorrer con luz del día, al menos para nosotros.

Sin embargo, la ubicación del apartamento Magic Place es realmente excepcional y la vista desde la terraza es asombrosamente hermosa, se puede ver hasta el Pacífico en la bahía de Nicoya.

Como ya casi oscurece y ninguno de los dos quiere salir en auto de nuevo, cocinamos en el apartamento verduras con espaguetis, nuestro nuevo plato favorito, para satisfacer nuestra necesidad de vegetales. Justo en medio de la cocción, de repente se acaba el gas, y las espaguetis flotan en agua caliente. La increíblemente amable arrendadora encuentra rápidamente una solución, y después de 30 minutos de espera, podemos continuar cocinando.

Mientras tanto, están cayendo lluvias torrenciales, pero como sabemos lo rápido que cambia el clima aquí, no nos preocupamos por la excursión de mañana a la reserva Santa Elena.