Problemas de plástico

Huelga climática, huella de CO2, microplásticos: el mundo occidental debate sobre la influencia negativa del ser humano en nuestro planeta. La mayoría coincide en que la naturaleza es digna de protección y que, al menos por motivos egoístas, queremos preservarla. Sin embargo, hay una intensa discusión sobre qué sacrificios y medios deben aportar las sociedades para lograrlo.

Este tema, por supuesto, lo llevamos con nosotros en nuestro viaje: ¿cómo tratamos como familia verde de manera sostenible a nuestro planeta? ¿Y qué observamos a nuestro alrededor?

La verdad es que encontramos más fácil encontrar respuestas en Suiza. ¿Por qué? Porque se vive en un sistema que te indica cómodamente cómo debes comportarte. No consumimos en exceso, obtuvimos nuestra ropa de segunda mano, nos movimos mucho en el transporte público y en bicicleta. Clasificamos con cuidado nuestros residuos de papel y nunca los volvimos a ver. Y de alguna manera, sabíamos que producíamos tanto desperdicio como no muchas otras personas en el mundo, y que los pañales de tela son una alternativa viable a las enormes montañas de pañales de plástico que desechamos cada semana, y aun así nos agachamos en la calle por el pañuelo de papel y nos sentimos bien al respecto.

Ahora hemos dejado este sistema. Saltamos de un lado a otro, visitamos culturas muy diferentes. Nos hemos dado cuenta de que todos tienen un problema de residuos. Y todos sienten que las estaciones y las temperaturas están cambiando. Sin embargo, las respuestas a esto son muy distintas.

En el Cáucaso, las personas eran relativamente pobres. Eso significaba que no podían comprar cosas nuevas constantemente. Muchos se sienten tristes porque sus recursos siguen siendo explotados, ya sea desde la época soviética o por empresas codiciosas, lo cual, como en Azerbaiyán con el petróleo, es muy dañino para el medio ambiente. Sin embargo, hemos observado que las sociedades de alguna manera no tienen conciencia sobre los problemas de los residuos y similares. Todo se arroja a la calle, los ríos y lagos están contaminados. La gente simplemente vive con eso y no cree que como individuos puedan hacer algo al respecto. Además, hemos sentido que hay risas sobre las discusiones europeas sobre la prohibición de las pajitas, por ejemplo. Porque un poco parece un problema del primer mundo. Solo cuando a la gente le va bien, se preocupa por si está cuidando o dañando a los árboles. Mientras tenga que preocuparse por su salud, su existencia o su seguridad, la contaminación de los océanos juega un papel más bien secundario. Al menos así lo hemos experimentado.

Cuando volamos a la península árabe, desde el principio quedamos totalmente atónitos. Todos los recursos, toda la comida, toda el agua, deben ser traídos con gran esfuerzo. En los primeros días advertimos a nuestras hijas que no desperdiciasen agua, ya que esta se obtiene del agua de mar y la mayor concentración de sal resulta tóxica para el ecosistema, y porque el agua en medio del desierto parece ser extremadamente valiosa. Pero, al pasar por la 100ª fuente, las enormes piscinas y las instalaciones más verdes en medio de la arena del desierto, se sentía totalmente trivial si un niño de cuatro años deja correr el agua durante 10 segundos o 15 segundos. En los Emiratos, simplemente se consume una cantidad increíble de electricidad, agua y otras cosas y viven ecológicamente a gran escala. Todas las calles están iluminadas por luces festivas por la noche, hay pistas de esquí y patinaje sobre hielo a 50 grados a la sombra. Un mundo loco. Y en el supermercado se volvió realmente interesante, porque la cantidad de bolsas de plástico que recibe el cliente es gigante. Una vez, en la caja, nos dieron una bolsa solo para un diente de ajo, mientras que el resto de las compras ya estaba en unas 15 bolsas. No pudimos evitar cubrir nuestro equipaje con bolsas de plástico - calcetines sucios, galletas desmenuzadas y protector solar - ¡había demasiadas bolsas!

Ahora hemos viajado de manera cruzada por Europa. Primero por Alemania, luego por Dublín y Manchester, y finalmente al extremo más alejado de África: las Islas Canarias.

Nuestras invitaciones y encuentros con amigos y familiares nos han llevado allí. De hecho, nos habíamos propuesto volar lo menos posible, y con esta etapa del viaje tiramos ese principio por la borda (muy bien). Al principio queríamos volar directamente de Dublín a América Central, pero la aerolínea con la que habíamos reservado se declaró en quiebra. Decidimos que, en lugar de volar desde Irlanda sobre el gran charco, preferiríamos pasar la Navidad con mi familia en Alemania. Y de ahí surgió el enredo de vuelos que nos lleva a gente que nos gusta y con la que disfrutamos pasar tiempo, un lujo absoluto a costa del medio ambiente. Somos conscientes de ello. Pero lo hacemos de todos modos en este caso.

Una cosa nos ha dejado claro el análisis del tema medio ambiente y ser humano: ningún sistema realmente funciona. En Europa pensamos que si reciclamos de manera razonable, está todo bien. Pero no es así. Consumimos tantos, tantos recursos. En otros países se puede ver: el río está lleno de aguas residuales, la playa está salpicada de bolsas de plástico. En Alemania o Suiza no se ve a simple vista. Allí, los residuos son enviados en barco a Filipinas.

Con nuestro viaje tampoco estamos haciendo lo mejor para nuestro medio ambiente. No podemos decir con certeza si eso es más o menos que en nuestra vida cotidiana (cuando lleguemos en enero a América Central y ya no estemos volando sin rumbo, por supuesto). Consumimos de manera diferente, compramos menos. Pero el consumo de plástico se ha vuelto más evidente para nosotros. Contenedores de plástico con agua potable, utensilios para llevar y un caos de bolsas son nuestros compañeros de viaje. Lo son porque también lo son para las personas de cuyas tierras somos huéspedes.

Y de alguna manera sentimos que tomará un tiempo antes de que los ciudadanos de Azerbaiyán, las personas de las afueras de Manchester y Greta Thunberg tiren del mismo lado. Hasta que más personas en todo el mundo se pongan de acuerdo en que este sistema está destruyendo la naturaleza. Y sobre todo: que se puede hacer algo al respecto.

Seguimos observando y viajando. Usamos nuestra ropa hasta que se desmoronan, volamos de vez en cuando a algún lugar (espero que en el futuro menos), recogemos pañuelos de papel y tenemos un sentimiento exageradamente bueno al respecto, nos quejamos de las bolsas de plástico y hablamos. Y escuchamos. Y esperamos que la gente reflexione más de manera colectiva. Y luego actúe.