Hippies y Hora Feliz

Mi próxima etapa finalmente me llevó al mar, a Arugam Bay. Arugam se considera una enclave surfero en la costa este de Sri Lanka, y ofrece un excelente clima y olas entre junio y septiembre, cuando el monzón aún está azotando la costa oeste. Llegué puntualmente para el final de la temporada el 30 de septiembre, deseando un poco de sol y con ganas de subirme a la tabla nuevamente. El fin de semana anterior se habían llevado a cabo los campeonatos de surf de Sri Lanka aquí, pero a mi llegada no había rastro del bullicio, algunos hoteles y hostales ya habían cerrado. Me alojé en el Beach Hut Hostel, donde, gracias al final de la temporada, pagué la increíble suma de 4 $/noche por una habitación doble con baño privado. Sporádico y algo deteriorado, está bien, pero con proximidad a la playa y una increíble atmósfera de vagabundo - definitivamente una recomendación de mi parte. Directamente visité numerosas tiendas de surf en busca de una buena oferta y paseé por el pueblo. Era la primera vez que podía realmente pasear sola, sin sentirme sometida a la insistencia de los singaleses previamente descrita, y oh, cuánto disfruté de eso. Todo y todos aquí parecían relajados y disfrutando del día pausadamente, incluso los conductores de tuk-tuk solo sonaban la bocina la mitad de lo que lo hacen en otros lugares. Pasé la noche disfrutando de buena música en vivo con Julia, otra viajera solitaria que conocí en el taxi de Ella a Arugam. Prácticamente tropezamos de una Hora Feliz a la siguiente, algo que evidentemente es difícil de evitar y que marcó casi cada una de mis noches en Arugam :D Mientras surfeaba en Whiskey Point, un poco más alejado, conocí a Gil, un israelí que también viajaba solo. Aunque 'viajando solo' es relativo en este caso, ya que Arugam en ese momento parecía estar compuesto en un 90 % por israelíes. Como un lugar predominantemente musulmán, parece que este se ha convertido en el nuevo destino favorito para israelíes, y así había tramos completos de playa, hoteles y fiestas solo organizadas para este grupo. Gil confirmó que las malas costumbres de los israelíes en el agua (es decir, no dar una f*** por la etiqueta del surf y caer en cada maldita ola) también reflejan su mentalidad en la calle, por lo que trató de escapar un poco de sus compatriotas. Parecía ser la excepción que confirmaba la regla, así que exploramos juntos varios spots de surf en la región y – horas felices. Mis amigos de Kandy también se alojaron en el Beach Hut, así que pude elegir entre tiempo de Paul y tiempo social – ¡genial, se los digo! Durante el día, generalmente iba sola o con Gil en tuk-tuk a uno de los muchos spots de surf en la zona, y las noches las pasábamos en nuestra troupe del hostal con numerosos mango-mojitos y cerveza Lion en las acogedoras barras de la playa. Como todos parecían conocer a alguien en la mesa de al lado, generalmente se formaban grupos de 10 a 15 personas de todos los rincones del mundo, que hablaban y reían en un galimatías de diferentes idiomas.

Una de las cosas más emocionantes de viajar sola es que uno siempre se redescubre y se enfrenta regularmente a los límites de su zona de confort. No se debe consultar a nadie al tomar decisiones, pero también se lleva toda la responsabilidad. No hay nadie a quien culpar si el alojamiento tiene más cucarachas que almohadas, si el encantador local de playa era una total trampa para turistas o si el conductor de tuk-tuk una vez más te engañó. Aunque se dispone de mucho tiempo a solas, en el cual a veces uno puede agradarse más o menos, rápidamente se hace compañía.
Para regresar a esas noches en Arugam: personalmente, siempre encuentro al menos igual de interesante observar quién asume qué rol en un nuevo grupo y cómo contribuye a su dinámica. A través de trabajos temporales aleatorios, he acumulado una década de experiencia formando nuevos equipos y evaluando personalidades, y aun así siempre me sorprenden las personas y yo mismo. A pesar, o quizás precisamente debido a una o dos barreras idiomáticas, mucho se basa en el humor. Me encantó cuando Cameron contaba chistes escoceses que solo le hacían gracia a él, porque nosotros no los entendíamos debido a un vocabulario (¡grotesco!) limitado. Sin embargo, nos reíamos hasta el dolor, más de él que del chiste, simplemente porque su risa era tan contagiosa. Es divertido jugarse uno al otro con diversos estereotipos sobre otras nacionalidades y darse cuenta de que todos tienen algún origen. A menudo también me hacían bromas sobre mi comportamiento muy típicamente alemán... solo porque prefería empacar mi mochila la noche antes de salir y guardar todo cuidadosamente en mis bolsas de vacío, o siempre sabía con precisión cuándo y dónde salía cada autobús. Pero como también solía saber mejor dónde estaba la próxima Hora Feliz o dónde la cerveza estaba a mitad de precio, al final todos sacaban provecho de ello ;) Los tres hermanos franceses que eran parte de nuestro grupo a menudo fingían (con una sonrisa) estar temblando de frío cuando me tocaban, porque era un bloque de hielo sin emociones para sus estándares, solo porque rehusaba esa estúpida costumbre de besos dobles en cada despedida. De todos modos... Arugam fue maravilloso y un pequeño paraíso que seguramente extrañaré. Aunque al final todos en el hostal tuvimos que pagar más por nuestra cuenta de bebidas que por alojamiento y comida... ;)