Héroe(s)

Soldados perfectos, nunca duermen, nunca comen, no necesitas pagarles y siempre están listos para luchar.
Pol Pot sobre las minas terrestres

Un héroe. Aki Ra. Un chico, como muchos. Un niño soldado, que tuvo muchos nombres. Uno que no sabe exactamente cuándo nació. Uno que de niño no conocía otra cosa que matar. Uno cuyo padre fue asesinado.

Un héroe. Uno que quería sobrevivir. Uno que sobrevivió. Uno que cambió de bando. Uno que se dio cuenta. Uno que se asustó - de sí mismo. Uno que se transformó. Uno que pidió perdón y perdonó. Uno que busca reconciliación. Encuentra reconciliación. Que, incansable, no se rindió, siguió adelante, hasta hoy. Incansable, mantiene viva su historia, su obra.

Aki Ra, quien vivió como niño soldado, primero para los Jemeres Rojos, luego para los vietnamitas. Que, por ser pequeño y liviano, distribuía minas. Minas que hirieron y mataron. Que, porque conocía a los aldeanos, enterró las minas en un lugar seguro.

Uno que reconoció la injusticia que lo explotó como niño. Uno que quiso redimirse, dedicándose a localizar y desactivar las minas terrestres. Uno que acogió a niños mutilados por las minas, les dio un hogar y una esperanza por un futuro. Uno que recoge y exhibe todo lo que encuentra. Para advertir, recordar. Uno que, con una dedicación apasionada y un amor intrépido, se dio y dio a los niños heridos una oportunidad de sanar.

Sus soldados exhibidos tienen cabezas de papel maché, diseñadas por los niños. Se pintan caras, el enemigo recibe un rostro.

Cada mina o bomba desactivada se guarda.

Del interior hacia el exterior. Imágenes de la herida, como sucedió, el dolor, la vida después, la esperanza y el futuro, los deseos y la fuerza para una vida propia. Representada en un cuadrado; dentro lo que fue. Fuera, la fuerza y confianza, la vida que será...

Todo está expuesto meticulosamente, no solo cada homenaje como héroe. Australia, Corea, Alemania, América, Francia, ..., su propio país también no puede dejar de reconocer su impacto, su obra. Uno que no quiere olvidar. Ahora trabaja en estrecha colaboración con el gobierno camboyano, en el año 2008 su proyecto 'Desminado de Autayuda Camboyano' fue autorizado.

Así que por más abrumador que parezca todo. Códigos QR en las distintas salas explican los objetos, las conexiones, el sentido de los dibujos de los niños, prótesis, minas como objetos de arte, los diferentes tipos de minas, su impacto.

Un desminador nos invita a ver la búsqueda y el hallazgo de una mina. Diferentes tipos, diferentes efectos.  Minas AP: Minas anti-persona. Se activan con un peso a partir de 5 kilos. Un niño de un año, un niño que apenas ha aprendido a caminar.
Minas AT: Minas anti-tanque. Son más grandes y explotan a partir de un peso de 400 kilos. El objetivo son vehículos.

Primero el detector de metales detecta metal, luego el terreno se delimita con cuidado, debe ser desbrozado. La tierra se levanta con cuidado, se barre con un cepillo de mano, se palpa la forma con un palo ligero. Todo esto, por supuesto, solo con un traje de protección. Un trabajo arduo y laborioso. El detector sólo muestra 'metal'. Si es una mina, solo se descubre al investigar más de cerca. Mucho tiempo, meticulosidad y resistencia, para cada metro cuadrado.

Hacia el final compramos un cuaderno de espiral autodecorado. La vida de Aki Ra, su proyecto de vida. Al lado, un hombre tímido se sienta en una silla sencilla en una mesa sencilla, con una laptop. Él firma el libro, es Aki Ra. Un escalofrío recorre mi cuerpo, la humildad, la timidez me conmueven mucho y me inclino.

Más tarde conocimos a otros héroes. Ratas desminadoras. Un proyecto que llama la atención, las ratas están entrenadas para oler TNT. Son lo suficientemente ligeras como para evitar una explosión y menos personas están en riesgo al buscar minas. No es menos laborioso, dos entrenadores guían la rata con una cuerda de un lado a otro, ella rasca cuando huele TNT y recibe su recompensa. El terreno debe estar libre de plantas altas.

También se entrenan perros. Están atados con una correa y corren en áreas densamente vegetadas. Cuando olfatean una mina, se sientan frente a ella, son demasiado pesados para pisarla, lo que provocaría una explosión.

De cualquier manera, siempre avanzamos solo centímetro a centímetro. Siempre es un éxito haber detectado una mina. En general, estoy atónito por la frecuencia y la cantidad de minas que se sembraron.

Los Estados Unidos lanzaron, durante la guerra de Vietnam, al menos 26 millones de municiones explosivas en Camboya. Para torpedear el sendero de Ho Chi Minh, que corría a lo largo del Mekong, en la frontera con Camboya. Camboya había declarado su neutralidad durante la guerra de Vietnam.

Esto me ha dejado atónito y muy reflexivo.

Aún no se habla de compensación....