8.1.19 Grampians: McKenzie Falls y Halls Gap: Aquí se bañó Venus

8.1.19

Dormir hasta las 9:00h, porque hoy no tengo que conducir mucho. A solo unos 70m a la izquierda de mi hotel está el 'Harvest', un agradable restaurante para desayunar, con un toque ecológico. Por lo tanto, aquí hay un gran muesli y un delicioso café, aunque no necesariamente a un precio de ganga. Pero se puede sentar dentro o fuera y es muy tranquilo. Disfruto de esta mañana relajada y me pongo en marcha alrededor de las 11h. El destino son las McKenzie Falls. No soy un gran fan de las cascadas, pero ya que estoy aquí, tengo que aprovecharlo. La alternativa serían un par de caminatas y hoy se supone que va a hacer mucho calor – no, paso. Así que conduzo aproximadamente 20km desde Halls Gap a través de los bosques por la Zumstein Road (¡qué nombre!) hasta el aparcamiento de las McKenzie Falls. Está casi lleno y me alegro de conseguir un lugar bajo el sol abrasador. Aquí hay un sendero circular, que está asfaltado y es fácil de caminar. Alternativamente, se puede bajar (y volver a subir) 260 escalones para ver las cascadas desde abajo y más de cerca. Las señales de advertencia no se detienen, indicando que no deberías hacerlo si no estás en forma, que debes llevar mucha agua y que definitivamente no debes intentar bajar si tienes algún problema de salud. La razón: No hay cobertura de teléfono móvil aquí y si alguien tiene un problema, primero necesita a alguien que suba y traiga ayuda – lo que puede tardar hasta 1,5 horas en llegar de los servicios de emergencia, lo que podría ser demasiado tiempo para ayudar a alguien con un colapso circulatorio o una lesión grave. Así que me quedo arriba y miro desde varias perspectivas las cascadas y me sorprende nuevamente cuantos ancianos y personas con sobrepeso bajan. Algunos están paradoss bajo el sol en las plataformas de los escalones y evidentemente están intentando volver a subir con sus nietos. Eso se ve bastante preocupante y no quiero ser testigo de una tragedia humana. Aquí arriba ya hay 32°C, abajo probablemente hará 40°C.

El coche está hirviendo y me alegro de tener aire acondicionado. Ya que he completado mi actividad programada para hoy, sigo conduciendo un poco sin rumbo por la Zumstein Road, quiero ver cómo es Zumstein. ¡Qué desierto estoy atravesando! Zumstein consiste en 3 casas. A mi alrededor, una sequedad interminable. Veo un lagarto más grande al borde de la carretera y continúo por esta aparentemente interminable carretera recta hacia el norte. ¿Dónde está la próxima casa?

En Horsham, a unos 60km de las McKenzie Falls, vuelvo a encontrar algo de civilización. Esta ciudad tiene aproximadamente 17,000 habitantes y es la undécima ciudad más grande del estado de Victoria. Me doy un gusto con un batido de leche y un lemon meringue y luego regreso a Halls Gap por la A8 – en el borde oriental de los Grampians.

Los canguros ya están comiendo de forma laboriosa nuevamente. Pero yo agarro mi chaqueta, cambio de sandalias a botas de senderismo y camino hacia los llamados Venus Baths. Un sendero mágico a lo largo de una vegetación maravillosa, junto al murmullante Stony Creek y enormes formaciones rocosas que se ciernen sobre mí, lleva a un terreno donde el creek fluye sobre varias rocas y llena diversas piscinas. Desafortunadamente, hay una familia un poco más grande con niños gritando. Así que tomo algunas fotos y completo el recorrido. El camino de aproximadamente 2.5km es en general fácil, pero en partes bastante irregular, así que me alegra tener mis botas puestas. Después de una hora estoy de regreso en Halls Gap y ya que el lugar más popular del pueblo ha abierto hoy, me regalo una cena estupenda. Durante este viaje no he prestado mucha atención a buena comida y no había muchos locales bonitos. Así que hoy va a ser diferente. El Kookaburra Hotel, que está en la siguiente esquina, tiene un restaurante muy conocido – también porque parece tener una buena selección de cervezas ;-).

Blackened barramundi con scampi y una gran cerveza – ¡qué festín!