7.1.20 Distrito de Far North y Aroha Island

¡Hacia el alto norte! De hecho, el distrito Far North District, suena a Polo Norte o al menos a una civilización que ya no existe, así como a nieve y hielo. Pero como muchas cosas, aquí es al revés, ya que el sur del país, debido a su proximidad a la Antártida, es notablemente más frío, ventoso y húmedo que el norte. El viento ya no es tan feroz como ayer, pero aún sopla desde el frío suroeste, el sol a veces se abre camino entre las nubes y me dirijo primero hacia Kawakawa.

Una particularidad aquí en este pueblo provincial algo apartando: ¡los baños de Hundertwasser! Lo que pocos saben es que Hundertwasser vivió aquí durante 27 años, y hace más de 20 años no solo proporcionó los planes para estos baños públicos, sino que también participó activamente en la construcción, aportando algunos de los elementos y diseñando, por ejemplo, las columnas, entre otras cosas, con cerámica de Asia. Se encargó de la vegetación del techo, pero también permitió que artistas maoríes participaran en el diseño. Supongo que en el Pacífico no hay otra instalación de baños que se fotografe más.

Dado que esto formaba parte de mi ruta, pasé nuevamente por aquí. El artista austriaco Friedensreich Hundertwasser falleció en febrero de 2000 debido a un problema cardíaco a bordo del crucero Queen Elizabeth 2. A su petición, fue enterrado en su propiedad aquí cerca de Kawakawa.

Sigo hacia el norte, atravieso el pueblo costero Paihia, donde he estado varias veces. Aquí están los Waitangi Treaty Grounds en las cercanías. El lugar donde los británicos firmaron el controvertido tratado con los maoríes.

Anteayer informé aquí sobre la batalla en Ruapekapeka Pa, que fue una consecuencia directa de esos tratados. El Marae de Pahia es grande y significativo, ya que aquí cada 7 de febrero se celebran las conmemoraciones de la firma del tratado. ¡Día de fiesta nacional en Nueva Zelanda, a pesar de todas las dudas! Hace 6 años, por casualidad, estuve aquí en esa fecha.

Mi intento de visitar un bosque de Kauri falla, ya que la carretera está señalizada como no apta para casas rodantes. Entonces, continúo hacia las pequeñas cascadas de Haruku. No son un lugar que hay que ver, pero están en el camino.

Ahora estoy en un área donde viven kiwis. Se hace cada vez más evidente, ya que hay señales por todas partes que indican tener cuidado al conducir, especialmente por la noche, y también mantener a las mascotas atadas. Poco después de las cascadas de Haruku hay un huerto de cítricos cerca de Kerikeri, donde espero comprar fresas (esperadamente dulces) antes de continuar el resto del camino hacia Aroha Island.

Desde Whangarei hasta Aroha Island hay apenas 110 km. La isla es de propiedad privada, es administrada por una fundación y se accede a ella a través de un dique. Es una reserva ecológica, donde hay un pequeño camping y la particularidad es que en la isla viven dos kiwis, que se pueden ver o escuchar por la noche con suerte. No hay visitas guiadas. Aquí se prohíben fumar, hacer fuego y tener perros. Hay un camino alrededor de la isla y dos lugares donde se dice que se pueden ver de nuevo por la noche.

En la recepción organizo una lámina roja para la linterna, ya que la luz roja no la ven los kiwis (al igual que los pingüinos), pero uno mismo también necesita ver algo en el bosque oscuro y puede iluminar a los animales - sin molestarlos - y así observarlos mejor. Primero - ya que aún son las 2:30 - me hago una vuelta alrededor de la isla, que con pausas y prestando atención a los grillos y al viento, dura una hora.

Aún escribo algunas postales, estoy sentado al sol y estoy feliz de que las nubes solo se muevan esporádicamente, porque entonces se siente de inmediato bastante fresco. Con 21/22 grados es agradable. Pero cuando el sol desaparece y sopla el frío viento del suroeste, es incómodo. Una gran ensalada de tomate es mi cena de hoy. Después, se me antojó y compré en un puesto de verduras una bolsa de tomates, que era justo lo suficiente y agregué la mitad de mi última cebolla. Ahora toca esperar hasta las 10 p.m. Entonces saldré a buscar...