30.12.19 El sorprendente East Cape (Parte 1)

Ya estoy detrás del volante a las 7 de la mañana y me pongo en marcha sin desayuno ni café. Este camping no fue exactamente de ensueño y hoy, lamentablemente, tengo una distancia mucho mayor por recorrer de lo que pensé ayer...

Mi plan de hoy era tener un día con pocos kilómetros, pero anoche implosionó. Hice una reservación en Tolaga Bay (a unas 2 horas en coche de Morere) por 2 noches, ingresé todos mis datos, dirección, tarjeta de crédito, etc., recibí la respuesta automática y un correo con un número de lugar, además de la información de que no podían procesar cargos a tarjetas de crédito, pero que podría pagar en el lugar. Eso es siempre especialmente agradable cuando has ingresado todos los datos en línea... Alrededor de las 21:00 llegó un correo indicando que el lugar reservado y confirmado no estaba disponible, pero que podían ofrecerme un área para mi tienda. No tengo tienda. De lo contrario, no habría reservado un sitio con energía para una casa rodante 😤.

Así que ahora no tengo ningún lugar para hoy y para la víspera de Año Nuevo, pero realmente quiero pasar la víspera de Año Nuevo en un lugar con electricidad y no en la naturaleza. El único camping hacia el norte está en Te Araroa, muy al norte de la península, a unas 240 km, lo que significa al menos 4,5 horas de viaje desde Morere 😢. Las reseñas del lugar en CamperMate son bastante mixtas... Sin embargo, tenía la intención de ver un poco Gisborne hoy, que está a solo una hora al norte de Morere. Tendré que hacer esto de manera mucho más rápida, ya que ahora debería tener un largo camino por delante.

Cuando llego a Gisborne a las 8:00, le escribo a Bill del camping en Te Araroa , y cuando a las 10:00, tras pasar por algunas curvas en Gisborne, empiezo mi camino hacia el norte, Bill escribe: 'Te veré cuando llegues aquí.' Aunque suena como un lugar libre en ese momento, no suena como una reservación. Así que tengo que acelerar por la costa este del East Cape para llegar allá alrededor de las 13:30/14:00, antes de que todos aquellos que están viajando en esta zona remota lleguen a ese único lugar. La víspera de Año Nuevo en el East Cape puede ser un gran atractivo para muchas personas. En Hicks Bay, un poco después de Te Araroa, hay un hotel disponible, pero en realidad ya tengo suficiente con la distancia.

Después de que los 45 km desde mi camping en Morere hasta Gisborne fueron hechos en aproximadamente 1 hora, pasé junto a varias bodegas, ya que aquí es la Región Vinícola de Gisborne, y no podía contar más los opossums atropellados, busco primero Captain Cook.

En 1769, en su segundo viaje de exploración alrededor del mundo, su grumete divisó rocas blancas. ¡Tierra a la vista! En una placa debajo de la estatua de Captain Cook en Gisborne, dice algo sobre 'los desafíos tradicionales fueron malinterpretados', lo que lamentablemente terminó en una masacre que costó la vida a varios maoríes. ¡Qué eufemismo! Cook tuvo que continuar su viaje en su embarcación Endeavour sin agua ni provisiones, y nombró este lugar como Poverty Bay. Así es como se llama hoy.

También Young Nick, el grumete que fue el primero en avistar tierra y lo informó a su capitán, tiene más adelante una delgada estatua. Desde aquí, Captain Cook navegó alrededor de Nueva Zelanda, cartografiando sus conocimientos y, en esencia, dándole a la parte restante del mundo a conocer este país. Hace 5 años también vi una estatua de Cook en un paseo en barco en Abel Tasman, donde también había desembarcado.

El East Cape es más o menos tierra Maorí. En Gisborne, por ejemplo, hay Titirangi, una colina con varias vistas impresionantes de la ciudad en Poverty Bay. La colina es un lugar importante para los Ngati Oneone hapu. Sin embargo, hoy es también un área recreativa y ofrece varias rutas de senderismo.

A partir de las 10:00, sigo desde aquí la carretera estatal 35, que también se conoce como Pacific Coast Highway. Hay alrededor de 180 km hasta Te Araroa. Es una carretera rural, como siempre, de un solo carril por dirección. De vez en cuando hay slow vehicle bays donde puedes tomar un respiro de 100 m antes de que la cacería continúe... Playas grandiosas, interminables, con largas olas aparecen a la derecha.

Los surfistas reman en las olas y parece que todos los lugares de estacionamiento están ocupados. No hay realmente pueblos aquí. Llego a Tolaga Bay (donde realmente quería pasar la noche hoy) y me hubiera gustado hacer una parada en el Pier de 660 m de largo.

Pero no hay lugar de estacionamiento para mí y no quiero aparcar a 1 km de distancia, ya que debido a la incertidumbre de mi lugar para hoy, realmente estoy un poco presionado por el tiempo, y estoy solo 45 km detrás de Gisborne y aún me quedan unos 130 km de curvas por delante.

Vuelvo a llenar el tanque en Tolaga Bay (la última vez había llenado en Gisborne), ya que las estaciones de servicio son escasas aquí. Sé que hay una bomba de gasolina en Tokomaru Bay, a 35 km detrás de Tolaga Bay, en la tienda del pueblo, pero, ¿cuándo vendrá la siguiente? No tengo idea. Y el constante embrague, cambios y arranques en la colina, a menudo en 2ª marcha para las subidas, consume bastante gasolina.

Debo decir que la ruta desde Gisborne es mucho más agradable de conducir en términos de curvas que la ruta de ayer a Morere. Encuentro muchos más coches que vienen en dirección a Gisborne.

A medida que viajo hacia el norte, hay cada vez menos personas, coches y casas, y con menos frecuencia tengo que mirar hacia la izquierda para dejar pasar a autos más rápidos. Detrás de Tokomaru Bay, el Pacífico ya no es visible, ya que la ruta avanza más hacia el interior. La SH35 cruza varias veces el bastante amplio Río Waiapu, que en época de verano está casi seco, mostrando más grava que agua.

En algunos lugares donde hay agua, los lugareños se bañan. Son casi todos maoríes. Además, la señalización en la mayoría de los carteles es solo en maorí. En Tikitiki compro un poco de leche en la tienda del pueblo. No queda nada más en la tienda, aparte de unas 10 botellas de refresco. La iglesia del pueblo es conocida por los intrincados grabados maoríes.

Ya hay cuatro o cinco turistas vagando sin rumbo. La iglesia parece estar cerrada. Muy triste. Frente a ella hay un impresionante Mercedes. Está cubierto de musgo y líquenes de arriba a abajo. Al menos es un signo de aire limpio. No es necesariamente hermoso dejar que una pieza así se descomponga.

Alrededor de las 13:30, llego a Te Araroa. Tampoco es un pueblo, pero tiene una tienda y algunas personas. Claro, aquí es donde gira a la derecha hacia el verdadero East Cape, ese lugar que se extiende tanto hacia el este que aquí es donde se puede ver salir el sol de un nuevo día primero. Sin embargo, aún hay que conducir 20 km de camino de grava. Y quien quiera experimentar este momento épico en el Faro de East Cape tendrá que enfrentarse a casi 800 escalones a las 5:30 de la mañana. Esto significa que hay que partir del camping alrededor de las 3:00 de la mañana. Estoy seguro de que cada nuevo día, así como 2020, comenzarán maravillosamente allí, incluso sin mi presencia 😄😉.

En Te Araroa, el agua del Pacífico es tan verde y turquesa que parece que el lecho marino está azulejado.

Directamente en el pueblo también se encuentra el Pohutukawa más viejo de Nueva Zelanda. Es el más grande de su tipo en el mundo. Tiene 350 años y mide 21 m de altura, con una copa que mide más de 40 m en su parte más ancha.

Lamentablemente, su floración está bastante retrasada en comparación con sus compañeros en otros rincones menos ventosos. En lugar de flores rojas, todo sigue verde. Los otros Pohutukawas están prácticamente todos en plena floración. Estos árboles que florecen en rojo son conocidos como árboles de Navidad de Nueva Zelanda, ya que florecen alrededor de la Navidad en verano. Se encuentran predominantemente en la Isla Norte.

Solo a 6 km más está mi camping. Busco un lugar al sol, tomo primero un par de enormes tazas de café, como un yogur y un plátano. Son las 14:30. No quiero conducir un metro más. Desde que recogí la camper el 18 de diciembre, ya he conducido 2.940 km. Dado que hay aproximadamente 3 curvas por km, me otorgo mentalmente una medalla por las curvas ✌️😄

Me siento al sol, escribo este informe y no hago nada más, excepto quizás unos espaguetis alrededor de las 19:00. Me quedo aquí por 2 noches. Se espera que el clima esté nublado mañana, en la víspera de Año Nuevo. El camping cuesta 18 NZD. Quien planee pasar la noche aquí, debe asegurarse de haber dejado su basura en el último camping. No hay botes de basura aquí, se vende una bolsa de basura por 5 NZD, o puedes conducir tus desechos 6 km hasta Te Araroa e intentar deshacerte de ellos en un bote normal en la calle. El agua de la llave no es potable. Así que hay que hervirla bien. La lavadora funciona 20 minutos con agua fría por la módica suma de 4 NZD. Así que también podría colgar mis cosas al viento...