Sudáfrica Día 12 - Mercado indígena y un impresionante concierto

Después de haber disfrutado de un delicioso buffet de desayuno en 'Sica's Guest House', tomamos el autobús en dirección al centro de la ciudad de Durban. Nuestro destino eran los 'Mercados de Warwick'.

Estos se encuentran en el corazón de Durban y son el principal nudo de transporte público de la ciudad. En un día promedio, casi 500,000 viajeros y al menos 6,000 comerciantes informales pasan por aquí. Debido a la confluencia de trenes, taxis y autobuses, esta área siempre ha sido un mercado para comerciantes informales. Actualmente, Warwick es el único mercado estructurado informalmente en un espacio público de este tamaño, estableciéndose así como el mercado africano más auténtico que Sudáfrica tiene para ofrecer. En el mercado, los comerciantes locales ofrecen una amplia gama de productos en nueve mercados diferentes. La oferta va desde bordados con cuentas, artesanías tradicionales, cocina tradicional, productos frescos, música y artículos de entretenimiento, hasta ropa, accesorios y medicina tradicional. Después de recibir una introducción de Richard, un guía que ofrece recorridos por este mercado, nos dividimos en varios grupos pequeños, cada uno dirigido por un guía. Divididos, comenzamos nuestra aventurera caminata por los mercados de Warwick.

Lo que vimos allí realmente es difícil de describir. Fueron impresiones muy fuertes las que recogimos. Todos nuestros sentidos estaban continuamente estimulados y cada dos metros cambiaban los olores, los ruidos y la vista no podía abarcarlo todo. En algunas partes, el olor a orina o algo desagradable, en otras a frutas frescas o comida deliciosa, y en otro lugar, el olor a humo nos llegaba a la nariz. El mercado a veces transcurría solo por pasillos muy estrechos, por los que tuvimos que caminar en fila india. Los puestos de mercado casi siempre estaban tan abarrotados que no sabías a dónde mirar. Era la primera vez en este viaje que realmente nos sentíamos extraños. Una experiencia muy emocionante. Y no siempre muy agradable.

Primero pasamos por el 'Early Morning Market', que ha existido por más de 100 años y ofrece la oportunidad de comerciar a más de 2,000 personas. Es el pilar histórico de la zona. En más de 670 puestos, se venden una variedad de productos frescos, especias, flores y aves de corral vivas. Gran parte de los puestos se encuentra en la gran sala, donde solo hay una luz muy tenue. Cada puesto tiene de dos a tres empleados. Los comerciantes compran sus productos de agricultores o del mercado mayorista de la ciudad. El funcionamiento del mercado depende en gran medida de los carretilleros, que son contratados por los comerciantes para llevar las mercancías a los diferentes puestos. ¡Las cargas de los carretilleros pueden pesar hasta 300 kg! En 2010, el 'Early Morning Market' estuvo amenazado, ya que la administración de la ciudad planeaba demolerlo y convertirlo en un centro comercial. Esto ponía en riesgo la existencia de muchas personas y se esforzaron por evitar la implementación de este plan, lo que lograron.

También se grabó en nuestra memoria el 'Mercado de Cabezas de Res', donde pudimos ver a mujeres desmembrando y preparando carne de cabeza de res. La carne de cabeza de res es una delicia de los Zulu. Originalmente, la preparación de cabezas de res solo era realizada por hombres, pero hoy en día son las mujeres las que predominan como comerciantes en este mercado. Tradicionalmente, solo los hombres pueden sentarse en las mesas y disfrutar de su comida, mientras que las mujeres pueden comprar la carne para llevar.

En marcado contraste se encontraba el colorido 'Mercado de Brook Street', donde se ofrecen coloridos saris y vestidos, hut tradicionales Zulu, zapatos, bolsas y artículos para el hogar. Este mercado se sitúa junto al famoso santuario de Badsha Peer. El santuario de Badsha Peer es un homenaje a Badsha Peer, un santo musulmán que llegó a Durban en 1860. Desde 1943, cada año se lleva a cabo una ceremonia de veneración y un banquete en honor a Badsha Peer, una ceremonia de una semana que alcanza su punto culminante en el 'Mercado de Brook Street' junto al santuario. Existe una muy buena relación laboral entre la Sociedad Badsha Peer Mazaar y los devotos, y durante la ceremonia, el comercio se suspende de mutuo acuerdo para que el evento anual pueda llevarse a cabo. Además, la Sociedad Mazaar donó una parte de la techumbre que ahora cubre el 'Mercado de Brook Street' en el año 2000. Esta donación impulsó la renovación del mercado.

El 'Mercado de Brook Street' también es históricamente significativo, ya que es uno de los pocos lugares donde están enterradas tres confesiones diferentes: cristianos, musulmanes y judíos.

Justo al lado del 'Mercado de Brook Street', llegamos al 'Mercado de Lima e Impepho'. En este mercado se venden dos productos especiales: umcako (cal mineral) e impepho (incienso tradicional). Las comerciantes de cal venden bolas de cal blanca y roja, que se extrae en iNdwedwe, al norte de la ciudad. La cal es utilizada por los Izangoma (sanadores tradicionales de los Zulu) en formación y recién graduados. Otras comerciantes venden impepho, que se utiliza para comunicarse con los antepasados. Los Izangomas en formación y calificados aplican umcako en su piel para marcar sus niveles de capacitación. Además, estos productos también se utilizan como protector solar, pintura y para la alfarería. Además, las mujeres embarazadas consumen umcako. Las comerciantes de este mercado viven simultáneamente en el mercado. Por lo tanto, el lugar de trabajo bajo un puente es también el hogar. Para nosotros, eso es inimaginable.

A continuación, seguimos al mercado de hierbas, donde los curanderos tradicionales y los vendedores de hierbas realizan transacciones. El mercado se cierra cada noche para que los comerciantes puedan dejar sus productos de manera segura. El comercio en el mercado funciona de manera similar a una farmacia occidental. Los clientes se acercan a los vendedores de hierbas y curanderos tradicionales con sus quejas, y estos les proporcionan medicina en consecuencia. Junto a los vendedores de hierbas hay muchos que apoyan el mercado, por ejemplo, molinillos de hierbas. Estos hombres son ocasionalmente contratados durante horas para moler las hierbas en un fino polvo que puede ser consumido por los clientes. Moler hierbas es un trabajo físicamente muy exigente. Los molinos de hierbas siempre permanecen a la vista de los comerciantes para asegurarse de que nadie manipule la medicina.

El mercado de hierbas era como otro mundo. Un pasillo muy estrecho conducía a través de puestos de mercado abarrotados de hierbas, cortezas y otras plantas secas. Pero también se podían ver una serpiente pelada y monos muertos colgados. En este mercado, filmar y tomar fotografías estaba prohibido. Pero lo que vimos allí no lo olvidaremos pronto.

Salimos del mercado de hierbas a través de un puente que es también el 'Mercado de la Música'. Este se llama así porque aquí hay tantos productos musicales disponibles para comprar y además se toca música alta.

Además, hay un mercado de perlas donde los comerciantes venden sus productos diseñados y hechos a mano. El comercio solo ocurre los viernes, por lo que lamentablemente no pudimos visitar este mercado.

Sin embargo, algunos de nosotros visitamos el 'Mercado de Victoria Street'. Aquí hay pequeñas tiendas individuales que ofrecen joyería, especias, pieles, artesanías tradicionales y trabajos en perlas. Con bolsas de compras llenas de especias, este grupo también regresó al punto de partida de nuestras guías.

Agradecimos a todos los guías y les cantamos 'Loreley'. Luego nos dirigimos a un local en el malecón de Durban. Allí recibimos una especialidad sudafricana: 'Bunny Chow' - un pan blanco ahuecado y relleno con un plato de curry picante de carne de res, cordero, pollo o frijoles. Estaba muy delicioso, pero para algunos, un poco demasiado picante ;) Después, tuvimos media hora para disfrutar del aire fresco del mar y tuvimos incluso la suerte de ver delfines nadando con las olas y saltando.

Después, partimos hacia el 'Kearsney College', que alcanzamos hacia las tres y media. Allí, por la noche, deberíamos realizar un concierto en conjunto con el 'Coro del Kearsney College', un coro solo de chicos, así como con un coro juvenil SATB mixto, el 'coro juvenil KZN (KwaZulu-Natal)'. Ambos coros están dirigidos por Bernhard Kruger. El 'Coro del Kearsney College' es un coro galardonado que fue nombrado el duodécimo mejor coro del mundo en noviembre de 2017 por la organización internacional INTERKULTUR. En junio próximo, el coro iniciará una gira de conciertos por Alemania y actuará incluso en la Elbphilharmonie. ¡Este concierto ya está completamente vendido!

Después de tener un breve ensayo en la iglesia del recinto escolar, ambos coros se unieron y bajo la dirección de Bernhard Kruger, aprendimos juntos en solo 15 minutos una canción sudafricana con coreografía.

A continuación, tuvimos cena para todos los cantantes en la cafetería de la escuela antes de que a las 19:00 comenzara el concierto. Inició el 'coro juvenil KZN', quienes deslumbraron con su enfoque, la alegría en sus ojos al cantar y su canto muy limpio y hermoso. Cantaron, entre otras cosas, 'Jesu, meine Freude' de Johann Sebastian Bach y un arreglo de 'Chandelier' de Sia. Luego tuvimos un bloque de 20 minutos en el que presentamos un programa tranquilo y caracterizado por la literatura coral alemana. Después de un breve descanso, continuamos el concierto con 'Witness', 'Nearer my God' y nuestras dos presentaciones de Queen. Pero luego despejamos el escenario y dejamos espacio para el punto culminante de la noche - el 'Coro del Kearsney College'. Y lo que presentaron en el escenario fue realmente increíblemente impresionante. Todo de memoria, con coreografías, canto super limpio y una energía como nunca antes habíamos visto. ¡Fue un verdadero placer observar a estos chicos! Así que si alguno de ustedes tiene entradas para la Elbphilharmonie en junio - ¡pueden esperar con ansias!!!

Junto con los tres coros, el concierto concluyó con la pieza que habíamos aprendido anteriormente. Fue un concierto grandioso y eso también se reflejó en los aplausos del público. Agradecidos, nos dirigimos de regreso a nuestro alojamiento alrededor de las 22:00. ¡Esta noche la recordaremos durante mucho tiempo!