Malas noticias

Día 18, 14.01.23, Bagatelle Kalahari Game Ranch

El título ya lo revela, pero vayamos por partes. Por la mañana empacamos nuestras cosas y preparamos nuestra salida. Como el mecánico no llega hasta las 11, nos recostamos un poco junto a la gran piscina después del desayuno, hasta que Emanuel, no solo nuestro guía sino también gran ayuda en nuestra situación, aparece por la esquina.

“Malas noticias”, es algo que no entendemos bien la primera vez y preguntamos de nuevo.

“Malas noticias. Ordenaron las piezas equivocadas”. No puede ser, pensamos, y me acerco al teléfono, ya que Emanuel está en contacto con Simon de Greg Motor Spares. Se disculpa varias veces y me explica que, lamentablemente, se han pedido las piezas incorrectas y que las nuevas tendrán que ser solicitadas desde Angola y no se podrán entregar antes del martes... ¡MARTES! Eso significa que estaremos aquí atrapados otros 3-4 días, como mínimo.

Al comunicarle la noticia a Cindy, puedo ver que intenta ocultar toda su alegría... Como no tenemos medio de transporte y ya hemos realizado todas las actividades ofrecidas aquí, lo cual no se puede hacer dos veces, nos damos cuenta de que los próximos días serán bastante aburridos.

Le explicamos al gerente la nueva situación y él nos ofrece un cuarto a precio reducido, incluyendo comidas, que aceptamos de inmediato.

El resto del día lo utilizamos para reprogramar las próximas noches, pero descubrimos que durante el fin de semana, especialmente en Sanparks, es difícil contactar con alguien y así tenemos que limitarnos a unos correos electrónicos.

Por la tarde, decidimos hacer una pequeña caminata por la reserva, para al menos mover un poco el cuerpo. La cena que sigue alivia un poco la situación.

Es justo decir que es una suerte que el daño nos haya ocurrido aquí. Si estuviéramos en medio de Namibia, la situación sería mucho peor. Aquí, al menos, tenemos alojamiento y comida.

Quizás no sea una coincidencia que estemos atrapados aquí al mismo tiempo que una pareja mayor de Holanda, que comenzó su viaje de tres semanas en Namibia en Windhoek anteayer y fueron robados en su primer día en una parada de descanso. Afortunadamente, los ladrones solo estaban interesados en el dinero y los dejaron en paz. También los pasaportes han aparecido nuevamente. Ahora intentan encontrar soluciones para continuar su viaje sin dinero. Es notable cómo ambos manejan y enfrentan la situación.

Y en comparación con muchas personas aquí en Namibia (y también en todo el mundo), seguimos siendo tan privilegiados y podemos considerar nuestra vida más que afortunada. Así que no hay quejas, y ¿qué significa una falla mecánica?

Ciclismo, escritura y espera

Día 19, 15.01.23, Bagatelle Kalahari Game Ranch

Después de que Emanuel amablemente ofreciera llevar a Cindy a la mañana al portón, hoy puede salir de nuevo en un recorrido en bicicleta de grava, que termina alrededor del mediodía después de un total de 5 horas y 131 km, exhausta pero feliz.

Yo aprovecho el día para finalmente ponerme a escribir. Por todas las actividades de las últimas dos semanas, apenas he podido dedicar tiempo a implementar mi idea de escribir un pequeño libro con las historias de nuestro viaje. También queremos utilizar este texto para un blog.

Por suerte, hemos tomado algunas notas cada día y así empiezo a escribir ya por la mañana, interrumpido solo por café y pastel y un pavo real muy activo que intenta impresionar a su compañera con su plumaje y, aún peor, con su grito a lo largo del día, trato de plasmar nuestros pensamientos y experiencias en papel.

De vez en cuando reviso los textos con mi editora, quien me corrige de vez en cuando pero está fundamentalmente satisfecha y aprueba la palabra escrita.

Por la noche, hacemos un pequeño trote juntos para relajar la mente y los músculos antes de pasar a la cena y otro día en Bagatelle se acerca a su fin.

Está lloviendo

Día 20, 16.01.23, Bagatelle Kalahari Game Ranch

Despertamos un poco más descansados y comienza el séptimo día en esta granja. De camino al desayuno, Emanuel nos proporciona la última actualización: Hizo una llamada por la mañana a Simon y nos prometen que las piezas correctas están en camino y llegarán mañana. Sin embargo, el mecánico no podrá llegar hasta las 17 horas para instalarlas.

Nos resignamos y discutimos durante el desayuno nuestra planificación vital a corto plazo. Nos gustaría continuar nuestra gira, pero en realidad deberíamos volver a Ciudad del Cabo para el Xterra el domingo. Alan también quiere posiblemente recuperar su auto renovado.

Sin embargo, después de que Alan respondió que podríamos tenerlos unos días más, decidimos renunciar al Xterra y continuar con el recorrido... siempre y cuando realmente podamos irnos el miércoles.

Mientras tanto, también intentamos cancelar las otras reservas y volver a reservarlas, si es necesario.

Después de toda la burocracia, llega el “placer”. Me siento en nuestra pequeña terraza frente a la habitación y sigo escribiendo, solo distraído de vez en cuando por los ejercicios de Cindy en el césped frente a mí.

Y entonces son ya las tres: tiempo para nuestro ritual diario del café: 2 tazas de café, 1 trozo de pastel, bueno, a veces también dos pedacen. Cuán rápido se convierte todo esto aquí en rutina, pensamos y nos reímos.

Por la tarde, tenemos una pequeña sorpresa: experimentamos nuestra primera tormenta del desierto y, de inmediato, hay un corte de energía. Franz, el gerente, nos explica que debido a la tormenta, la inestable infraestructura eléctrica de esta granja se ve afectada, aunque puede solucionarse rápidamente. Un hombre, una palabra y después de unos minutos, la energía ilumina la granja en toda su gloria.

Curiosamente, Namibia obtiene el 80% de su electricidad de Sudáfrica. El país lleva años lidiando con cortes de electricidad (cortes de tensión) debido a la mala gestión y corrupción de la empresa estatal Eskom, que ahora está considerando reducir el nivel de corte de electricidad en el país hasta 10, lo que equivale a un apagón.

Un trueno y eso nos trae de vuelta a la situación actual:

Truenos y relámpagos simultáneamente nos hacen saber que la tormenta se encuentra justo sobre nosotros y no se mueve en los siguientes 20 minutos. Y luego llega una lluvia cálida que otorga nueva vida a la Kalahari, aunque solo sea por un breve momento.

Y ya surge la siguiente pregunta: ¿Qué sucede si un rayo cae en la arena?

Pregúntale al ratón, se podría sugerir. Pero dado que no hay ninguna en este momento y, debido a la mala conexión a Internet, no se puede contactar, simplemente preguntamos a nuestro químico. Y como hoy tampoco ha pasado mucho, hay tiempo para un pequeño excursus:

Cuando hay un rayo, el aire alrededor del rayo se calienta instantáneamente a 30,000 grados. Y debido a este calor inmenso, el aire se expande explosivamente. ¡Y eso causa el trueno! Por lo tanto, el trueno se origina por los rayos. Sin rayo, no hay trueno. Solo porque la luz es más rápida que el sonido, vemos primero el rayo y luego escuchamos el trueno.

Cuando un rayo cae en la arena, se crean fulguritas. Así es como se llaman los tubos de vidrio que se forman. Los granos de arena se funden y se sueldan entre sí. Se forman largos y firmes tubos, que también se llaman “tubos de rayo”.

Nadie podría haberlo explicado mejor que el ratón.

Inesperado

Día 21, 17.01.23, Bagatelle Kalahari Game Ranch

Un nuevo día comienza de nuevo en la Bagatelle Kalahari Game Ranch, nuestro octavo día aquí, pero es especial, porque hay esperanza.

Esperanza de que hoy finalmente el mecánico llegue con las piezas de repuesto, repare el vehículo y podamos continuar nuestro viaje a más tardar mañana.

Cindy se monta temprano en su bicicleta para recorrer su odiada, pero inevitable D 1268 por última vez, esperamos.

Yo salgo a una pequeña carrera matutina por la arena y aproximadamente al mediodía recibimos una actualización de Emanuel que dice que el mecánico debería llegar a las 17 horas.

La esperanza es lo último que muere y nos dirigimos a la piscina, jugamos al backgammon, bebemos café, comemos cheesecake y estamos de buen ánimo, esperando que por la tarde haya un cambio en nuestra estancia aquí, en cualquier dirección.

Son las 18 horas y aún no vemos rastro del mecánico. Realmente no nos sorprende, ya que la puntualidad en el sur de África no se aplica. Para aquellos que no están familiarizados con el tiempo sudafricano o namibio, aquí hay una explicación (en inglés):

Hora Presente

Ahora mismo, no debe confundirse con Ahora mismo (ver más abajo).

Ahora mismo

Más urgente que ahora, con una mayor probabilidad de que algo suceda. Sin garantías.

Ahora

Casi no, absolutamente AHORA... tal vez.

Ahora ahora

Más inmediato que Ahora, pero puede que nunca suceda.

Justo ahora

Un tiempo desconocido. Podría referirse a unos minutos, mañana o nunca.

Probablemente fue un “Ahora ahora” de las 17, ya que alrededor de las 18:30, nuestro mecánico llega con un colega de Greg’s Motor Spares a la cabaña, no sin llevar en la camioneta abierta la pieza de repuesto. Y efectivamente: LA pieza de repuesto, porque solo es un amortiguador. Nos dicen con calma namibia que la otra llegará mañana por la mañana a Windhoek y que podremos tenerla aquí para la instalación el jueves.

Decidimos ocuparnos de eso más tarde, llevamos el vehículo al área de trabajo de esta granja y de inmediato los dos se ponen a trabajar. O mejor dicho, intentan hacerlo, ya que rápidamente se hace evidente que no están realmente calificados.

Les lleva cerca de 2 horas al menos sacar la pieza rota. Observamos un poco el proceso y luego vamos a cenar. En verdad no podemos ayudar mucho en este momento.

Más tarde, se unen a nosotros Franz, el gerente, Emanuel y Nico, el mecánico de la casa. Aquí nos preguntamos por qué se nos informa recién ahora que hay un mecánico presente en la cabaña, mientras nos habíamos organizado uno a través de Greg’s Motor Spares. Después de un par de conversaciones, se revela que ha habido una falta de comunicación entre los tres. Sea como sea, estamos felices de que nos estén ayudando aquí con tanto gusto.

Después de más de tres horas, Nico tiene un momento de introspección con los dos aficionantes, toma la iniciativa y trata de minimizar o reparar el daño que han causado. Después de otras dos horas, el eje del lado del conductor junto con el nuevo amortiguador es reestablecido, lo cual celebramos en grupo con una cerveza.

Nico y Franz nos prometen que se encargarán de que el segundo amortiguador llegue mañana y que Nico lo instalará de inmediato. Por lo tanto, tenemos la oportunidad de dejar esta granja el jueves.

Alrededor de la medianoche, Nico tiene la idea de llevarnos a un “Night Drive”, donde se explora el área con un foco de luz y se ven animales nocturnos. Unas cervezas en la hielera y poco después de la medianoche, nos vamos con Emanuel, nuestro rastreador, y Nico, nuestro conductor, en un 4x4 abierto diseñado para safaris.

De manera muy inesperada, hay un giro en los acontecimientos: Nico decide llevarnos a la duna más alta de la propiedad, o más bien a toda velocidad, ya que, como nos dijo antes, es un amante de la velocidad. Comienza a llover. Él y Cindy en los asientos delanteros tienen el parabrisas y sonríen, Emanuel y yo estamos un poco más altos en la segunda fila, con techo pero el viento hace que las gotas de lluvia se sientan como agujas y alfileres sobre nuestra piel.

Dado que Nico ya ha hecho suficiente hoy, Cindy toma el volante y navega hábilmente nuestro safari cruiser a través de las pistas de arena y las dunas, a pesar de las confusas direcciones.

“Acelera, acelera”, nos dice cuando subimos por las dunas de arena y poco después, en el punto más alto, con un “Frena, frena” el vehículo se detiene suavemente y se prepara para descender. Ella claramente está disfrutando y controla el vehículo de manera tan competente que ya ha aprobado esta parte de la formación de ranger con gran éxito.

Desafortunadamente, la situación de los pasajeros en la parte trasera, ahora empapados, no cambia en absoluto y hacemos un esfuerzo por mantener la compostura.

Cuando llegamos a nuestro destino de la noche, bajamos brevemente y Nico nos cuenta con orgullo que esta es la duna más alta del área y que se puede tener una maravillosa, si no la más hermosa vista sobre la Kalahari... a la medianoche, bajo la lluvia torrencial, después de semejante viaje... ¿de verdad?

Alrededor de las 2, reportamos de regreso en la cabaña: Dos hombres helados y pinchados, un hombre relajado y una mujer llena de hormonas de felicidad.

Qué día tan inesperado en nuestro ya segundo hogar.

Somos familia

Día 22, 18.01.23, Bagatelle Kalahari Game Ranch

El octavo día comienza. Ahora somos recibidos por todo el personal por su nombre, conocemos a cada empleado y su función y ya comenzamos a pensar si deberíamos cambiar un poco la decoración en nuestro nuevo hogar para traer algo de variedad y energía a nuestra vida diaria.

En Strava, seguramente nos darían un Kudo y un título de Reina y Rey de la Granja por la estancia más larga en Bagatelle desde la apertura de la cabaña. Un récord que probablemente no se romperá pronto.

Claudi y Rusty, los gatos de la granja, así como Sabi y sus cuatro amigos terriers también nos esperan con gran anticipación y esperan que algo del buffet de desayuno les caiga.

Sin embargo, cuando llegamos puntualmente a la hora del desayuno a la cabaña principal, están desmontando el buffet ante nuestros ojos atónitos, ya que pensaban que no vendríamos más. Se nos informa que en este momento somos los únicos huéspedes.

Vemos el lado positivo: ¿Quién necesita el “Chalet Exclusivo 1” si puede tener toda la cabaña para sí solo?

Con buen ánimo, volvemos a la temática que nos ha traído aquí. Nico y Emanuel ya han ido por la mañana a Mariental para asegurarse de que realmente recibamos nuestro segundo amortiguador hoy. Dado que no podemos hacer nada más mientras tanto, nos dirigimos a nuestra gran piscina privada, que ha sido invadida por unos burros temporales. De vez en cuando preguntamos por nuestros “hermanos” que siguen esperando la pieza de repuesto en Mariental.

Desafortunadamente, todavía no hemos recibido respuesta sobre nuestras reservas en el parque nacional Kgalagadi Transfrontier, así que decidimos volver a reservar en el lugar, ya que no sabemos si realmente podremos partir mañana.

Pero lo que sí sabemos es que son las 3 de la tarde, tiempo para nuestra caminata diaria al buffet de café. Bueno, buffet es un poco exagerado. Solo hay solitarias dos tazas de café, acompañadas de una jarra de café. “¿No hay pastel hoy?” preguntamos decepcionados. Nos explican que somos los únicos huéspedes y no vale la pena hornear un pastel para dos personas. Así que solo hay un poco de repostería en forma de unas galletas secas.

Entonces llega el gran momento: A las 18:30, llegan los dos con el amortiguador que faltaba y Nico se pone inmediatamente a trabajar. Como un mecánico experimentado que en realidad es agricultor, tampoco tiene problemas en instalar la ansiada pieza de repuesto. Solo 2 horas después, tenemos de nuevo un Ford Ranger listo para usar ante nosotros.

Con buen ánimo, nos dirigimos a la última cena en el área exterior de la cabaña, donde nos espera una mesa bien puesta con dos sillas. Como también somos los únicos huéspedes aquí, casi todos los empleados se esfuerzan por prepararnos una bonita última noche. Incluso el cielo comienza a abrir las compuertas y nos regala otra tormenta.

Una última bebida en el bar, algunas conversaciones más y rápidamente empacamos las últimas cosas, ya que mañana temprano debemos salir. La gata Claudi también espera ansiosamente sus caricias en la habitación y nos dirigimos a la novena y última noche en Bagatelle, que, cabe señalar, es por cuenta de la casa.