Día 4: Destacados del Lago Inle

Después de un primer día bastante relajante en el Lago Inle, teníamos una agenda llena nuevamente para el segundo día. Reservamos un tour en barco de todo el día para poder experimentar el Lago Inle desde el agua. En un estrecho barco de cola larga, navegamos por el canal de Nyaung Shwe hacia el lago abierto de Inle.

Nos encontramos con remeros de una pierna, que posaban en sus trajes tradicionales de color marrón claro y sus canastas de pescado para algunos barcos turísticos (Los 'verdaderos' remeros solían estar pescando con camisetas bastante comunes y no mostraban mucho entusiasmo por los turistas, ya que estos solían asustar a los peces en las muchas lanchas).

Después de un rápido viaje de 1.5 horas a través del lago, hicimos nuestra primera parada. Atracamos en la orilla y visitamos las ruinas de Nyaung Ohak. Las ruinas de piedra cubiertas de árboles recordaban mucho a los templos de Ta Prohm en Camboya, que se hicieron mundialmente famosos gracias a la película Tomb Raider. La mayor ventaja: aquí hay muchos menos turistas.

De vuelta al barco, aceleramos rumbo al punto destacado número 2, las pagodas Shwe Inn Thein en Inthein. Para llegar a las pagodas, primero hay que caminar por un camino cubierto, donde innumerables comerciantes con sus pequeños puestos de mercado formaban fila. Una buena oportunidad para comprar souvenirs. Al llegar a las pagodas, uno es recompensado con una vista de 1054 stupas. Algunas en ruinas y de piedra, otras nuevas y doradas, cada estupa cuenta su propia historia personal.

Después del almuerzo en un acogedor restaurante a orillas del lago, volvimos al barco.

Pasamos la tarde dedicándonos a la vida en el lago. Uno de los atractivos más fascinantes en el agua son los jardines flotantes. En las estrechas franjas de humus, los habitantes cultivan tomates, lechugas, pepinos y berenjenas durante todo el año, proporcionando así vegetales frescos a toda la región del Lago Inle. Para que los fértiles suelos no sean arrastrados en todas direcciones durante las fuertes lluvias, están sujetos al fondo del lago por delgadas varas de bambú.

Los campos son cultivados por el grupo étnico Intha. Cuando los Intha llegaron al Lago Inle hace cientos de años, solo fueron tolerados por las tribus ya asentadas en el agua. Así, a lo largo de los años, se formaron verdaderas aldeas sobre el lago, que hoy en día siguen siendo el hogar para los Intha. Navegamos por algunas de estas aldeas y pudimos participar brevemente en el inusual estilo de vida de los Intha.

Bienvenido a una aldea en el Lago Inle

Para finalizar este día lleno de acontecimientos, visitamos Nga Phe Kyaung: El monasterio de los gatos saltarines. Como su nombre sugiere, en este monasterio no solo viven monjes. Un pequeño grupo de gatos se desplaza serenamente por la vieja estructura. ¿Y por qué gatos saltarines? A los monjes les parecía que la vida espiritual en el monasterio era un poco aburrida. Comenzaron a entrenar a sus amigos peludos y lograron que los gatos saltaran a través de aros a la orden. La monotonía impulsa a la creatividad.