Al sur / Heading South

En la mañana del viernes, después del desayuno, revisamos los mapas de senderismo del Parque Nacional de Wicklow y decidimos hacer una caminata ligera alrededor del lago Glendalough. Con nuestro autobús pudimos conducir hasta el lago hasta un aparcamiento. Allí cargamos nuestras mochilas y nos pusimos las mejores botas de senderismo, ya que no sabíamos lo fangoso que podría estar el sendero. Por cierto, ese día el clima fue muy benévolo con nosotros y tuvimos sol todo el día y, por supuesto, siempre un poco de viento. La naturaleza del parque nos recordaba mucho a casa. Lago, bosques de abetos, ciervos y lo que los irlandeses llaman montañas. Es una broma, el sendero de senderismo conducía por un lado del lago, luego subía alrededor de 350 metros de altitud, para que después estuviéramos al otro lado del lago en una montaña sin nombre. Con el lago siempre a la vista a nuestra izquierda, ahora bajamos todo de nuevo. Vimos cabras salvajes solo de lejos, pero nos acercamos mucho a un ciervo, que estaba a solo 3 metros de nosotros pastando. Por supuesto, dio un salto al espacio, tan pronto como nos acercamos aún más (nota: simplemente seguimos caminando por el camino, no teníamos la intención de acercarnos al animal). Sin embargo, los animales aquí parecen haber perdido lamentablemente el miedo a los humanos.

Después de aproximadamente 3 horas, estábamos de regreso en el aparcamiento y nos premiamos con un helado y luego condujimos alrededor de 30 minutos a nuestro próximo camping en un pequeño lugar llamado Hacketstown. Este era un enorme campo verde con muchas casas móviles fijas pero sin caravanas. Aparte de una familia que acampaba, éramos los únicos. El anciano que nos recibió fue muy cortés, nos dejó elegir cualquier lugar y cortó leña y además encendió el hervidor para que tuviéramos agua caliente para ducharnos. Disfrutamos de la tranquila noche para nosotros y cuando no pudimos encontrar a un dueño por la mañana antes de irnos, llamamos a un número de celular. Allí nos dijeron que si estábamos satisfechos, simplemente dejáramos un billete de 20 euros en el buzón. Muy confiable. Si alguien quiere ir allí y pasar una noche tranquila en temporada intermedia: Camping Raven's Rest en Hacketstown. Según el anciano, el camping es especialmente popular entre familias con niños.

El sábado, la idea era avanzar un poco más hacia el sur. Como el clima seguía siendo hermoso, Lukas quería pasar por una colina donde había una ubicación para el despegue de parapentes. Así que conducimos por las estrechas carreteras y al llegar no había señal de vuelo por ningún lado. Pero después de unos 10 minutos, vimos a tres pilotos de parapente caminando colina arriba. Así que decidimos seguirlos. La colina era un poco empinada incluso para nosotros, pero unos 15 minutos antes de llegar a la cima, un furgón Volkswagen pasó junto a nosotros. El hombre se detuvo y nos ofreció un corto paseo. Por supuesto, no dijimos que no. Al llegar a la cima, primero almorzamos y disfrutamos de la vista. Como descubrimos más tarde, la montaña era Mount Leinster, a 794 m sobre el nivel del mar. Desde aquí, incluso podíamos ver débilmente el mar. Luego, Lukas sacó su parapente y después de dos o tres pasos rápidos, estaba en el aire. Sarah cargó su mochila y caminó de nuevo por el sendero. Adivina quién estuvo primero en el autobús. Probablemente hubiéramos llegado al mismo tiempo, si Lukas no hubiera tenido que empacar el parapente en un prado de ovejas y volver al sendero de senderismo.

Después de esta actividad deportiva, continuamos nuestro camino hacia un pequeño pueblo llamado New Ross. Allí había una réplica de un barco llamado Dunbrody. Visitamos este museo flotante y recibimos un recorrido muy interesante. El barco se utilizaba en realidad como barco de carga. Transportaba algodón de América a Irlanda y normalmente regresaría vacío. Pero en el siglo XIX, cuando la hambruna hizo explotar el número de emigrantes de Irlanda, el barco también llevó personas a América. Más de 250 personas por viaje tenían que acomodarse en la cubierta inferior. Solo podían estar en cubierta en grupos y solo durante 30 minutos al día. También tenían que cocinar en cubierta, lo cual solo funcionaba cuando el clima era bueno. Y eso fue durante 7 semanas. Para nosotros, es difícil de imaginar. El capitán del barco, John W. Williams, fue considerado una persona muy humana y servicial. Era importante para él que los pasajeros estuvieran razonablemente bien durante la travesía. Desafortunadamente, esto no se aplica a todos los barcos que navegaban hacia América en esa época. Muchas personas murieron en otros barcos durante la travesía. Por eso, estos barcos eran a menudo llamados 'Coffin Ships', barcos ataúd. Un capítulo realmente oscuro de la historia irlandesa.

Para la cena fuimos a un pequeño local en el pueblo, el café de Ann McDonald, y comimos el mejor pescado que habíamos probado hasta ese momento con 'proper homemade cut chips'. Realmente eran muy buenos. Tomamos un par de cervezas en dos pubs diferentes, pero a pesar de ser un sábado por la noche, el lugar estaba bastante vacío.

Esta mañana de domingo, nos dirigimos al Faro Hook, el segundo faro más antiguo que aún opera en su función original en el mundo. La torre, tal como está hoy, fue construida en el siglo XIII y operada por monjes. Se les encomendó alimentar el fuego del faro durante 24 horas, lo que significaba subir más de 170 escalones cada día con sacos pesados de carbón. Por cierto, dentro del edificio se puede ver muy claramente que la construcción data de la alta Edad Media. ¿Sabías que cada faro tiene un color diferente y su propia frecuencia de luz? Con la modernidad, sin embargo, los monjes desaparecieron, eventualmente el fuego fue reemplazado por gas, en 1972 el faro fue electrificado y en 1996 finalmente se automatizó y el último guardián del faro se fue. La torre en sí ha sobrevivido a más de 800 años de fuertes tormentas. La ola más alta medida aquí que chocó contra la torre fue de 19 metros de altura.

Después de esta emocionante visita, condujimos alrededor de una hora hacia la ciudad más antigua de Irlanda, Waterford. Como somos, no googleamos gran cosa sobre lo que podríamos esperar. Cuando Sarah oyó que era la ciudad más antigua, esperaba un lugar bonito con un casco antiguo intacto. Pero, lamentablemente, no fue así, solo unos pocos edificios dan testimonio de épocas muy antiguas, cuando la ciudad aún estaba ocupada por vikingos. Una de las torres está incluso dedicada a uno de los daneses, Ragnall. Pero no había mucho más que ver aquí, así que después de un café, nos dirigimos más al sur hasta que llegamos a la costa. En este momento, estamos en un aparcamiento junto al mar, a lo largo del Geoparque Global de la Costa Copper. Un lugar realmente hermoso, estas son las imágenes que siempre ves de Irlanda en Internet. Es tan bonito poder experimentarlo realmente y vivir la salvaje del Atlántico. ¿Cómo será en la costa oeste? Ahora disfrutamos de la tarde con el sonido del mar y el viento.