De nuevo en camino parte 2

Tomamos una ruta totalmente nueva hacia el sur. Ni por la cara carretera de peaje, ni por el valle del Ródano y tampoco por los Alpes Marítimos va nuestro camino. A través de carreteras rurales, atravesamos lentamente la hermosa Borgoña. Suaves colinas, viñedos hasta donde alcanza la vista y pueblos acogedores pasan ante nosotros. Es una lástima que no tengamos bicicletas, seguro que sería bonito pasar unas vacaciones en bicicleta aquí. Seguimos a través de Auvernia. El paisaje volcánico nos recuerda a la Eifel y lo encontramos un poco aburrido, pero también aquí los pueblos son pintorescos y acogedores. En nuestro camino se encuentra la hermosa ciudad de Figeac en el departamento de Lot, lugar de nacimiento del egiptólogo Jean-François Champollion, quien descifró los primeros jeroglíficos con el descubrimiento y traducción de la Piedra de Rosetta. Aquí, en una pequeña plaza, hay una copia sobredimensionada de esta piedra que queremos ver. Después de haber esperado pacientemente y con diversión hasta que un grupo de chicas jóvenes finalmente grabó su actuación de baile 'Walk like an Egyptian' sobre la piedra a su satisfacción (que alguien diga que los jóvenes de hoy no tienen resistencia), podemos visitar la piedra y obtener una idea de la increíble hazaña del Sr. Champollion.

Nuestro próximo destino es Albi, la capital del departamento de Tarn. La ciudad en sí no es tan hermosa, pero tiene dos atracciones destacadas - y un lugar de estacionamiento gratuito en medio de la ciudad. Ya al acercarnos a la ciudad por uno de los muchos puentes, tenemos una vista impresionante de la ciudad y de la iglesia de Saint-Cécile, que se eleva sobre el punto más alto, una de las iglesias de ladrillo más grandes del mundo. Desde nuestro lugar de estacionamiento, accedemos a la catedral en unas pocas escaleras y nos quedamos asombrados ante esta monumental iglesia de ladrillo de una sola nave, que con sus muros de hasta 6 metros de grosor, se ve tan imponente y fuerte como una fortaleza. No muy acogedora, pero aun así atravesamos la ricamente adornada puerta de entrada y seguimos asombrados. Tan austera, sin adornos y fortificada que es la iglesia desde el exterior, tan artísticamente decorada y equipada está por dentro. Un mural de artistas flamencos desconocidos es considerado una de las obras más importantes de la baja Edad Media y representa el Juicio Final, incluyendo las crueles penas que se esperan por cada uno de los siete pecados mortales - desde el fuego del infierno hasta la descuartización y la tortura por agua, hay algo para todos. Y los creyentes pueden hacerse una idea durante su vida sobre qué penas les esperan por la gula, la lujuria o la avaricia, lo que seguramente tuvo un impacto positivo en su disposición a donar. La bóveda de la iglesia está ricamente pintada con frescos de artistas italianos, un enorme coro en estilo Flamboyant separa el coro de la nave y podríamos presumir mucho más con nuestro conocimiento superficial porque de hecho nos dimos un capricho y tomamos una visita guiada. Pero preferimos recomendarles que lo vean ustedes mismos si están en la zona, realmente vale la pena.

Después de tanta belleza sublime, ahora queremos algo profano, alegre, ligero y tal vez incluso un poco frívolo, y la segunda atracción de la ciudad se presenta como una opción perfecta: el museo en honor al 'más grande' hijo de la ciudad - Henri de Toulouse-Lautrec. Nos sorprende lo diversas que son las obras del artista que mide solo 1.50 metros, ya que lo conocíamos principalmente por sus carteles publicitarios y las imágenes del ambiente parisino. Pero también nos gustan sus otras obras y el museo nos acerca al hombre y al pintor. Y que sus muchas imágenes de los barrios de diversión en París hayan encontrado un hogar en el antiguo palacio episcopal también nos gusta.

Si ya que estamos tan culturalmente en movimiento, Carcassonne no puede faltar, por supuesto. Solo lo habíamos conocido como un juego de mesa y ahora queremos ver el modelo histórico del clásico del juego. Después de tres noches en lugares de estacionamiento, es hora de un auténtico camping con duchas y una estación de servicio para casas rodantes. Así que reservamos un lugar desde el cual se puede llegar a la ciudad fortificada La Cité a pie. Pasamos la calurosa tarde en el camping y nos dirigimos a la fortaleza la mañana siguiente, que se eleva sobre la ciudad y la vasta llana en una colina rocosa. La fortaleza tiene su origen en tiempos de los galorromanos y gracias a la perseverancia del arquitecto y conservador de monumentos E.E. Viollet-le-Duc fue restaurada de manera espléndida en el siglo XIX, creando un monumento histórico bien conservado que hoy se cuenta entre las principales atracciones en Francia. Para su 20 aniversario como Patrimonio de la Humanidad, la Cité fue decorada por el artista suizo Felice Varini con círculos amarillos concéntricos que dejan mucho espacio para interpretaciones.

Sí, por supuesto que hemos tomado una visita guiada nuevamente, de lo contrario no podríamos escribir tan inteligentemente. Aproximamos casi todo el anillo de fortaleza de más de tres kilómetros, caminamos a través de la ciudadela abarrotada de turistas con sus restaurantes y tiendas de recuerdos, visitamos el castillo, ignoramos la iglesia (¿qué más puede venir después de Sainte-Cécile?). Paseamos por la ciudad nueva, la Ville Basse del siglo XIII, que tampoco está tan fresca, pero es significativamente más vivaz que la Cité, que vive solo para los turistas. Luego caminamos de regreso a nuestro camping a lo largo del Aude, donde al final del día realmente nos duelen los pies y solo nos queda tiempo para una cena en el bistró del camping.