Reducciones, reformas y revoluciones

Poco a poco se acerca el final de nuestro medio año en Sudamérica y realmente tenemos que organizar el envío de regreso, reservar un hotel en Montevideo y otro en Buenos Aires. Apenas podemos creer lo rápido que ha pasado el tiempo, pero antes de que empecemos a sentirnos melancólicos, nos animamos y planificamos algunas paradas más en el camino de vuelta a Uruguay. Las cataratas de Iguazú se encuentran en la pequeña región argentina de Misiones. Aquí, así como en las regiones remotas de la selva tropical en la actual Brasil y Paraguay, los jesuitas establecieron a partir de 1610 las llamadas reducciones, misiones en las que principalmente vivía el pueblo guaraní. Las misiones de los jesuitas ofrecían en gran medida independencia de los señores coloniales portugueses y españoles y protección contra los tratantes de esclavos paraguayos. Los jesuitas aprendieron el idioma guaraní y adoptaron en las misiones en parte sus estructuras sociales. Al igual que en la selva, los guaraníes vivían en las misiones en casas largas que albergaban a alrededor de 50 personas. Lo nuevo fue que las familias se separaban por tabiques, ya que la poligamia, así como el canibalismo que ocasionalmente ocurría, no eran tolerados por los jesuitas. Los respectivos líderes de las casas largas mantenían su función y formaban el consejo comunal, que junto con los jesuitas administraba la misión. Generalmente, dos jesuitas dirigían una reducción, siendo uno de ellos el representante oficial del rey español. Un instrumento importante para la evangelización fue la música, el aprendizaje de instrumentos y el canto en conjunto hasta la representación de operetas para transmitir temas cristianos. Las enormes iglesias que dominaban la plaza del pueblo en cada misión fueron construidas de manera artística por los más importantes arquitectos. Hubo más de 30 de estas misiones, donde en su apogeo vivieron hasta 150,000 guaraníes juntos. Voltaire describe las reducciones jesuitas como 'un triunfo de la humanidad que parece expiar las crueldades de los primeros conquistadores.'

Nuestra primera visita es a la misión San Ignacio Mini, la mejor conservada en Argentina. Pero antes de ver este patrimonio mundial de día, hacemos un tour nocturno y vivimos un espectáculo particularmente impresionante. Solo nosotros y un joven argentino somos guiados por un guía con una gran linterna a través de la enorme barandilla y se nos solicita que nos detengamos de forma regular y breve. En árboles o paredes o, muy inquietante, en la niebla del agua, se proyectan rostros y breves escenas que explican los inicios, la historia y el violento final de la misión. A pesar de que todo se explica exclusivamente en español y el guía nos lleva por el lugar de manera desganada, es interesante y realmente bien hecho, de modo que obtenemos una buena primera impresión de la vida en las misiones. A la mañana siguiente, visitamos nuevamente la misión. Nuevamente, el personal es bastante desmotivado, pero en el museo esta vez hay información en inglés y en el extenso terreno hay puntos de información donde se puede acceder a información hablada en varios idiomas, ¡y muchas de estas estaciones incluso funcionan! La poco profesional gestión del lugar también tiene sus ventajas, podemos movernos libremente y sin restricciones, y ver todo tranquilamente. Después de una visita exhaustiva, nuestra curiosidad está despierta y definitivamente vamos a mirar la película 'Misión' con Robert de Niro cuando regresemos a casa.... o tal vez leer un libro.

Pero primero visitaremos otras dos misiones cercanas, Nuestra Señora de Santa Ana y Santa María la Mayor. También estas dos son patrimonio de la humanidad, pero no están siendo investigadas arqueológicamente ni restauradas, sino que se están desmoronando de manera pintoresca en la selva. En ambas misiones nos encontramos con un personal increíblemente entusiasta con buen nivel de inglés y dado que es temporada baja, cada vez recibimos un tour totalmente privado. Además, podemos pasar la noche de manera segura y tranquila en los estacionamientos frente a las misiones.

Aún tenemos tiempo hasta la fecha de envío en Montevideo y como aquí, incluso en los subtropicales, ha llegado el otoño y con él un frío considerable, decidimos conducir hacia Córdoba para conocer esta hermosa ciudad. Vamos con calma por el camino y disfrutamos lo que surge a nuestro paso, por ejemplo, la