Cerca del cielo....

Perú ha cambiado nuestra forma de viajar. La infraestructura es insuficiente para cambiar constantemente de lugar de pernoctación. Cuando encontramos un lugar que al menos es seguro y cuenta con servicios sanitarios, nos quedamos unos días y exploramos la zona en autobús, colectivo o taxi. Estos lugares suelen ser escasos y la mayoría son caros para lo que ofrecen, pero con el Dubs, es acogedor en todas partes.

Hemos elegido el Valle Sagrado de los Incas como nuestra próxima parada para aclimatarnos en este alto valle a 2,500 m, ver los pueblos en el valle, tal vez descubrir una o otra ciudadela inca y, por supuesto, desde aquí visitar la ciudad inca de Machu Picchu. El valle sagrado fue y es, por su ubicación, su clima y su fértil aluvión, una importante zona agrícola, también para los valiosos 'granos de los Incas' como la quinoa y la chía.

Sin embargo, las pocas indicaciones sobre posibles lugares de pernoctación se desvanecen rápidamente y debemos replantearnos. Entonces, un hotel en Urubamba o Ollantaytambo. Pero debido a las estrechas calles y caminos empinados, no encontramos nada donde podamos acercarnos con el Dubs. Nuestros intentos terminan en arriesgadas travesías por callejones hasta que, frustrados, abandonamos la idea de encontrar un lugar para pernoctar a buen precio dentro de la ciudad. Entonces, algo un poco más caro entre las dos ciudades. Nuestro primer intento nos lleva a un pequeño resort, muy agradable, el Dubs puede estacionar con seguridad, la recepción es muy amable, el precio de 450 dólares por noche también sugiere que aquí se pueden disfrutar de unos días de lujo, pero no estamos tan frustrados y desesperados. Seguimos avanzando y seguimos un cartel del Hotel Tierra Viva 800 metros por un camino de grava a través de una puerta hacia el estacionamiento de un hermoso edificio. Aquí hay varios hermosos edificios en un jardín similar a un parque, flores fragantes que atraen a los colibríes, crías de alpaca corriendo por el césped, una vista impresionante de las montañas, un vestíbulo acogedor y elegante, y la encantadora Cynthia, quien nos ofrece una amplia habitación doble disponible... por favor, que sea asequible!

El destino también nos trató bien esta vez. Disfrutamos de una excelente habitación, alimentamos a las crías de alpaca y nos relajamos en el jardín. En Ollantaytambo, subimos a una monumental fortaleza, estratégicamente erigida por los Incas para tener una vista del importante valle agrícola, y en Maras admiramos las entradas coloniales de las casas. En Urubamba, visitamos un animado mercado dominical antes de probar productos orgánicos del valle en una diminuta cafetería en un patio trasero. Y entre todo esto organizamos nuestro viaje a Machu Picchu, con el apoyo del increíblemente servicial, amable y comprometido personal de Tierra Vivas.

Machu Picchu, la ciudad inca envuelta en misterio en lo alto de los Andes, fue descubierta sólo a principios del siglo XX y hoy es considerada la atracción turística más famosa de Perú. Aunque la historia y los mitos de los Incas no nos cautivan tanto, la singularidad de este sitio arqueológico y su impresionante ubicación entre cumbres montañosas empinadas y exuberante vegetación lo convierten en uno de los puntos culminantes de nuestro viaje.

¿Pero cómo llegar? Los más intrépidos toman el Inca Trail y caminan con porteadores y cocineros durante 4 a 5 días a alturas de 3,000 a 3,500 metros hasta la ciudad inca. Respeto, pero no es para nosotros.

Los cool viajan en colectivo hasta la planta de agua, la última estación del tren, pero allí tampoco abordan, sino que caminan a lo largo de las vías hasta Aguas Calientes, un pueblo que consiste exclusivamente de hostales, hoteles y restaurantes, donde los autobuses salen hacia Machu Picchu. Allí pasan la noche, se levantan a las 4:00 a.m., lanzan miradas compasivas a las largas colas de los que ya están esperando en la estación de autobuses, y luego inician a pie el empinado sendero hacia la montaña con la esperanza de experimentar el amanecer lo más solos posible. Sin embargo, actualmente todos los mochileros hacen lo mismo; en el camino avistamos grupos enteros subiendo y bajando la montaña, así que parece que lo de ver el amanecer en soledad tampoco funcionará.

Nos recoge un taxi a las 8:00 a.m. bajo la lluvia, abordamos nuestro tren Comfort en Ollantaytambo – el vagón de madera es cosa del pasado - llegamos a Aguas Calientes alrededor de las 11:30 a.m. y sin esperar, subimos al autobús que nos lleva en media hora hacia arriba. Eso sí funciona.

Al menos para este día, el turno del mediodía, con entrada desde las 12:00 p.m., es la mejor opción. El clima se despeja ahora, la niebla se disipa y podemos visitar la sorprendentemente bien conservada ciudad de forma seca, asombrados por la precisión de la orientación de los edificios según las direcciones cardinales y las hazañas arquitectónicas de los Incas. Bloques enormes de granito están ensamblados sin mortero de tal manera que aún resisten hoy a cualquier terremoto. Cómo estas enormes piedras pesadas fueron llevadas a la montaña sigue siendo un misterio, especialmente porque los Incas no conocían la rueda. Escalamos hasta la Puerta del Sol y somos recompensados con una vista única de toda la ciudad inca.

Machu Picchu es todo lo que dicen: fascinante, completamente abrumado por el turismo, bellísimo, despojado de su alma, un hallazgo histórico y arquitectónico excepcional, un lugar mágico y espiritual. Podemos entender bien las críticas, sobre todo de los indígenas, sobre la explotación irresponsable de su herencia espiritual e histórica, y aun así estamos contentos de poder estar aquí y agradecidos de haber podido ver con nuestros propios ojos este lugar indescriptible.