Parada espontánea: Geysir el Tatio

Al día siguiente nos separarnos de los demás. Ellos planeaban partir hacia Bolivia en los próximos días. Nosotros, en cambio, solo queríamos rápidamente chequear nuestros correos en San Pedro y luego dirigirnos hacia la costa. Como dije, queríamos 😁 En la polvorienta plaza del mercado nos encontramos de nuevo con Natalia y Andre con su Mercedes Rundhauber. Ellos nos explicaron su plan de partir esta noche hacia El Tatio para visitar este impresionante géiser a la mañana siguiente. En realidad, ya no podíamos ver más arena del desierto y necesitábamos urgentemente ropa limpia, pero nuestro instinto nos dijo que debíamos acompañarlos. Lo cual, visto en retrospectiva, fue una excelente decisión. Después de encontrar un lugar para dormir a una altura agradable (3.500 metros), tomamos una o dos tazas de té como prevención y nos fuimos a dormir temprano. Porque a la mañana siguiente nuestra expedición comenzaba a las cuatro de la mañana, para que estuviéramos a tiempo para el amanecer en el géiser. El viaje se sentía como una misión en la Antártida. A nuestro alrededor brillaba la nieve y el hielo, el frío entraba en la cabina del conductor y seguíamos un camino de barro helado. Los dos camiones estaban realmente jadeando. A las 5:30 habíamos llegado al parque nacional, que justo estaba abriendo. Con bastante expectativa, llegamos al primer estacionamiento y lo que nos esperaba allí era realmente místico.

La luna llena iluminó el campo de géiseres y comenzaron a fumar lentamente. En el transcurso de la siguiente hora, los géiseres realmente comenzaron a funcionar, burbujeando y emitiendo vapor hacia donde mirabas. Después de 1 ½ horas, estábamos tan congelados que necesitábamos un descanso. Para imaginar mejor lo frío que estaba, hacía tanto frío que incluso Kai se puso voluntariamente un pantalón largo y calcetines de lana. Después de que nos descongelamos, dimos una breve visita al estanque natural y disfrutamos de las verdaderamente calientes aguas mientras contemplamos los panoramas volcánicos.

Queríamos observar la puesta de sol de manera romántica en una plataforma de observación hacia el Valle de la Luna. Desafortunadamente, no éramos los únicos. Justo antes de la puesta de sol, unos 20 minibuses llegaron y aparcaron cerca de Maggi. De los autobuses salían turistas y guías turísticos con cajas de comida congelada y mesas plegables. Rápidamente nos refugiamos en el techo de Maggi y en lugar de disfrutar de una romántica puesta de sol, observamos a los turistas.

El espectáculo pronto terminó y las masas de turistas se fueron, pero también fuimos solicitados por el guardabosques para abandonar el punto de observación. Al día siguiente limpiamos nuestra cabina y la cabina del conductor de la arena y nos dirigimos a una parada en el desolado pueblo minero de Calama. Allí pudimos rellenar nuestras despensas, entregar la ropa sucia y Maggi recibió nuevamente un barril de 20 litros de aceite de motor y dos latas de limpiador de frenos.